VGW posiluje lobbing v Alabamě: do státní politiky nalito 351 000 USD

Politickou bouři v Alabamě, která by mohla zásadně změnit budoucnost online hazardních her ve státě. Australská společnost VGW, hybná síla populárních platforem jako Chumba Casino a LuckyLand Slots, drasticky zintenzivnila své finanční úsilí v oblasti politického vlivu. Zatímco právní rámec pro takzvaná „sweepstakes kasina“ v USA se zužuje, VGW spoléhá na okouzlení z dolarových bankovek. V sázce je mnoho peněz a přežití obchodního modelu, který kritici dlouhodobě označují za hazard pod rouškou loterií.

Nejnovější zprávy z Alabamy ukazují jasný podpis. VGW napumpovala do politické krajiny státu celkem přes 351 000 dolarů. Nesází jen na jednoho koně. Peníze plynuly pro směsici kandidátů Demokratické a Republikánské strany a také pro politické akční výbory. Obzvláště nápadná je podpora pro amerického senátora Tommyho Tubervilleho, který kandiduje na guvernéra. Jeho kampaň letos obdržela od VGW přímé dary ve výši 130 000 dolarů. Tato částka se podle aktuálních zjištění v září skládá z dřívější platby 30 000 dolarů a dalšího navýšení o 100 000 dolarů.

Čísla a fakta

Syrová čísla ilustrují vážnost, s jakou VGW v Alabamě jedná. S celkovými 351 000 dolary je společnost jedním z těžkých vah současných darů na kampaň v herním sektoru. Zvláště výbušné je, že tyto investice přicházejí v době, kdy je společnost celostátně pod extrémním právním tlakem. V srpnu podal floridský generální prokurátor James Uthmeier žalobu proti VGW. Obvinění je vážné: společnost nabízí nelegální online hazardní hry, které jsou pouze maskovány jako loterie.

V Alabamě platí v současnosti stále rozsáhlý zákaz téměř všech forem hazardních her. Ale právě zde VGW vnímá příležitost nebo potřebu obrany. Ve státech jako Oklahoma byl tento model již zakázán poté, co tamní legislativa zrušila veto guvernéra Kevina Stitta. VGW se zdá, že chce v Alabamě jednat proaktivně, než podobná vlna zákazů do státu dorazí. Tommy Tuberville sám se k obchodnímu modelu VGW dosud veřejně nevyjádřil, ale poukázal na to, že o rozšíření hazardních her a možných referendech musí rozhodnout legislativa.

Pozadí

Systém VGW funguje na duální měně. Hráči používají virtuální měnu pro čistě zábavné hraní, ale mohou si také zakoupit nebo obdržet druhou měnu, kterou lze směnit za skutečné ceny. Tato mezera umožnila operátorům jako VGW léta působit v USA bez přísných licencí, které jsou vyžadovány pro tradiční online hazardní hry. Ale úřady se dívají pozorněji. Proti takovým poskytovatelům již bylo podniknuto opatření v New Yorku a Louisianě.

„Právní výzva tvrdí, že produkty VGW byly typem hazardních her maskovaných jako loterie nebo sociální kasina.“ - James Uthmeier, generální prokurátor Floridy

Lobbistická činnost v Alabamě si klade za cíl získat si politické činitele, než se bude projednávat komplexní reforma hazardních her. Je to hra o čas a vliv. Skutečnost, že VGW podporuje kandidáty, kteří mají vysokou šanci na vítězství, svědčí o strategickém umístění kapitálu, aby bylo později slyšet u jednacího stolu.

Proč je to důležité pro německé hráče

Pro německé hráče je situace v Alabamě důležitou připomínkou významu jasné regulace. V Německu takzvaný „sweepstakes model“, který provozuje VGW, v podstatě není legálně možný, pokud nabude charakteru hazardních her. Státní smlouva o hazardních hrách 2021 (GlüStV 2021) zde stanoví velmi úzké hranice. Kdokoli chce hrát online legálně v Německu, musí se držet poskytovatelů, kteří jsou na bílém seznamu Společného úřadu pro hazardní hry států (GGL). Na tyto platformy se vztahují přísné kontroly, které jdou daleko nad rámec toho, co je běžné na americkém šedém trhu.

Němečtí uživatelé těží z limitu vkladů ve výši 1 000 EUR měsíčně u všech poskytovatelů, který je monitorován centrálním systémem LUGAS. Kromě toho existuje limit sázek ve výši 1 EUR na otočení u virtuálních hracích automatů. V USA často neexistují takové ochranné mechanismy napříč hrami, což zvyšuje rizika pro hráče. Právní bitvy VGW na Floridě a v Alabamě ukazují, jak nestabilní jsou platformy bez státní licence pro hazardní hry. V nejhorším případě hrozí náhlé zablokování služby a ztráta kreditu, riziko, které je u poskytovatelů s licencí GGL minimalizováno odpovídajícími bezpečnostními opatřeními a německou jurisdikcí.

Co to znamená pro kasina s licencí GGL

Vývoj v USA nepřímo posiluje postavení kasin s licencí GGL. Zatímco v Americe se prostřednictvím lobbingu a milionových darů snaží legalizovat právní šedé zóny, německý trh nabízí právní jistotu prostřednictvím GGL. Pro licencované provozovatele to znamená vyšší náklady na dodržování předpisů a přísnější pravidla pro ochranu hráčů, ale také ochranu proti nelegální konkurenci, která, stejně jako VGW, chce obcházet daně a dohled prostřednictvím alternativních měnových systémů. GGL aktivně zasahuje proti nelegálním nabídkám, což dlouhodobě vytváří spravedlivé konkurenční podmínky.