Queens Casino: Asiatisk-Amerikanske Non-Profits Støtter Steve Cohens Projekt til 8 Milliarder Dollars

Det foreslåede Metropolitan Park-udviklingsprojekt i Queens, New York, skaber røre, men har nu opnået betydelig opbakning fra det asiatisk-amerikanske samfund. New York Mets' ejer Steve Cohen og Hard Rock presser på for projektet, der sigter mod at omdanne 50 hektar parkeringspladser og 25 hektar åbent område til et massivt kasino- og underholdningskompleks. Tre af de længst eksisterende asiatisk-amerikanske samfundsorganisationer har signaleret deres støtte til den 8 milliarder dollars store satsning for at sikre økonomiske fordele for deres medlemmer.

Denne støtte kommer på et kritisk tidspunkt, da meningsmålinger viser stærk modstand blandt lokale Queens-beboere, især inden for den asiatisk-amerikanske befolkning. Kritikere advarer om stigende huslejer, massefordrivelse og en stigning i spilafhængighed. Brian Chen, chefstrategichef for Chinese-American Planning Council (CPC), understreger, at det er afgørende at have en plads ved bordet for at sikre, at de lovede fordele for samfundet rent faktisk leveres. Han ser sin organisation som en bindeled mellem udviklerne og de lokale.

Tal og fakta

Metropolitan Park-projektet er en massiv investering. Med et budget på 8 milliarder dollars forventes det at skabe 23.000 nye jobs. Disse stillinger vil omfatte både byggefasen og den senere drift inden for gæstfriheds- og kasinosektorerne. Ifølge Brian Chen vil det være vellønnede fagforeningsjobs, der kan tilbyde reelle fremtidsmuligheder for immigrantfamilier. CPC er en af 18 lokale samfundsorganisationer, der allerede har underskrevet hensigtserklæringer (MOUs) som led i ansøgningsprocessen, der er indgivet til New York State Gaming Facility Location Board.

Ud over CPC har Korean Community Services (KCS) og Korean American Family Service Center (KAFSC) underskrevet disse MOUs. Gennem disse forpligter udviklerne fra Hard Rock og Steve Cohen sig til at samarbejde om arbejdsstyrkeudvikling og lokale ansættelseskrav. Ikke desto mindre forbliver skepsissen høj. Mange stemmer i samfundet frygter, at de sociale omkostninger kan overstige de økonomiske gevinster, da spilafhængighed ofte har ødelæggende konsekvenser i lavindkomst immigrantkvarterer.

Baggrund

Området i Queens er en af de mest eftertragtede lokationer for nye kommercielle kasinolicenser i staten New York. New York State Gaming Commission godkendte enstemmigt en kommerciel licens til Hard Rock Metropolitan Park i december sidste år. Brian Chen anerkender, at samfundets bekymringer er gyldige, men ser nødvendigheden af at få mest muligt ud af situationen.

"Vi anerkender og respekterer, at der har været forskellige synspunkter i samfundet, især omkring spil og dets potentielle indvirkning på familier, og naturligvis bør disse bekymringer ikke forsvinde, blot fordi projektet er blevet godkendt." - Brian Chen, chefstrategichef for Chinese-American Planning Council (CPC)

Chen understreger, at selvom CPC ikke indtager en formel holdning for eller imod kasinoet som en del af den samlede udvikling, anerkender de truslen fra problematisk spil som meget reel. Organisationen sigter mod at sikre, at Met Park-teamet arbejder sammen med eksperter, der er specialiseret i afvænning, for at beskytte samfundet mod de negative effekter af spil.

Hvorfor det er relevant for tyske spillere

I Tyskland er situationen fundamentalt anderledes reguleret sammenlignet med de massive ferieplans i USA. Gennem Interstate Treaty on Gambling 2021 (GlüStV 2021) har Tyskland etableret en meget streng ramme for at beskytte spillere mod de præcise problemer, man frygter i Queens. Mens enorme underholdningscentre dukker op i New York, er fokus i Tyskland på individuel beskyttelse i det digitale rum. For tyske spillere betyder det, at de kun bør spille med udbydere, der er opført på den officielle hvidliste over Joint Gambling Authority of the States (GGL).

De grænser, der er indført i Tyskland, såsom den månedlige indbetalingsgrænse på 1.000 euro via LUGAS-systemet og indsatsgrænsen på én euro pr. spin for virtuelle spilleautomater, tjener til at forhindre afhængighed. Hårde grænser som disse findes ofte ikke i denne form i USA. De, der spiller i Tyskland, drager fordel af et statsovervåget system, der giver et sikkert miljø, mens diskussionerne i Queens viser, hvor vanskelig social kontrol kan være, når der åbnes store nye landbaserede kasinoer uden sammenlignelige beskyttelsesmekanismer.

Hvad det betyder for GGL-licenserede kasinoer

For operatører med en GGL-licens understreger debatten i New York vigtigheden af deres rolle som ansvarlige udbydere. Gennemsigtighed og tæt samarbejde med lokale rådgivningscentre, som krævet af CPC i Queens, er allerede lovmæssigt forankret i Tyskland. Tyske udbydere skal vise, at de ser spillerbeskyttelsesforanstaltninger ikke blot som en gene, men som et kvalitetsmærke. Mens organisationer i USA nu skal kæmpe for en plads ved bordet for at beskytte spillere, har licenserede tyske onlinekasinoer allerede institutionaliseret denne proces gennem strenge licenskrav. Dette skaber tillid hos kunderne og sikrer den langsigtede stabilitet på det lovlige marked mod uregulerede sortmarkedstilbud.