Amazon foreslår forlig på 201 millioner dollars i sag om sociale kasinoer

Amazon er i centrum for en juridisk tvist i USA vedrørende køb i appen i sociale kasino-apps. Tech-giganten har nu foreslået et forlig. Dette dækker perioden fra den 10. november 2019 til den 10. november 2025.

Konkret drejer det sig om køb foretaget via Amazon Appstore. Denne udvikling kan få vidtrækkende konsekvenser for platformoperatører og spiludviklere.

Tal og fakta

Kernen i aftalen er en foreslået retsafgørelse på 201.36 millioner dollars. Dette beløb vil først træde i kraft efter endelig retslig godkendelse. Summen svarer til 30% af de kvalificerede udgifter til virtuelle chips via Amazon Appstore under gruppesøgsmålets periode. Amazon vil ikke betale denne sum direkte. I stedet vil gruppens medlemmer acceptere ikke at håndhæve afgørelsen mod Amazon. Amazon vil derefter overføre sine kontraktlige rettigheder til skadesløsholdelse og bidrag vedrørende 32 sociale kasino-udviklere til en retssagsfond (litigation trust).

Fonden kan holde disse virksomheder ansvarlige. Den kan forhandle eller tage retslige skridt for at inddrive deres tildelte andele. Alle indsamlede midler vil gå til de berettigede medlemmer af gruppesøgsmålet. Amazon vil også stille yderligere 2.5 millioner dollars til rådighed til at dække meddelelser og administration af forliget. Søgsmålet blev anlagt af Steven Horn i november 2023.

Baggrund

Gruppesøgsmålet omfatter personer i USA, der har foretaget køb i appen i over 200 sociale kasino-apps via Amazon Appstore i den angivne periode. Køb, der allerede er dækket af tidligere forlig med udviklere, er udelukket for at forhindre dobbelt dækning. Sagsøger Steven Horn anklagede Amazon for at facilitere transaktioner til applikationer i kasinostil og derved overtræde lovgivningen om spil og forbrugerbeskyttelse i staten Washington. Spillere kan købe virtuelle chips i disse apps og bruge dem i spillemaskiner eller andre lykkespil. Vundne chips kan dog ikke veksles til rigtige penge.

Søgsmålet fokuserer på Amazons rolle i behandlingen af disse transaktioner. Amazon skulle efter sigende have håndteret købene i appen og tilbageholdt et platformsgebyr på 30%. Amazon afviste at have gjort noget galt. Virksomheden understregede, at Appstore-udviklere skal overholde gældende lovgivning.

Udviklere har to muligheder. De kan underskrive en deltagelsesformular og ansvarsfriskrivelse inden for 90 dage efter den endelige godkendelse. En deltagende udvikler vil betale 80% af sin egen pro rata-underdom. Til gengæld vil de blive fritaget for de dækkede krav. Desuden vil de kunne tilbyde alternative betalingsmetoder i deres apps i tre år. Dette udenomgår Amazons standardiserede betalingsbehandling og det dertilhørende gebyr på 30%. For ikke-deltagende udviklere vil fonden forsøge at håndhæve 100% af pro rata-underdommen mod hver enkelt virksomhed.

Denne foreslåede aftale kræver fortsat retslig godkendelse. Den beviser ikke, at Amazon har overtrådt spillovgivningen. Det beløb, der i sidste ende udbetales til brugerne, kan være mindre end 201.36 millioner dollars. Dette afhænger af udviklernes samarbejde og effektiviteten af håndhævelsen af de overdragne krav. Lignende søgsmål verserer stadig mod virksomheder som Apple, Google og Meta.

“Ansvar i forbindelse med app-stores er nu meget tæt forbundet med betalingskontrolsystemet. En platform kan undgå selv at finansiere den primære erstatning, men dens transaktionsregistre, gebyrer og udviklerkontrakter kan stadig blive den vej, som brugerne søger kompensation igennem.” - Ukendt, iGaming-brancheobservatør

Hvorfor det har betydning for tyske spillere

For tyske spillere, der agerer på det regulerede onlinespilmarked, har denne udvikling kun indirekte betydning. Sociale kasinoer i Tyskland falder ikke ind under den strenge regulering i Interstate Treaty on Gambling 2021 (GlüStV 2021), så længe der ikke kan vindes rigtige penge. Situationen i USA viser dog, hvor hurtigt gråzonerne inden for onlinespil kan føre til juridiske problemer. GlüStV 2021 beskytter spillerne med klare regler. Disse omfatter en indsatsgrænse på 1 Euro pr. spin og en indbetalingsgrænse på 1.000 Euro om måneden. Disse foranstaltninger, sammen med det centrale udelukkelsessystem LUGAS, er designet til at forebygge spilafhængighed og bekæmpe svindel.

Spillere i Tyskland bør altid sørge for udelukkende at spille på online casinoer, der er på hvidlisten hos Joint Gambling Authority of the Federal States (GGL). Dette er den eneste måde at sikre, at de strenge tyske love overholdes, og at der garanteres et højt niveau af spillerbeskyttelse. Tilbud uden for GGL-hvidlisten er ulovlige og udgør en væsentlig risiko for spillere. Den nuværende retspraksis i USA understreger behovet for klar regulering inden for onlinespil.

Hvad det betyder for casinoer med GGL-licens

Situationen med Amazon har næppe nogen direkte indflydelse på casinoer med GGL-licens i Tyskland. Disse udbydere opererer under strenge juridiske rammer under tilsyn af Joint Gambling Authority of the Federal States (GGL). Centorale aspekter af ungdoms- og spillerbeskyttelse er i højsædet her. Disse omfatter indbetalingsgrænsen på maksimalt 1.000 Euro om måneden og indsatsgrænsen på 1 Euro pr. spilrunde for spillemaskiner. Det landsdækkende udelukkelsessystem LUGAS er også en vigtig del af reguleringen.

GGL-casinoer skal være transparente og må ikke have vildledende tilbud, som det til dels var tilfældet med de sociale kasinoer i Amazon Appstore. De strenge regler i Tyskland forhindrer lignende krav, da forskellen mellem virtuelle og rigtige penge er klart defineret. Dette sikrer et sikkert og gennemsigtigt spilmiljø. Det understreger vigtigheden af den tyske licens for både forbrugere og operatører.