Νέα Υόρκη - Κρίση στα καζίνο: Ο φόρος 72% απειλεί επένδυση 7,5 δισ. δολαρίων

Η φιλόδοξη οπτική για τα πρώτα πλήρως ανεπτυγμένα θέρετρα καζίνο της Νέας Υόρκης αντιμετωπίζει ένα μεγάλο οικονομικό εμπόδιο. Στο Queens, έχει προκύψει μια έντονη διαμάχη μεταξύ της Genting’s Resorts World και των κρατικών ρυθμιστικών αρχών σχετικά με έναν φόρο που θα μπορούσε να γίνει ο υψηλότερος στις Ηνωμένες Πολιτείες. Με συνδυαστικό συντελεστή που φτάνει το 72% επί των εσόδων από κουλοχέρηδες, η βιωσιμότητα μιας τεράστιας επένδυσης 7,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων τίθεται πλέον υπό αμφισβήτηση. Ενώ η Resorts World συμβάλλει ήδη σημαντικά στα κρατικά ταμεία, αυτή η νέα ρυθμιστική ερμηνεία θα μπορούσε να εκτροχιάσει εντελώς το έργο.

Ο πυρήνας της σύγκρουσης έγκειται στον τρόπο υπολογισμού των επιδοτήσεων για τη βιομηχανία ιπποδρομιών. Η Genting εισήλθε στη διαδικασία υποβολής προσφορών για μία από τις τρεις διαθέσιμες άδειες πλήρους κλίμακας με την πεποίθηση ότι ο φορολογικός συντελεστής 56% περιλάμβανε αυτές τις επιδοτήσεις. Ωστόσο, η Επιτροπή Παιγνίων της Πολιτείας της Νέας Υόρκης διευκρίνισε πρόσφατα ότι μια επιβάρυνση 16% για τις ιπποδρομίες είναι επιπλέον απαίτηση. Αυτή η στάση έχει προκαλέσει πολιτική αντίδραση, με τους νομοθέτες να προτρέπουν την Κυβερνήτη Kathy Hochul να παρέμβει και να προστατεύσει το οικονομικό μέλλον του Νοτιοανατολικού Queens.

Αριθμοί και γεγονότα

Η κλίμακα της επένδυσης είναι εκπληκτική. Η Resorts World σχεδιάζει να δαπανήσει 7,5 δισεκατομμύρια δολάρια για να μετατρέψει την τρέχουσα τοποθεσία της κοντά στο αεροδρόμιο JFK στο μεγαλύτερο ολοκληρωμένο θέρετρο στις ΗΠΑ έως το 2030. Ο χώρος των 73 στρεμμάτων πρόκειται να διαθέτει 2.000 δωμάτια ξενοδοχείου, μια τεράστια αίθουσα καζίνο και ένα κοινοτικό πάρκο, δημιουργώντας περίπου 10.000 θέσεις εργασίας. Για να γίνει αντιληπτός ο συντελεστής 72%, το γειτονικό Νιου Τζέρσεϊ φορολογεί τα επίγεια καζίνο με 9,25%, ενώ το Μίσιγκαν με 19% και το Οχάιο με 33%. Η αβεβαιότητα επισκιάζει επίσης άλλους νικητές αδειών, συμπεριλαμβανομένης της Bally’s στο Bronx και του Metropolitan Park της Hard Rock.

"Αυτή η αβεβαιότητα δεν απειλεί πλέον απλώς μια εταιρεία, αλλά δισεκατομμύρια δολάρια ιδιωτικών επενδύσεων, χιλιάδες θέσεις εργασίας, τοπικές επιχειρήσεις και τις κοινότητες που εκπροσωπούμε." - Gregory Meeks, Πρόεδρος του Δημοκρατικού Κόμματος του Queens

Ιστορικό

Η Resorts World NYC λειτουργούσε ως εγκατάσταση μόνο με κουλοχέρηδες για χρόνια πριν εξασφαλίσει άδεια πλήρους καζίνο στις 15 Δεκεμβρίου του περασμένου έτους. Αυτή η νέα άδεια επιτρέπει ζωντανά επιτραπέζια παιχνίδια όπως blackjack και baccarat, αλλά ο ενθουσιασμός διήρκεσε λίγο, καθώς η φορολογική διαμάχη εντάθηκε. Η Επιτροπή Παιγνίων, που λειτουργεί υπό το γραφείο του κυβερνήτη, επιμένει ότι ο νόμος ποτέ δεν περιλάμβανε πληρωμές υποστήριξης ιπποδρομιών εντός του βασικού φορολογικού συντελεστή. Σύμφωνα με εκθέσεις του κλάδου, αυτές οι πληρωμές ανέρχονται τουλάχιστον σε 150 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Τα επόμενα τέσσερα χρόνια, η Resorts World θα μπορούσε να αντιμετωπίσει επιπλέον κόστος άνω των 500 εκατομμυρίων δολαρίων, καθώς θα πρέπει να επωμιστεί το πλήρες βάρος μέχρι να ανοίξουν άλλα καζίνο στην πόλη στα μέσα του 2030.

Ο γερουσιαστής της Πολιτείας Joe Addabbo, ένας εξέχων υποστηρικτής του ρυθμιζόμενου τζόγου, χαρακτήρισε το ποσοστό υπερβολικά υψηλό. Υποστηρίζει ότι ο κυβερνήτης πρέπει να επιλύσει το ζήτημα για να διασφαλίσει ότι θα υλοποιηθούν τα υποσχεθέντα οικονομικά οφέλη. Ενώ το γραφείο του κυβερνήτη έχει υπερασπιστεί το τρέχον νομικό πλαίσιο, υπάρχουν ενδείξεις πιθανής συμβιβαστικής λύσης. Έχει προταθεί νέα νομοθεσία που θα επιτρέπει στην Επιτροπή Τζόγου να πραγματοποιεί αυτές τις πληρωμές ιπποδρομιών απευθείας από το κρατικό ταμείο εμπορικού τζόγου, το οποίο συνήθως υποστηρίζει την εκπαίδευση και τις μεταφορές.

Γιατί είναι σημαντικό για τους Γερμανούς παίκτες

Οι Γερμανοί παίκτες μπορεί να το δουν ως ένα τοπικό ζήτημα των ΗΠΑ, αλλά αντικατοπτρίζει μια παγκόσμια τάση αυξανόμενης δημοσιονομικής πίεσης στον ρυθμιζόμενο τζόγο. Στη Γερμανία, η Διακρατική Συνθήκη για τον Τζόγο του 2021 (GlüStV 2021) επιβάλλει φόρο 5,3% σε κάθε περιστροφή κουλοχέρη, ο οποίος συχνά αναγκάζει τους νόμιμους φορείς εκμετάλλευσης να μειώσουν τα ποσοστά Απόδοσης στον Παίκτη (RTP). Παρά αυτές τις πιέσεις, οι παίκτες στη Γερμανία συμβουλεύονται να παραμείνουν εντός της νόμιμης αγοράς. Μόνο τα καζίνο με άδεια GGL προσφέρουν την προστασία του συστήματος LUGAS, με όριο κατάθεσης 1.000 EUR μηνιαίως και όριο πονταρίσματος 1 EUR ανά περιστροφή, εξασφαλίζοντας ένα ασφαλέστερο περιβάλλον από τους ανεξέλεγκτους υπεράκτιους ιστότοπους.

Τι σημαίνει για τα καζίνο με άδεια GGL

Τα καζίνο με άδεια της γερμανικής GGL αντιμετωπίζουν παρόμοιες οικονομικές προκλήσεις με αυτά της Νέας Υόρκης. Οι υψηλοί φόροι και οι αυστηρές απαιτήσεις κοινωνικής ευθύνης καθιστούν δύσκολη την ανταγωνιστικότητα με παράνομους φορείς εκμετάλλευσης MGA ή Curacao. Η υπόθεση Resorts World καταδεικνύει ότι η ρυθμιστική σταθερότητα είναι ζωτικής σημασίας για μακροπρόθεσμες επενδύσεις. Για τους γερμανούς δικαιοδόχους, τονίζει την ανάγκη για διαφανή διάλογο με τις αρχές, ώστε να διασφαλιστεί ότι η νόμιμη αγορά παραμένει ελκυστική τόσο για τους φορείς εκμετάλλευσης όσο και για τους παίκτες, διατηρώντας παράλληλα υψηλά πρότυπα προστασίας των παικτών μέσω συστημάτων όπως το OASIS.