Austria Casino Monopoly Facing Challenge Over 13 New Licensing Tenders

Austria seisab ristteel, valmistudes oma hasartmänguajaloo üheks tähtsaimaks muutuseks. Peaaegu 60 aastat on Casinos Austria (CASAG) nautinud peaaegu täielikku turudominatsiooni. Kuid endise CASAGi juhi Niklas Sattleri juhitav uus väljakutsuja nõuab võrdset konkurentsi. Oma uue ettevõtmise, Alea Trusti kaudu, on Sattler kogunud 40 valdkonnaeksperti, et vaidlustada tulevad 13 maismaapõhise kasiino litsentsi pakkumised. Ta väidab, et praegune süsteem on iganenud reliikvia, mis ei vasta kaasaegsetele konkurentsi- ja sotsiaalvastutuse standarditele.

Arutelu keskendub hiljuti avaldatud eelnõule, mis kirjeldab nende 13 litsentsi raamistikku. Kuigi kontsessioonide arv suureneb 12-lt 13-le, on rahandusministeerium soovitanud need pakettidena rühmitada. Sattler ja õiguseksperdid hoiatavad, et selline struktuur soosib loomulikult praegust tegijat, kes juba juhib riigi kahte olemasolevat linna- ja turismipiirkondadele keskenduvat paketti. Turu jagamine suurteks kogumiteks muudab väiksematele operaatoritele individuaalsete asukohtade pakkumise peaaegu võimatuks, kinnistades status quo veel 15 aastaks.

„Meie visioon on palju rohkem anda tagasi mängijatele ja kogukonnale. Me saame tulu, jah, ilmselgelt, aga me peame midagi tegema piirkondliku kogukonna heaks – investeeringud või sponsorlused – ja töötama õiges tasakaalus.“ - Niklas Sattler, Alea Trusti asutaja

Numbrid ja faktid

Austria turu ulatus on märkimisväärne. Riikliku holdingfirma ÖBAG andmetel ulatus Casinos Austria konsolideeritud brutomängutulu (GGR) 2024. aastal ligi 1,87 miljardi dollarini, puhaskasum oli 225 miljonit dollarit. Ettevõte annab globaalselt tööd ligikaudu 3223 inimesele. Riik omab praegu CASAGi 33% osalust ÖBAGi kaudu, mis on tekitanud pidevaid küsimusi rahandusministeeriumi kahest rollist nii reguleerija kui ka aktsionärina. Uus eelnõu sisaldab ka sätteid, millega pikendatakse olemasolevaid linna kasiino litsentse vähemalt ühe aasta võrra kuni 31. detsembrini 2028, koos võimalusega veel 24-kuuliseks edasilükkamiseks, mis võib hoida praegust tegijat turul ilma uue pakkumisprotsessita kuni aastani 2030.

Taust

Austria, koos Poolaga, on endiselt üks väheseid ELi riike, mis säilitab monopoolsüsteemi, eriti online-sektoris, kus Win2day on ainus legaalne operaator. Austria ajaloolised pakkumised on sageli kohtuvaidlusi tekitanud. Aastaid pärast 2010. aastat tühistati mitmed pakkumised Föderaalse Halduskohtu poolt, kuna kriteeriumid ei olnud läbipaistvad või olid diskrimineerivad. DLA Piperi advokaadibüroo partner Nicole Daniel märgib, et kuigi uus eelnõu pakub tugevama õigusliku aluse litsentside pakettidena jaotamiseks, ei kõrvalda see riski eeliste andmisest praegusele tegijale. Laia geograafilise portfelli haldamise nõue võib muutuda igale uuele turule sisenejale ületamatuks koormaks.

Miks see on oluline Saksamaa mängijatele

Saksa turistide ja professionaalsete mängijate jaoks on Austria regulatiivne keskkond väga oluline. Saksamaa liberaliseeris hiljuti oma turgu 2021. aasta hasartmängude vahelise riikliku lepinguga, mis kehtestas ranged mängijakaitse meetmed, nagu 1000-eurone igakuine sissemaksepiirang ja LUGASi jälgimissüsteem. Kui Austria järgib reforme, mis hõlmavad sõltumatut hasartmänguametit ja sarnaseid kaotuse piiranguid, looks see stabiilsema keskkonna Saksamaa elanikele, kes mängivad piiri taga. Eemaldumine monopolilt võib samuti viia uuenduslikumate mänguvõimaluste ja parema teeninduskvaliteedini Austria maismaapõhistes kohtades, kus on pikka aega konkurentsi puudunud.

Mida see tähendab GGL-iga litsentseeritud kasiinodele

Saksamaa GGL-i (Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder) litsentsiga kasiinod peavad järgima maailma kõige rangemaid mängijakaitse seadusi. Avatum Austria turg võimaldaks nende operaatoritel laiendada oma tegevust Kesk-Euroopas sarnastel regulatiivsetel tingimustel. See aitaks ka võidelda halli turuga, kuna standardiseeritud legaalsed pakkumised kogu DACH-piirkonnas muudavad litsentseerimata Curacao või Malta offshore-saitide mängijate meelitamise raskemaks. GGL-iga litsentseeritud kaubamärkide jaoks tähendab õiglane pakkumisprotsess Austrias võimalust tuua oma kõrged vastavus- ja ausa mängu standardid turule, mis on olnud aastakümneid suletud.