Irlanti johtaa EU:n budjettineuvotteluja: Euroopanlaajuinen uhkapelivero vuoteen 2028 mennessä?

Euroopan poliittinen maisema muuttuu, kun Irlanti ottaa EU:n neuvoston puheenjohtajuuden. Elokuun 1. päivästä alkaen Dublin on ottanut johtavan välittäjän roolin neuvotteluissa vuosien 2028–2034 monivuotisesta rahoituskehyksestä (MFF). Euroopan komissio tähtää vähintään 2 biljoonan euron budjettiin, joka vastaa noin 1,26 % bruttokansantulosta. Tavoitteena on rahoittaa puolustus-, IT-turvallisuus- ja ilmastoaloitteita sekä maksaa takaisin 600 miljardia euroa COVID-aiheisia velkoja. Tämän saavuttamiseksi Bryssel etsii "omia resursseja" sen sijaan, että se luottaisi yksinomaan kansallisiin panoksiin.

Merkittävä osa tätä suunnitelmaa on online-rahapelialalla. Romanian europarlamentaarikko Victor Negrescu on tukijoinaan sosialistit ja demokraatit (S&D) ehdottanut 1–2 %:n EU:n laajuista maksua online-rahapelialalla ja vedonlyönnissä. Negrescu ehdottaa, että yhtenäinen maksu voisi kerätä vähintään 4 miljardia euroa vuodessa. Tätä pidetään tapana yhdenmukaistaa nykyinen pirstaloitunut Euroopan rahapelimarkkina ja suojella lisensoituja operaattoreita offshore-kilpailulta. Vastustus on kuitenkin jo nyt kovaa, erityisesti Maltalta, jonka talous on syvästi kietoutunut iGaming-teollisuuteen Malta Gaming Authorityn (MGA) kautta.

Luvut ja faktat

Taloudelliset panokset ovat korkeat. Komissio arvioi, että uudet tulovirrat voisivat tuottaa 58,5 miljardia euroa vuodessa. Samaan aikaan kansalliset hallitukset jo kiristävät sektoria. Alankomaissa rahapelivero nousee 30,5 prosentista 34,2 prosenttiin vuonna 2025, ja tammikuuhun 2026 mennessä se saavuttaa 37,8 % GGR:stä. Holland Casino raportoi 3,5 miljoonan euron tappiosta vuoden 2024 ensimmäisellä puoliskolla ja varoitti, että tällaiset veronkorotukset tekevät kannattavasta toiminnasta lähes mahdotonta.

Iso-Britanniassa tilanne on yhtä synkkä joillekin. Huhtikuusta 2026 alkaen etäpelihallitusvero hyppää 21 prosentista 40 prosenttiin. William Hillin ja 888:n omistaja Evoke plc kohtaa arviolta 125–135 miljoonan punnan vuosittaisen vaikutuksen. Deutsche Bankin analyytikot ovat jo alentaneet yhtiön luokitusta ja huomauttaneet, että sen Ison-Britannian online-marginaalit voivat laskea 23 prosentista 13 prosenttiin vuoteen 2027 mennessä näiden veromuutosten vuoksi.

"Yhteinen verotuskehys voisi toimia ensimmäisenä askeleena Euroopan rahapelilakien yhdenmukaistamisessa, jotta voidaan puuttua rahapelilakien pirstaloitumiseen Euroopassa." - Victor Negrescu, Euroopan parlamentin varapuhemies

Tausta

Irlanti on ainutlaatuisessa asemassa. Vaikka se moderatoi EU-laajuista keskustelua, se hiljattain hyväksyi oman uuden rahapelijärjestelmänsä, ja Irlannin rahapelivalvontaviranomainen (GRAI) ottaa nyt vastaan lisenssihakemuksia. Dublinin on tasapainotettava komission halu verotukselliseen omavaraisuuteen Maltan ja Kyproksen kaltaisten jäsenvaltioiden suvereniteetin kanssa. Maltan pääministeri Robert Abela on ollut äänekäs EU:n laajuisen maksun hylkäämisessä ja katsoo, että verotus tulisi säilyttää kansallisena toimivaltana.

Teollisuudelle Irlannin puheenjohtajakausi on käännekohta. Jos maksu hyväksytään, se voi olla ensimmäinen askel kohti yhtenäisempää eurooppalaista uhkapelisääntelyä. Jos se epäonnistuu, markkinat pysyvät kansallisten säännösten ja jatkuvasti kasvavien paikallisten verojen sekamelskana. Kannattajat uskovat yhteisen veron suojaavan veroa maksavia yrityksiä, kun taas kriitikot väittävät sen lisäävän vain yhden kustannuskerroksen, joka lopulta siirtyy kuluttajalle.

Miksi se on tärkeää saksalaisille pelaajille

Saksalaiset pelaajat toimivat jo nyt yhdessä maailman säännellyimmistä ympäristöistä GlüStV 2021 -säädöksen nojalla. LUGAS-järjestelmän valvoma 1 000 euron kuukausittainen talletusrajoitus ja tiukka 1 euron panosraja kolikkopeleissä tekevät markkinoista tiukat. Saksa jo nyt määrää 5,3 % veron online-kolikkopelien ja pokerin panoksista. Lisävero EU:ssa todennäköisesti pakottaisi GGL-lisensoidut operaattorit säätämään pelaajille palautettavia voittoja (RTP) entisestään. Tämä tekee laillisesta uhkapelaamisesta vähemmän houkuttelevaa verrattuna sääntelemättömään mustaan pörssiin, mikä voi heikentää pelaajansuojelun ensisijaista tavoitetta.

Mitä se tarkoittaa GGL-lisensoiduille kasinoille

GGL-lisensoiduille operaattoreille EU:n laajuinen vero edustaa kahden terän miekkaa. Toisaalta S&D-ryhmä väittää, että se voisi auttaa suodattamaan pois laittomat operaattorit, jotka kohdistavat toimintansa Eurooppaan säänneltyjen markkinoiden ulkopuolelta. Toisaalta laillisten kasinoiden taloudellinen taakka on jo merkittävä. LUGAS- ja OASIS-järjestelmien noudattaminen yhdistettynä olemassa oleviin panosveroihin jättää ohuet katteet. Jos EU-vero lisätään, GGL-lisensoidut sivustot saattavat joutua vaikeuksiin kilpailla ulkomaille sijoittuneiden operaattoreiden kanssa, jotka jättävät tällaiset verot huomiotta. Irlannin puheenjohtajakauden onnistuminen tämän sopimuksen aikaansaamisessa määrittää, kohtaavatko saksalaiset operaattorit yhtenäisemmät eurooppalaiset markkinat vai vain kalliimmat sellaiset.