Les géants du jeu Lottomatica et Cirsa proposent une fusion pour créer un leader mondial

Un changement sismique est en train de se produire dans l'industrie européenne du jeu. Les deux poids lourds Lottomatica et Cirsa ont officiellement annoncé leurs projets de fusion. Cette opération créera une entité qui, selon leurs propres déclarations, deviendra le deuxième opérateur de paris et de jeux coté en bourse au niveau mondial. Les conseils d'administration des deux sociétés se sont accordés mercredi matin sur un cadre pour une combinaison d'actions qui pourrait changer le marché en Europe de manière permanente.

La répartition des rôles au sein de la nouvelle structure est particulièrement intéressante. Si le nom Lottomatica restera la marque de l'entité combinée, les actionnaires actuels de Lottomatica détiendront une majorité significative de 67,5 % du capital. Les actionnaires de Cirsa représenteront 32,5 %. Un acteur décisif en arrière-plan reste la société de capital-investissement américaine Blackstone. En tant qu'actionnaire principal de Cirsa, Blackstone conservera une position forte après la combinaison, détenant environ 24 % du capital social total. Cela assure à l'investisseur une emprise stratégique sur l'un des marchés les plus lucratifs du continent.

Chiffres et faits

La puissance économique de la nouvelle société est impressionnante. En pro forma, un EBITDA ajusté (bénéfices avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement) de 2 milliards d'euros est visé. La cotation est prévue pour Euronext Milan ainsi que pour les bourses espagnoles, soulignant l'ambition internationale. Le siège du nouveau groupe sera principalement situé à Rome, en Italie, avec un centre stratégique supplémentaire restant à Barcelone, en Espagne. Guglielmo Angelozzi, président-directeur général de Lottomatica, voit cette étape comme une opportunité historique pour les deux sociétés.

"La fusion créera le leader incontesté en Italie et en Espagne, parmi les meilleurs marchés de jeux au monde, complété par des positions de leader dans d'autres zones géographiques à très forte croissance." - Guglielmo Angelozzi, PDG de Lottomatica

Cet optimisme est partagé par l'autre partie. Antonio Hostench, PDG de Cirsa, a souligné la diversité du nouveau géant. Il envisage un leader mondial du jeu diversifié de premier ordre avec des positions de premier plan sur ses marchés principaux. Lionel Assant de Blackstone, également vice-président du conseil d'administration de Cirsa, a noté que la fusion rassemble deux sociétés partageant des valeurs communes et des marques fortes.

Contexte

La fusion s'inscrit parfaitement dans une série de grandes acquisitions en Europe. Récemment, Banijay Group a fait la une en acquérant Tipico Group. FDJ United a également pris un terrain considérable en intégrant les marques de Kindred. La tendance est clairement à la consolidation pour concurrencer la concurrence mondiale outre-mer et le marché non réglementé. Grâce à sa taille et à sa diversification géographique, Lottomatica et Cirsa espèrent une innovation accrue et de meilleures économies d'échelle.

Pourquoi c'est important pour les joueurs allemands

Pour les joueurs allemands, cette nouvelle est importante, même si l'attention se porte principalement sur l'Italie et l'Espagne. Les grandes entreprises comme Lottomatica ont souvent une influence indirecte sur le marché allemand, que ce soit par le biais de filiales ou en tant que fournisseurs de technologie. En Allemagne, le Traité d'État sur les jeux d'argent 2021 (GlüStV 2021) réglemente le marché de manière extrêmement stricte. Toute personne souhaitant jouer légalement dans ce pays doit s'en tenir aux fournisseurs figurant sur la liste blanche officielle de l'Autorité commune des jeux des Länder (GGL). Ces entreprises garantissent le respect de la limite de dépôt mensuel de 1 000 € et de la limite stricte de 1 € par tour pour les jeux de machines à sous virtuelles.

Il reste à voir si cette fusion poussera davantage de marques vers l'Allemagne. Cependant, il est certain que la surveillance via le système LUGAS et le fichier d'exclusion OASIS reste obligatoire pour tous les fournisseurs légaux. Le pouvoir de marché accru de tels géants pourrait entraîner une mise en œuvre plus rapide des innovations technologiques en matière de protection des joueurs, car des ressources financières sont disponibles pour des solutions informatiques complexes. Néanmoins, les joueurs doivent toujours vérifier de manière critique si un casino détient une licence allemande afin d'éviter de se retrouver avec des fournisseurs illégaux de MGA ou de Curaçao qui n'offrent aucune protection juridique selon les normes allemandes.

Ce que cela signifie pour les casinos agréés par la GGL

La concurrence pour les casinos allemands déjà établis et agréés par la GGL s'intensifie en raison de telles méga-fusions. Une entreprise avec un EBITDA de 2 milliards d'euros dispose d'énormes budgets marketing. Néanmoins, le législateur allemand protège les fournisseurs agréés contre la concurrence déloyale en poursuivant plus systématiquement les offres illégales. Pour l'industrie locale, la fusion Lottomatica-Cirsa signifie avant tout une chose : la pression pour se professionnaliser augmente. Quiconque veut jouer dans la cour des grands doit non seulement offrir un excellent portefeuille de jeux, mais aussi mettre en œuvre parfaitement les exigences allemandes strictes en matière de protection de la jeunesse et des joueurs. Ce n'est qu'ainsi qu'ils pourront tenir tête à la domination internationale.