ניו ג'רזי מעכבת התרחבות בתי קזינו: ללא הצבעה ציבורית עד 2027

נוף ההימורים בניו ג'רזי נותר מוגבל לגבולותיו המסורתיים לעתיד הנראה לעין. מחוקקי המדינה כשלו בקידום תיקון חוקתי בזמן לבחירות בנובמבר, ובכך דחו כל החלטה בנוגע להרחבת קזינו לשנת 2027 או מאוחר יותר. מועד דדליין זה שהוחמץ הוא מכה משמעותית למפעילים במחוזות הצפוניים שקיוו לנצל את הביקוש האזורי הגובר ולהתמודד מול תחרות חדשה מניו יורק.

הדחיפה לרישיונות חדשים כוונה בעיקר למסלול המרוצים Meadowlands Racetrack ול-Monmouth Park. תומכים טענו שאתרים אלו כבר מצוידים בתשתיות הימורים למרוצי סוסים והימורי ספורט, מה שהופך אותם להתאמה טבעית לפעילות קזינו מלאה. עם זאת, המציאות הפוליטית התבררה כיותר קשה. כשהמחוקק המדינתי התמקד בהעברת התקציב, חלון התהליך החוקתי המורכב נסגר ללא פתרון. ההתנגדות מצד מחוקקים משפיעים המייצגים את האינטרסים של אטלנטיק סיטי נותרה מחסום אדיר לכל שינוי גיאוגרפי בתעשייה.

מספרים ועובדות

כדי להעביר הצעה לבחירות, ההצעה דורשת רוב מיוחס בשני בתי המחוקקים או אישור ברוב רגיל בשתי ישיבות נפרדות. אף אחד מהספים הללו לא הושג הפעם. ג'ף גורל, הבעלים של מסלול המרוצים Meadowlands Racetrack, הביע את תסכולו בבירור.

"התאכזבתי ולמען האמת הייתי בהלם מכך שההצעה לא קודמה בזמן לבחירות השנה." - ג'ף גורל, הבעלים, Meadowlands Racetrack

דניס דראזין, מנכ"ל Darby Development, ציין כי ההתנגדות מדרום ג'רזי מילאה תפקיד מרכזי בעיכוב. מעבר לאולמות המחוקקים, גם הציבור הרחב נראה מהוסס. דן קסינו, ראש מכון הסקרים באוניברסיטת פיירלי דיקינסון, הצביע על כך שבוחרים מבוגרים, שבדרך כלל מצביעים במספרים גבוהים יותר, התנגדו היסטורית להוספת קזינו נוספים למדינה. מציאות דמוגרפית זו מקשה על משאל עם מוצלח גם אם הוא יגיע בסופו של דבר לבחירות.

רקע

לניו ג'רזי היסטוריה מורכבת עם הרחבת הימורים. בשנת 2016, הבוחרים דחו באופן נחרץ הצעה דומה לאפשר קזינו בצפון. מאז, השוק עבר שינוי משמעותי לכיוון פלטפורמות דיגיטליות. למעשה, הימורים מקוונים הפכו למנוע צמיחה מרכזי, ולעיתים מאפילים על ביצועי הקמעונאות. כדי להתמודד עם זאת, המחוקקים היו פעילים בתחומים אחרים, כמו האיסור על קזינו Sweepstakes בשנת 2025 והטלת מס של 19.75 אחוזים על הכנסות גולמיות מהימורים עבור מפעילי הימורים באינטרנט. משטר מס זה נועד להבטיח שצמיחה דיגיטלית תתרום באופן הוגן לקופת המדינה.

הסנאטור וין גופאל הטיל ספק בהיגיון של חסימת רישיונות מלאים באתרי הימורים קיימים:

"אנחנו כבר עושים הימורי ספורט במקום, אנחנו כבר מהמרים על מרוצי סוסים במקום. הימורים כבר מתרחשים. איך זה שונה?" - וין גופאל, סנאטור מדינה, ניו ג'רזי

למה זה חשוב לשחקנים גרמנים

עבור תיירים גרמנים המבקרים בארצות הברית, המשמעות היא שאטלנטיק סיטי נותרת היעד הבלעדי להמרות קזינו פיזיות בניו ג'רזי. אלה שמצפים למצוא ריזורטים של קזינו בקרבה מיידית של העיר ניו יורק בצד של ג'רזי יצטרכו להמתין לפחות עד 2027. בהקשר הגלובלי, הדבר מדגיש את המשוכות הרגולטוריות הגבוהות ואת הפרוטקציוניזם המקומי שנפוצים לעיתים קרובות בתעשיית ההימורים, בדומה לחוקי זונניג ורישוי קפדניים שנראו באירופה.

שחקנים גרמנים מוגנים על ידי האמנה הבין-מדינתית להימורים 2021. בזמן שניו ג'רזי מתווכחת היכן למקם קזינו, גרמניה אוכפת מגבלות קפדניות כמו מגבלת הפקדה חודשית של 1,000 אירו ומגבלת 1 אירו לסיבוב עבור משבצות מקוונות. כללים אלה, המנוטרים באמצעות מערכת LUGAS, מבטיחים רמה גבוהה של בטיחות שחקנים. עבור כל מי שמשחק מגרמניה, חיוני לבדוק את רשימת ההיתרים של GGL כדי להבטיח שהם משתמשים בפלטפורמה חוקית ומוסדרת, שכן רק מפעילים אלה מקפידים על תקני הבטיחות החובה.

מה זה אומר עבור קזינוים בעלי רישיון GGL

מפעילים בעלי רישיון GGL יכולים לראות את המצב בניו ג'רזי כתזכורת ליציבות המוצעת על ידי מסגרת לאומית מרכזית. בזמן שניו ג'רזי נאבקת במאבקי כוח אזוריים ובמועדים שהוחמצו, השוק הגרמני מספק סט ברור, אם כי מחמיר, של כללים לכל המדינה. הדיכוי האחרון של הגרלות בניו ג'רזי בשנת 2025 מתיישר עם המשימה של GGL עצמה לחסל הצעות "שוק אפור" בלתי מפוקחות. קזינוים מורשים בגרמניה נהנים משוק שבו הגנת הצרכן והוודאות המשפטית מקבלים עדיפות על פני התרחבות גיאוגרפית מהירה.