ענקית אוסטרלית Tabcorp משיקה בדיקות 'One Pool' לאיחוד מרוצים לאומי

מנהיגת ההימורים האוסטרלית Tabcorp יוצאת למעבר טכנולוגי מכריע. החל מיום חמישי, 24 בספטמבר, הקבוצה תתחיל לבחון את פרויקט 'One Pool' השאפתני שלה. היוזמה נועדה למזג את שלושת מאגרי ההימורים המבוססים על הימורי טוטו (tote pools) של אוסטרליה לשנה, למערכת הימורים אחת ומאוחדת. ניסויים ראשוניים מתוכננים למרוצי סוסים בטמוורת' (Tamworth) בניו סאות' ויילס ובמרוצי סוסים בוורוויק (Warwick) בקווינסלנד. מהלך זה הוא תגובה ישירה של ההנהלה, כולל המנכ"ל Gillon McLachlan, ללחץ הגובר מצד מהמרי סוכנים מקוונים (corporate online bookmakers) ולמעבר להימורי יחס קבוע (fixed-odds betting).

האיחוד כולל שלוש רשתות עיקריות: NSW TAB, SuperTAB, ו-UniTAB. בעוד NSW TAB משרתת בעיקר את ניו סאות' ויילס, SuperTAB מכסה את ויקטוריה, אוסטרליה המערבית, ואת הטריטוריה של אוסטרליה הבירה. UniTAB משתרעת על פני קווינסלנד, דרום אוסטרליה, טסמניה, והטריטוריה הצפונית. על ידי מיזוג ישויות אלה, Tabcorp יוצרת רשת לאומית המבטיחה נזילות עמוקה יותר באופן משמעותי עבור מהמרים. בהיותה המפעילה היחידה בעלת נוכחות בכל שלוש המערכות, Tabcorp מחזיקה בתשתית הייחודית הנדרשת לאיחוד זה. המשא ומתן עם רשויות המרוצים נמשך תשעה חודשים לפני שהושגה הסכמה ביולי.

מספרים ועובדות

הצורך הכלכלי המניע את One Pool ברור. מאגרי טוטו (Parimutuel tote pools) מתכווצים בכ-5 עד 6 אחוזים מדי שנה. תרומתם להכנסות הקבוצה ירדה מ-50 אחוז בשנת הכספים 2021/2022 לכשליש כיום. כדי לעצור ירידה זו, Tabcorp משקיעה רבות בטכנולוגיה. מרכיב מרכזי הוא רכישת ספקית הפתרונות BetMakers תמורת 250 מיליון דולר אוסטרלי (כ-140 מיליון ליש"ט). הטכנולוגיה של BetMakers כבר משמשת למאגרי מרוצים בינלאומיים וכעת משמשת כעמוד השדרה לפרויקט האוסטרלי המקומי.

“ההזדמנות למאגר טוטו מחודש עם מאגרים עמוקים יותר, ג'קפוטים גדולים, מוצרים חדשים ללקוחות ותשואות חזקות יותר למרוצים עומדת כעת לפנינו. זה לא יקרה ביום אחד, אבל הקמת הפלטפורמה היא הצעד הקריטי.” - Michael Fitzsimons, קצין ההימורים הראשי ב-Tabcorp

לאחר הניסיון הראשון ב-24 בספטמבר, מתוכננים ניסיונות נוספים ליום שישי, 25 בספטמבר. אלה יתמקדו במרוצי קנובלות (harness), מרוצי סוסים (thoroughbred) ומרוצי כלבים (greyhound) במיקומים כמו ליזמור (Lismore) וקולריין (Coleraine). הבחינה תופסק ב-26 וב-27 בספטמבר עקב אירועי ספורט מרכזיים כמו הגמר הגדול של ה-AFL, לפני שיום מלא של ניסיונות מקומיים מתוכנן ליום שני, 28 בספטמבר. אם הביצועים יעמדו בציפיות, One Pool יושק רשמית בסוף השבוע של 3-4 באוקטובר 2026.

רקע

הפרויקט הוא יותר מעדכון תוכנה פשוט. הוא מייצג מאמץ להגן על מודל ההימורים ההדדיים (parimutuel) מפני מתחרים המציעים הימורים בריבית קבועה (fixed-odds). גירון מקלאכן הדגיש כי איחוד מאגרים מצמצם את תנודתיות הדיבידנדים. הימורים גדולים במאגרים קטנים גורמים לעתים קרובות לתנודות מחירים מסיביות, דבר המרתיע מהמרים מקצועיים וחובבנים כאחד. על ידי הגדלת הנזילות במאגר לאומי, התשלומים צפויים להיות יציבים ואטרקטיביים יותר. בנוסף, Tabcorp מתכננת להציג מוצרי טוטו בלעדיים וז'קפוטים גדולים יותר בטווח הארוך כדי לבדל את עצמה מהמתחרים.

מדוע זה חשוב לשחקנים גרמנים

עבור לקוחות גרמנים, התפתחויות באוסטרליה אינן משפיעות ישירות על ההימורים היומיומיים שלהם, אך הן מדגישות מגמה גלובלית של קונסולידציה ומודרניזציה. בגרמניה, השוק מוסדר בקפדנות על ידי צו המדינה להימורים 2021 (GlüStV 2021). תושבים מורשים להמר רק אצל ספקים הרשומים ברשימת הספקים הרשמיים של הרשויות המשותפות להימורים (GGL). כל המעוניין להשתתף באופן חוקי במרוצי סוסים או הימורי ספורט בגרמניה חייב לעמוד במגבלת ההפקדה החודשית של 1,000 אירו, המנוטרת באמצעות מערכת LUGAS המרכזית. בעוד שאוסטרליה מתמקדת באיחוד מאגרים, ההתמקדות הגרמנית נותרת בהגנה על השחקנים והפנייתם להצעות ברישיון. לקוחות גרמנים צריכים לוודא שהפלטפורמות שבחרו משתמשות במערכת LUGAS ומיישמות כראוי את מגבלות ההימורים.

מה המשמעות עבור קזינואים בעלי רישיון GGL

קזינואים מקוונים גרמניים בעלי רישיון GGL עוקבים מקרוב אחר קפיצות טכנולוגיות כאלה בחו"ל. למרות שהיוזמה האוסטרלית מתמקדת בהימורי מרוצים, שילוב מערכות ניהול סיכונים מודרניות (כמו אלה של BetMakers) מצביע על כיוון התעשייה. מפעילים גרמנים חייבים לפעול לפי כללים מחמירים תחת ה-GlüStV 2021, כגון מגבלת 1 אירו לסיבוב במשבצות וירטואליות. גישות חדשניות להגדלת הנזילות, כמו אלה הננקטות על ידי Tabcorp, עשויות להיות רלוונטיות למפעילים גרמנים בעתיד, בתנאי שהם נשארים במסגרת החוקית של ה-GGL. עם זאת, הגנה על שחקנים מהתמכרות להימורים נותרת בראש סדר העדיפויות בגרמניה, ולכן מודלים אגרסיביים של ז'קפוט המתוכננים באוסטרליה יתמודדו עם בקרה מחמירה יותר כאן.