Sud potvrdio povećanje poreza na automate za kockanje u Wiesbaden-u

Lječilišni grad Wiesbaden dobio je značajnu pravnu bitku u vezi sa svojim općinskim financijama i oporezivanjem kockanja. Hessenski viši upravni sud u Kasselu nedavno je potvrdio odluku grada o zadržavanju više porezne stope na automate za igre na sreću. Na snazi od 1. siječnja 2024., naknada je povećana s 5 posto na 7.5 posto. Očekuje se da će ovaj potez, usmjeren na jačanje općinskih financija, donijeti do 1 milijun eura dodatnog godišnjeg prihoda gradskoj blagajni.

Povećanje poreza naišlo je na žestoko protivljenje lokalnih operatera. Andreas Braun, koji upravlja četirima automat klubovima u Wiesbadenu, predvodio je pravni izazov podnošenjem prigovora i ustavne tužbe. Braun je tvrdio da je povećanje porezne stope od 50 posto imalo "gušeći" učinak na njegovo poslovanje i da je smanjivalo profitne marže do točke ustavne nedopustivosti. Pozvao se na prethodne presude visokih sudova u kojima se navodi da oporezivanje ne smije doseći razinu koja "konzumira sredstva za život". Međutim, suci u Kasselu ostali su neuvjereni tim tvrdnjama o ekonomskom gušenju.

Brojke i činjenice

Pravni spor se vrtio oko toga je li porezna stopa od 7.5 posto doista pretjerana. Prema nalazima suda, nije bilo opipljivih dokaza da je porez prisilio tvrtke na zatvaranje. Suci su istaknuli da je broj automat klubova u Wiesbadenu ostao uglavnom stabilan otkako je viša stopa prvi put predložena i implementirana prije dvije godine. Braun je, međutim, na to uzvratio zabrinutošću zbog crnog tržišta. Citirao je studiju koja sugerira da gotovo polovica ispitanika razmišlja o korištenju ilegalnih usluga kockanja zbog sve većih ograničenja i troškova u reguliranom sektoru. Razmjeri ilegalnog tržišta nedavno su naglašeni masovnom policijskom racijom protiv operacije za koju se sumnja da je obradila 5.86 milijardi eura ulozima tijekom razdoblja od 30 mjeseci.

Pozadina

U Njemačkoj je oporezivanje kockanja podijeljeno između različitih tijela. Dok tradicionalni casina i državni automat klubovi potpadaju pod zakon saveznih država (Länder), općine imaju pravo ubirati vlastite poreze na automate za igre na sreću u pubovima i automat klubovima. Braunov pravni tim također je tvrdio da je javnost nepravedno isključena sa sastanka odbora za financije na kojem se raspravljalo o povećanju poreza. Sud je odbacio ovu proceduralnu pritužbu, presudivši da ona ne poništava lokalni statut. Iako odluka još nije pravno obvezujuća, ona postavlja snažan presedan za druge hessenske gradove koji žele ojačati svoje proračune putem poreza na igre na sreću.

"Ako sam porezni teret onemogućuje uspostavljanje zanimanja operatera automata kao ekonomske osnove nečijeg života unutar općine." - Citat iz presude visokog suda korištene tijekom postupka.

Druga točka prijepora bila je percepcija nejednakog tretmana u usporedbi s državnim kockarnicama. Sud je pojasnio da, budući da općine i država imaju različite porezne ovlasti, ne postoji zakonska obveza za identičnim poreznim strukturama. Mathias Dahms, predsjednik trgovačkog udruženja DSWV, nedavno je istaknuo da je rast ilegalnog tržišta ozbiljna prijetnja, naglašavajući rizike koje operateri poput Brauna spominju u vezi s posljedicama visokih poreznih opterećenja na legalna poduzeća.

Zašto je to važno za njemačke igrače

Za igrače u Wiesbaden-u, više poreze na objekte često znače manje ulaganja u sadržaje ili smanjenje kvalitete usluge jer se operateri bore s troškovima. Također pojačava važnost igranja samo u licenciranim objektima. Igrači bi trebali tražiti objekte s službenim dozvolama ili koristiti online platforme s GGL bijele liste. Te regulirane opcije osiguravaju usklađenost s Glücksspielstaatsvertrag 2021 (GlüStV 2021), pružajući bitne zaštite poput ograničenja depozita od 1.000 eura mjesečno i središnjeg sustava blokiranja LUGAS. Ilegalne alternative spomenute u sudskom slučaju ne nude nikakvu takvu zaštitu i često su povezane s kriminalnim aktivnostima.

Što to znači za GGL-licencirane kockarnice

Odluka ističe tekuću financijsku presiju na kopneno kockanje u Njemačkoj. Za online kockarnice s GGL licencom, to bi moglo dovesti do promjene baze igrača s fizičkih arkada na digitalne platforme. Međutim, online operateri suočavaju se s vlastitim nizom strogih propisa, uključujući ograničenje od 1 eura po okretaju na virtualnim automatima. Sudska podrška općinskim poreznim povećanjima pokazuje da njemačko pravosuđe cijeni fiskalnu stabilnost i regulatorni nadzor. Licencirani operateri moraju nastaviti pokazivati svoju vrijednost kao sigurnu, oporezovanu i kontroliranu alternativu kako stresnom kopnenom tržištu, tako i rastućem ilegalnom sektoru.