L'Irlanda Valuta un Aumento della Tassa sulle Scommesse: l'Industria Avverte di un'Impennata del Mercato Nero

Una significativa battaglia politica si sta preparando a Dublino sulla tassazione delle scommesse sportive. Il governo irlandese sta attualmente elaborando il bilancio per il 2027, cercando modi per finanziare una spesa pubblica prevista di circa 7 miliardi di euro e riduzioni fiscali per un totale di 1,5 miliardi di euro. Un pilastro centrale di queste considerazioni è l'aumento dell'imposta sulle scommesse, che attualmente è del 2% sulle puntate effettuate dai clienti. Mentre l'imposta è attualmente pagata dagli operatori, l'industria sta lanciando un forte allarme, temendo che ulteriori oneri renderanno le attività legali a livello internazionale non competitive rispetto ai fornitori non regolamentati.

Questa discussione colpisce l'industria in un periodo di trasformazione. Con il Gambling Regulation Act 2024, il quadro giuridico è stato solo recentemente modernizzato, ed è stata istituita la nuova Gambling Regulatory Authority of Ireland (GRAI). Il fatto che la pressione fiscale venga esercitata immediatamente dopo questa revisione normativa sta causando risentimento. Le preoccupazioni per il settore retail sono particolarmente prominenti, poiché l'Irlanda ha già avuto esperienze dolorose con aumenti delle tasse in passato. L'industria irlandese delle scommesse si sente come la mucca da mungere della nazione, mentre le piattaforme online illegali operano senza alcun onere fiscale.

Numeri e fatti

Attualmente, i bookmaker in Irlanda pagano un'imposta del 2% sul fatturato. Per il totalizzatore, l'aliquota è attualmente dell'1%, ma i piani per il bilancio 2027 suggeriscono un allineamento al 2%. L'Irish Bookmakers Association (IBA) sottolinea che l'ultima raddoppio dell'imposta dall'1% al 2% nel 2019 ha avuto conseguenze drammatiche. Secondo l'IBA, queste misure hanno portato alla chiusura di 222 agenzie di scommesse e alla perdita di circa 1.000 posti di lavoro nel settore retail. Mentre i critici notano che la tendenza generale verso il gioco d'azzardo online potrebbe aver giocato un ruolo, i rappresentanti del settore vedono l'onere fiscale come il principale motore del declino del retail.

Le proiezioni di mercato mostrano cosa è in gioco finanziariamente. Si prevede che il mercato totale irlandese del gioco d'azzardo raggiungerà 1,24 miliardi di euro entro la fine del 2025. Il segmento online è in costante crescita e si prevede che aumenterà fino a una stima di 1,35 miliardi di euro entro il 2029. Anthony Kaminskas, fondatore del bookmaker AK BETS con sede a Dublino, avverte urgentemente delle conseguenze di un aumento. Sottolinea che gli operatori autorizzati avrebbero solo tre opzioni: rimuovere completamente i prodotti di scommesse sportive per concentrarsi sui giochi da casinò, offrire "prezzi terribili", o addebitare ai clienti una tassa diretta sulle loro scommesse, come una scommessa da 100 euro che costa al cliente 105 euro.

Contesto

Tuttavia, la resistenza ai piani non è unanime. Interessante notare che ci sono voci all'interno del settore che chiedono misure ancora più drastiche. Stewart Kenny, co-fondatore di Paddy Power (ora parte di Flutter Entertainment), ha invocato una tassa del 40% sui ricavi lordi di gioco (GGR) per le scommesse online e i casinò su The Irish Times. Questo è in netto contrasto con le richieste dell'IBA e degli operatori più piccoli, che avvertono di un crollo del mercato. Il governo giustifica le considerazioni affermando che i proventi sono destinati, tra le altre cose, a ridurre l'IVA nel settore alberghiero per proteggerlo dall'impatto dell'aumento dei salari minimi.

"Ogni euro di costo aggiuntivo su un operatore autorizzato deve essere recuperato da qualche parte, di solito attraverso quote ridotte e un valore ridotto per i clienti. Gli operatori non autorizzati non recuperano nulla, perché non pagano dazi, né prelievi né costi di conformità, e non offrono alcuna delle tutele per i consumatori che gli operatori autorizzati sono tenuti a fornire." - Rappresentante dell'Irish Bookmakers Association (IBA), in una comunicazione al Ministro delle Finanze Simon Harris.

Il dibattito in Irlanda non è un caso isolato. Discussioni simili sono in corso nei Paesi Bassi, in Brasile e nel Regno Unito. Ovunque sorge la domanda di quanto onere fiscale un mercato regolamentato possa sopportare prima che i giocatori vengano spinti tra le braccia di fornitori illegali che non implementano misure di protezione come limiti di deposito o controlli dell'identità. La nuova autorità irlandese GRAI introdurrà anche una Social Impact Levy per finanziare programmi di prevenzione dei danni da gioco d'azzardo, aumentando ulteriormente il peso finanziario sulle aziende legali.

Perché è importante per i giocatori tedeschi

Per i giocatori tedeschi, la situazione in Irlanda serve da monito sulle dinamiche del mercato regolamentato. In Germania, il Trattato statale sul gioco d'azzardo 2021 (GlüStV 2021) è il quadro normativo. Similmente all'Irlanda, in Germania vengono riscosse tasse sulle puntate, il che ha già portato molti fornitori ad adeguare le proprie quote o a cessare l'offerta di determinati mercati di scommesse. I clienti tedeschi che giocano con operatori presenti nella whitelist GGL godono di elevata sicurezza attraverso il sistema LUGAS e il limite di deposito inter-operatore di 1.000 € al mese, ma spesso devono accettare rapporti di vincita inferiori rispetto al mercato nero. Un aumento delle tasse in Irlanda potrebbe servire da modello per altri stati dell'UE, mettendo potenzialmente sotto pressione a lungo termine le quote in tutta Europa.

Cosa significa per i casinò con licenza GGL

I casinò tedeschi con licenza GGL monitorano da vicino tali sviluppi, poiché operano già sotto requisiti rigorosi come il limite di 1 € per giro alle slot. Qualsiasi ulteriore onere fiscale nei mercati europei vicini aumenta il rischio che vengano considerate anche nuove imposte in Germania per colmare i buchi di bilancio. Per i fornitori legali, ciò significa una costante battaglia per il canale: devono rimanere sufficientemente attraenti affinché i giocatori non migrino verso fornitori MGA o Curacao che non rispettano le leggi fiscali tedesche. L'esperienza irlandese dimostra che gli aumenti delle tasse possono limitare immediatamente la diversità del mercato legale, costringendo i piccoli operatori a ritirarsi.