Werbeverbot nach Suche für Spielersperre: ASA bestraft Optival Ltd

Ein brisanter Fall von unverantwortlichem Marketing beschäftigt derzeit die Glücksspielbranche in Großbritannien. Die Advertising Standards Authority (ASA) hat eine Werbeanzeige des Affiliate-Unternehmens Optival Ltd untersagt. Das Unternehmen, das unter der Domain bestbookiesandbettingsites.co.uk firmiert, hatte eine bezahlte Suchanzeige geschaltet, die ausgerechnet dann erschien, wenn Nutzer nach Wegen suchten, ihr Spielverhalten einzuschränken. Konkret ging es um eine Einblendung am 10. August, nachdem ein User nach dem Begriff „self exclusion bookies“ gesucht hatte. Statt Hilfe oder Informationen zum Selbstausschluss zu erhalten, wurden dem Suchenden Willkommensboni und ein Vergleich verschiedener Wettanbieter präsentiert.

Die Werbeaufsicht sieht darin einen klaren Verstoß gegen die soziale Verantwortung. Wer nach Begriffen wie Selbstausschluss sucht, signalisiert laut ASA ein Bedürfnis nach Unterstützung oder den Wunsch, die Exposition gegenüber Glücksspielangeboten zu verringern. In einer solchen Situation Werbung für Boni und neue Wettkonten zu schalten, sei unangemessen und gefährde potenziell gefährdete Verbraucher. Optival argumentierte zwar, man habe diesen speziellen Begriff nie aktiv gebucht und verwies auf automatisierte Abgleichmechanismen von Google Ads, doch die Regulierungsbehörde ließ diese Entschuldigung nicht gelten.

Zahlen und Fakten

Im Mittelpunkt des Verfahrens steht die Regel 1.3 des sogenannten CAP Code, der die soziale Verantwortung in der Werbung definiert. Optival Ltd gab an, dass in ihren Google Ads Berichten kein direkter Treffer für das Keyword „self exclusion bookies“ zu finden war. Das Unternehmen betonte, bereits umfangreiche Listen mit negativen Keywords zu führen, die Begriffe wie GamStop, Spielsucht oder Selbstausschluss abdecken. Dennoch konnte die Anzeige geschaltet werden. Die ASA stellte fest, dass die Kontrollen nicht robust genug waren, um den Schaden abzuwenden. Dass es sich bei Optival um einen Affiliate-Vergleicher und nicht um einen Casinobetreiber handelt, ändert an der rechtlichen Bewertung nichts, da die Wirkung der Werbung identisch bleibt.

„Die ASA ist der Ansicht, dass eine Person, die diese Suchphrase verwendet, wahrscheinlich nach Informationen, Ratschlägen oder Unterstützung sucht, um ihre Exposition gegenüber Glücksspielangeboten zu verringern.“ - Advertising Standards Authority, Britische Werbeaufsicht

Hintergrund

Die Entscheidung der ASA fällt in eine Zeit, in der die regulatorischen Daumenschrauben für Affiliates weltweit angezogen werden. Immer wieder kommt es zu Konflikten, wenn automatisierte Werbesysteme die strengen ethischen Richtlinien der Glücksspielregulierung unterlaufen. Erst kürzlich gab es ähnliche Probleme bei TVBet, wo irreführende Behauptungen wie „#1 World’s Live-Games Provider“ ohne ausreichende Belege verboten wurden. Solche Fälle zeigen, dass die Aufsichtsbehörden keine Ausreden mehr akzeptieren, wenn es um den Schutz der Spieler geht. Die Verantwortung liegt beim Werbenden, sicherzustellen, dass seine Algorithmen nicht gegen geltendes Recht verstoßen.

Was heißt das für deutsche Spieler?

Für deutsche Spieler ist dieser Fall eine wichtige Mahnung zur Wachsamkeit. In Deutschland regelt der Glücksspielstaatsvertrag 2021 (GlüStV 2021) das Marketing sehr strikt. Deutsche lizenzierte Anbieter, die auf der offiziellen Whitelist der Gemeinsamen Glücksspielbehörde der Länder (GGL) stehen, unterliegen strengen Werbeverboten, insbesondere wenn es um den Jugendschutz und den Schutz gesperrter Spieler geht. Das zentrale Sperrsystem OASIS und das Überwachungssystem LUGAS stellen sicher, dass Spieler, die sich selbst ausschließen, nicht mit Werbung bombardiert werden dürfen.

Wenn ein deutscher Nutzer nach Begriffen wie „OASIS Sperre“ oder „Glücksspielhilfe“ sucht, dürfen keine Anzeigen für Casinos erscheinen. Die GGL geht gegen solche Verstöße rigoros vor. Deutsche Spieler sollten sich bewusst sein, dass illegale Anbieter aus Malta oder Curacao oft versuchen, diese Filter zu umgehen. Wer in einem Casino mit GGL-Lizenz spielt, genießt den Schutz des 1.000 Euro monatlichen Einzahlungslimits und des 1 Euro Einsatzlimits pro Spin, was das Risiko für impulsives Spielverhalten reduziert.

Was das für GGL-Casinos heißt

Für Betreiber mit einer Lizenz der GGL ist das Urteil aus Großbritannien ein deutliches Warnsignal. Es reicht nicht aus, sich auf Standard-Einstellungen von Werbenetzwerken zu verlassen. Die Listen mit negativen Keywords müssen in Deutschland penibel gepflegt werden, um sicherzustellen, dass keine Werbung im Kontext von Suchbegriffen zur Spielsuchtprävention erscheint. Ein Verstoß kann in Deutschland nicht nur zu Bußgeldern, sondern im schlimmsten Fall zum Entzug der Konzession führen. Professionelles Partnermanagement und eine lückenlose Kontrolle der Affiliates sind daher für GGL-konforme Unternehmen essenziell, um die hohen Standards des deutschen Spielerschutzes zu erfüllen.