Vorwürfe gegen TikTok und Fanatics: Kartellklage wegen Exklusivverträgen

In den USA braut sich ein juristischer Sturm zusammen, der die Verbindung zwischen sozialen Medien und dem lukrativen Markt für Sport-Memorabilia erschüttert. Brian Gualdiero, Inhaber von Bigfoot Sports Breaks aus Florida, hat eine Kartellklage gegen TikTok und den Sportartikel-Giganten Fanatics eingereicht. Der Vorwurf wiegt schwer: TikTok soll gezielt unabhängige Händler sperren, um sie in exklusive Verträge mit Fanatics zu zwingen. Gualdiero behauptet, sein TikTok-Konto sei im September 2025 dauerhaft gesperrt worden, woraufhin ihm ein Plattform-Vertreter mitgeteilt habe, ein Deal mit Fanatics sei der einzige Weg zurück.

Die Klage, die am 17. September beim US-Bezirksgericht für den Zentraldistrikt von Kalifornien eingereicht wurde, umfasst elf Anklagepunkte, darunter Verstöße gegen das Kartellrecht. Es ist nicht das erste Mal, dass solche Vorwürfe laut werden. Bigfoot ist bereits der fünfte Händler seit Oktober 2025, der mit ähnlichen Anschuldigungen vor Gericht zieht. Im Kern geht es um sogenannte Breaks, bei denen Kunden Plätze in einer Live-Übertragung kaufen, um den Inhalt versiegelter Boxen zu ersteigern, was oft an Glücksspielelemente erinnert.

Zahlen und Fakten

In den Gerichtsdokumenten werden konkrete Nachrichten zitiert, die Gualdiero über die App Lark mit einem TikTok-Vertreter ausgetauscht haben will. Auf die Frage, ob ein Fanatics-Vertrag der einzige Weg zur Entsperrung sei, antwortete der Vertreter laut Klageschrift knapp mit korrekt. Ein Distributor namens Relics Ventures, der sich als Fanatics-Partner für TikTok bezeichnete, bot daraufhin Waren an. Ein konkretes Angebot für NFL-Helme belief sich auf 675 US-Dollar pro Stück bei einer Mindestbestellmenge von 72 Einheiten. Dies hätte für den Händler eine Investition von 48.600 US-Dollar bedeutet, um seinen Geschäftsbetrieb wieder aufzunehmen.

Fanatics hingegen bestreitet jeglichen Zwang. Ein Sprecher des Unternehmens erklärte gegenüber der Fachpresse, dass die Klage unbegründet sei und Bigfoot bereits wegen Verstößen gegen das geistige Eigentum der NFL gesperrt worden war, bevor überhaupt über Exklusivität gesprochen wurde. Der Händler bestreitet jedoch, jemals manipulierte Produkte verkauft zu haben.

„Fanatics zwingt niemanden, Geschäfte mit uns zu machen. Unser Fokus liegt darauf, Fans authentische, lizenzierte Produkte anzubieten, und wir lassen uns von diesen Klagen nicht abschrecken." - Sprecher, Fanatics

Hintergrund

Der Konflikt verdeutlicht die Marktmacht von Fanatics, die durch weitreichende Lizenzverträge mit Profiligen wie der NFL eine dominante Stellung einnehmen. Unabhängige Händler, die oft über Livestreams auf TikTok groß geworden sind, fühlen sich durch diese Kooperationen in die Enge getrieben. In der Klage wird behauptet, dass TikTok und Fanatics zusammenarbeiten, um den Wettbewerb auszuschalten und die Preise zu kontrollieren. Interessanterweise enthält der von Fanatics angebotene Vertrag eine Klausel, die besagt, dass Fanatics keine Zusicherungen bezüglich der Aktionen von TikTok macht. Dies steht im direkten Widerspruch zu den Aussagen, die der TikTok-Vertreter gegenüber dem Händler gemacht haben soll.

Was heißt das für deutsche Spieler?

Obwohl es sich hier um den US-Markt handelt, sind die Parallelen zum deutschen Glücksspielstaatsvertrag 2021 (GlüStV 2021) unübersehbar. In Deutschland wird das sogenannte Breaking oder das Öffnen von Überraschungsboxen (Loot-Boxen) kritisch beobachtet, da es durch die Zufallskomponente gegen Bezahlung Suchtpotenzial birgt. Wer in Deutschland legale Glücksspielangebote sucht, sollte ausschließlich auf Anbieter mit einer Lizenz der Gemeinsamen Glücksspielbehörde der Länder (GGL) setzen. Diese Casinos sind auf der offiziellen Whitelist verzeichnet.

Für deutsche Nutzer bedeutet die Regulierung Sicherheit: Es gelten strikte Einsatzlimits von 1 Euro pro Spin an virtuellen Automaten sowie ein monatliches anbieterübergreifendes Einzahlungslimit von 1.000 Euro, das über das LUGAS-System überwacht wird. Plattformen wie TikTok unterliegen in der EU zudem strengeren Richtlinien durch den Digital Services Act, was willkürliche Sperren oder wettbewerbswidrige Praktiken erschwert, im Vergleich zu den USA aber noch nicht in diesem speziellen Sammler-Kontext ausjudiziert wurde.

Was das für GGL-Casinos heißt

Deutsche Casinos mit GGL-Lizenz müssen sich streng an Werbeverbote halten, die insbesondere Minderjährige schützen. Da TikTok eine extrem junge Zielgruppe hat, ist Werbung für echtes Glücksspiel dort in Deutschland fast unmöglich. Die Vorwürfe gegen Fanatics zeigen, wie schnell Grauzonen wie das Memorabilia-Breaking in den Fokus der Justiz geraten können, wenn sie kommerziell ausgenutzt werden. Lizenzierte deutsche Anbieter vermeiden solche dubiosen Kopplungsgeschäfte, um ihre Konzession nicht zu gefährden. Der Fall unterstreicht, dass Transparenz bei Lizenzrechten und Plattformregeln essenziell ist, um rechtliche Konsequenzen zu vermeiden.