Google stoppt Glücksspiel-Werbung in Kroatien ab Oktober 2026

Google zieht in Kroatien die Reißleine bei der Vermarktung von Online-Glücksspielen über Drittanbieter. Ab dem 7. Oktober 2026 wird der Suchmaschinenriese seine Richtlinien für Google Ads im Balkanstaat drastisch anpassen. Konkret bedeutet das, dass Affiliate-Webseiten und Medienportale, die bisher bezahlte Anzeigen nutzten, um Nutzer zu Glücksspielplattformen weiterzuleiten, diese Möglichkeit vollständig verlieren. Google wird alle bestehenden Zertifizierungen für solche Werbeinhalte widerrufen und keine neuen Anträge mehr annehmen.

Dieser Schritt ist eine direkte Reaktion auf das regulatorische Klima in Kroatien, auch wenn Google betont, die Entscheidung für den 7. Oktober unabhängig von den Regierungsmaßnahmen getroffen zu haben. Die aktuelle HDZ-Regierung hat bereits zum 1. Januar 2026 extrem weitreichende Werbeverbote eingeführt. So ist Fernseh- und Radiowerbung für Glücksspiele zwischen 6 Uhr morgens und 23 Uhr abends untersagt. Auch in Printmedien und im öffentlichen Raum, etwa auf Plakatwänden, herrscht ein striktes Verbot. Dass nun auch der digitale Raum durch Google massiv eingeschränkt wird, markiert einen Wendepunkt für die dortige Affiliate-Branche.

Zahlen und Fakten

Die neue Richtlinie betrifft primär den Bereich der Online-Glücksspiel-Promotion. Hierzu zählen laut Google-Definition vor allem Aggregator-Seiten und Affiliate-Plattformen, die Vergleiche oder Informationen über Glücksspielanbieter bereitstellen. Für lizenzierte Betreiber bleibt eine Hintertür offen, sofern sie die strengen länderspezifischen Anforderungen erfüllen.

„Ab dem 7. Oktober 2026 wird Google Ads die länderspezifischen Informationen für Kroatien in der Richtlinie für Glücksspiele und Spiele aktualisieren. Gemäß der aktualisierten Richtlinie wird jede Werbung für Inhalte im Zusammenhang mit Online-Glücksspielen mit Ausrichtung auf Kroatien untersagt." - Offizielle Mitteilung von Google Ads

Interessanterweise gibt es jedoch Ausnahmen für risikoarme Lotterieprodukte, die im kroatischen Glücksspielgesetz (Official amended Croatian Gambling Act) verankert sind. Diese dürfen unter der Kontrolle der Croatian Lottery LLC weiter beworben werden. Die Durchsetzung der staatlichen Verbote sorgte zuletzt für Diskussionen, da der Kroatische Fußballverband (HNS) im Juni eine Partnerschaft mit dem US-Prognosemarktbetreiber Kalshi einging. Diese Kampagne mit Fußballlegende Luka Modric wird kritisch beäugt, da Prognosemärkte in Kroatien rechtlich in einer Grauzone liegen.

Hintergrund

Die Verschärfung in Kroatien ist Teil einer größeren Strategie von Google. Bereits am 14. September 2026 trat ein globales Update in Kraft, das die Anforderungen an die Zertifizierung für Glücksspielwerbung weltweit verschärft. Werbetreibende müssen nun eine durchgehend gute Kontohistorie (Policy Health) vorweisen. Wiederholte Verstöße bei Manager-Konten können dazu führen, dass die Berechtigung für neue Zertifizierungen komplett entzogen wird.

In Kroatien geht Google jedoch über eine bloße Verschärfung der Hürden hinaus. Die Kategorie für werbliche Inhalte (Promotional Content) wird dort einfach komplett gestrichen. Für Webseiten, die auf Affiliate-Einnahmen aus Google Ads angewiesen sind, bricht damit eine wichtige Einnahmequelle weg. Influencer und Prominente wurden in Kroatien zudem bereits gesetzlich aus Glücksspielkampagnen verbannt, was den Spielraum für Marketing weiter einengt.

Was heißt das für deutsche Spieler?

Für deutsche Spieler hat die kroatische Entscheidung keine direkten technischen Auswirkungen auf ihre Nutzung von Google in Deutschland. Allerdings zeigt sie einen klaren Trend in der EU auf, dem auch die deutsche Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) folgt. In Deutschland regelt der Glücksspielstaatsvertrag 2021 (GlüStV 2021) sehr streng, wer werben darf. Affiliates in Deutschland müssen ebenfalls darauf achten, nur für Anbieter zu werben, die auf der offiziellen Whitelist der GGL stehen.

Werbung für illegale Casinos ohne deutsche Lizenz wird in Deutschland konsequent verfolgt. Google filtert auch hierzulande stark, um den gesetzlichen Anforderungen gerecht zu werden. Deutsche Spieler sind durch das monatliche Einzahlungslimit von 1.000 Euro über das LUGAS-System und das Einsatzlimit von 1 Euro pro Spin an virtuellen Automaten geschützt. Wer in Kroatien Urlaub macht, wird jedoch feststellen, dass er ab Oktober keine Google-Anzeigen mehr für Casino-Vergleiche sieht.

Was das für GGL-Casinos heißt

Für Betreiber mit deutscher GGL-Lizenz bedeutet die Entwicklung in Kroatien, dass die regulatorische Luft in Europa dünner wird. Zwar sind lizenzierte Betreiber in Kroatien (wie in Deutschland) noch bedingt werbeberechtigt, aber die Werbefenster schließen sich. Wer in Deutschland lizenziert ist, profitiert von der Rechtssicherheit, muss aber mit Google als strengem Wächter rechnen. Die GGL überwacht in Deutschland sehr genau, ob Werbeformate Kinder oder Jugendliche ansprechen könnten.

Die kroatische Regierung hat sogar Sponsoring auf das reine Logo und den Markennamen ohne Call-to-Action reduziert. Solche restriktiven Maßnahmen könnten bei Erfolg auch in anderen EU-Staaten Schule machen, was den Wert einer soliden, legalen Markenpräsenz ohne aggressive Affiliate-Methoden erhöht.