Nebraska plant neues Casino: Spatenstich in South Sioux City steht bevor

In Nebraska weht ein neuer Wind durch die Glücksspielbranche. WarHorse Gaming, eine Tochtergesellschaft von Ho-Chunk, Inc., bereitet derzeit den Spatenstich für ein ambitioniertes Casino-Projekt in South Sioux City vor. Die Pläne sehen vor, direkt neben der bestehenden Rennstrecke Atokad eine moderne Spielstätte zu errichten, die nicht nur Casinofreunde anlocken, sondern auch den Pferdesport finanziell absichern soll. Der Standort an der G Street, südlich der Interstate 129, hat sich bereits im zweiten Jahr an seinem neuen Platz bewährt, doch erst das geplante Casino wird den entscheidenden wirtschaftlichen Durchbruch bringen.

Ho-Chunk CEO Lance Morgan macht kein Geheimnis daraus, dass der aktuelle Betrieb der Rennstrecke nur der erste Schritt ist. Man erfülle derzeit die notwendigen Kriterien, um die Lizenzen zu halten, doch die wahre Vision liegt in der Zukunft. Ein Casino bietet die finanzielle Basis, um die gesamte Umgebung großzügiger zu gestalten und die Infrastruktur nachhaltig zu verbessern. Es geht darum, ein Erlebnis zu schaffen, das über den reinen Rennsport hinausgeht und Nebraska als Glücksspielstandort auf die Landkarte setzt.

Zahlen und Fakten

Die Dimensionen der Projekte von WarHorse Gaming sind beeindruckend. Während in South Sioux City der Spatenstich kurz bevorsteht, ist man an anderen Standorten in Nebraska bereits weiter. In Lincoln etwa wird ein Komplex entstehen, der in der ersten Phase eine Spielfläche von 9.000 Quadratfuß umfasst. Dort sollen 445 Spielautomaten, Sportwetten-Terminals sowie Möglichkeiten für Live-Rennen und Simulcast-Wetten geschaffen werden. In einer zweiten Phase ist sogar ein Hotel mit 200 Zimmern, ein Veranstaltungszentrum und ein Steakhouse geplant, was bis zu 900 neue Arbeitsplätze in die Stadt bringen könnte.

In Omaha sind die Pläne noch größer. Dort soll eine Anlage mit mehr als 1.200 Spielautomaten und zahlreichen Spieltischen entstehen. Die Fläche für Erweiterungen und Neubauten umfasst hier knapp 67.000 Quadratfuß. Da die regulatorischen Hürden und die Gebührenstrukturen der Glücksspielkommission Zeit in Anspruch nahmen, verzögerten sich die Projekte teilweise, doch das Ziel bleibt klar: Das Geld soll im Bundesstaat Nebraska bleiben und nicht in die benachbarten Staaten abfließen.

Hintergrund

Der Ursprung dieser massiven Expansion liegt im November 2020. Damals stimmten die Bürger von Nebraska in einer Volksabstimmung für eine Verfassungsänderung, die Casinospiele an den lizenzierten Pferderennstrecken des Staates erlaubt. Dies betrifft insgesamt sechs Standorte, darunter Lincoln, Omaha und South Sioux City. Für die Betreiber war es ein langer Weg durch die bürokratischen Instanzen, bis die ersten Bagger rollen konnten.

„Es war ein langer Weg bis hierher, seit die Wähler die Initiativen im Jahr 2020 genehmigt haben, aber wir freuen uns sehr über all die Möglichkeiten, die WarHorse Lincoln der Gemeinschaft bringen wird, und freuen uns darauf, unser Versprechen einzulösen, das Geld in Nebraska zu halten.“ - Lance Morgan, CEO von Ho-Chunk, Inc.

Die Strategie, temporäre Spielstätten zu eröffnen, während die permanenten Gebäude errichtet werden, hat sich bewährt. So konnte in Lincoln bereits kurz nach dem Spatenstich der Betrieb in einem vorläufigen Rahmen aufgenommen werden. Auch für Omaha ist eine solche Übergangslösung mit etwa 800 Automaten vorgesehen, um die Wartezeit von bis zu 18 Monaten für den Bau des Hauptgebäudes zu überbrücken.

Was heißt das für deutsche Spieler?

Für deutsche Spieler haben diese Entwicklungen in den USA keine direkten Auswirkungen auf ihr tägliches Spielvergnügen, dienen aber als interessanter Vergleich. In Deutschland ist der Glücksspielstaatsvertrag 2021 (GlüStV 2021) das Maß aller Dinge. Während in Nebraska massiv in landbasierte Großprojekte an Rennstrecken investiert wird, liegt der Fokus hierzulande stark auf der Regulierung des Online-Marktes durch die Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL). Deutsche Spieler müssen sich an strikte Limits halten, wie das anbieterübergreifende Einzahlungslimit von 1.000 Euro pro Monat, das über das System LUGAS überwacht wird. Zudem gilt an virtuellen Spielautomaten ein Einsatzlimit von maximal 1 Euro pro Drehung. Solche strengen Grenzen zum Spielerschutz sind in den USA oft weniger restriktiv, was den Markt dort für Betreiber besonders lukrativ macht. Wer in Deutschland sicher spielen möchte, sollte stets die offizielle Whitelist der GGL prüfen, da nur dort legales und kontrolliertes Glücksspiel garantiert ist.

Was das für GGL-Casinos heißt

Deutsche Casinos mit GGL-Lizenz agieren in einem völlig anderen regulatorischen Umfeld als die neuen US-Casinos. Während WarHorse Gaming auf die Kombination aus Sport, Gastronomie und Glücksspiel setzt, konzentrieren sich deutsche Online-Anbieter auf technologische Sicherheit und Prävention. Das Beispiel Nebraska zeigt jedoch, wie wichtig eine klare gesetzliche Grundlage für das Marktwachstum ist. Seit 2020 herrscht dort Rechtssicherheit, ähnlich wie sie der GlüStV 2021 in Deutschland schaffen sollte. Anbieter in Deutschland können von solchen internationalen Entwicklungen lernen, dass Diversifikation und der Aufbau einer starken Marke entscheidend sind, um sich gegen den Schwarzmarkt, etwa durch unregulierte MGA- oder Curacao-Anbieter, zu behaupten.