Kasino-krise i New York: 72 % skattesats truer 7,5 milliarder dollar i investeringer

Den ambisiøse visjonen for New York Citys første fullverdige kasinoresorter står overfor en stor finansiell hindring. I Queens har det oppstått en opphetet tvist mellom Gentings Resorts World og statlige regulatorer over en skatteregning som kan bli den høyeste i USA. Med en samlet rate som når 72 prosent på spilleinntekter, er levedyktigheten til en massiv utvikling verdt 7,5 milliarder dollar nå i spill. Selv om Resorts World allerede bidrar betydelig til statens kasse, kan denne nye regulatoriske tolkningen velte prosjektet helt.

Kjernen i konflikten ligger i hvordan subsidier til hesteveddeløpsindustrien beregnes. Genting gikk inn i budprosessen for en av de tre tilgjengelige fullskala-lisensene under inntrykk av at deres skattesats på 56 prosent inkluderte disse subsidier. Imidlertid har New York State Gaming Commission nylig klargjort at et gebyr på 16 prosent for hesteveddeløp er et tilleggskrav. Denne holdningen har utløst en politisk motreaksjon, med lovgivere som oppfordrer guvernør Kathy Hochul til å gripe inn og beskytte den økonomiske fremtiden til Southeast Queens.

Tall og fakta

Omfanget av investeringen er svimlende. Resorts World planlegger å bruke 7,5 milliarder dollar på å forvandle sitt nåværende anlegg nær JFK flyplass til det største integrerte feriestedet i USA innen 2030. Det 73 mål store området skal huse 2000 hotellrom, en stor kasinoetasje og en park for lokalsamfunnet, noe som skaper omtrent 10 000 jobber. For å sette raten på 72 prosent i perspektiv, skatter nabostaten New Jersey kasinoer i detaljhandelen med 9,25 prosent, mens Michigan ligger på 19 prosent og Ohio på 33 prosent. Usikkerheten kaster også en skygge over andre lisensvinnere, inkludert Bally’s i Bronx og Hard Rock’s Metropolitan Park.

"Denne usikkerheten truer nå ikke bare ett selskap, men milliarder av dollar i private investeringer, tusenvis av jobber, lokale bedrifter og samfunnene vi representerer." - Gregory Meeks, leder av Queens Democratic Party

Bakgrunn

Resorts World NYC har fungert som en ren spilleautomat-fasilitet i årevis før de sikret en full kasinolisens 15. desember i fjor. Denne nye lisensen tillater live bordspill som blackjack og baccarat, men gleden var kortvarig ettersom skattetvisten intensiverte. Gaming Commission, som opererer under guvernørens kontor, insisterer på at loven aldri har inkludert støttebetalinger til hesteveddeløp innenfor grunnskattesatsen. Ifølge bransjerapporter utgjør disse betalingene minst 150 millioner dollar årlig. Over de neste fire årene kan Resorts World stå overfor over 500 millioner dollar i ekstra kostnader, ettersom de må bære hele byrden til andre kasinoer i byen åpner i midten av 2030.

Delstatssenator Joe Addabbo, en fremtredende forkjemper for regulert pengespill, har kalt raten "overdrevent høy". Han argumenterer for at guvernøren må løse probleket for å sikre at de lovede økonomiske fordelene blir realisert. Selv om guvernørens kontor har forsvart det nåværende lovverket, er det tegn til potensielt kompromiss. Ny lovgivning er foreslått som vil tillate Gaming Commission å foreta disse veddemålsbetalingene direkte fra statens kommersielle pengespillfond, som vanligvis støtter utdanning og transport.

Hvorfor det betyr noe for tyske spillere

Tyske spillere kan se på dette som et lokalt amerikansk problem, men det reflekterer en global trend med økende finansielt press på regulert pengespill. I Tyskland pålegger Interstate Treaty on Gambling (GlüStV 2021) fra 2021 en skatt på 5,3 prosent på hvert spinn på spilleautomater, noe som ofte tvinger lovlige operatører til å senke sine Return to Player (RTP) prosenter. Til tross for dette presset, rådes spillere i Tyskland til å holde seg innenfor det lovlige markedet. Kun GGL-lisensierte kasinoer tilbyr beskyttelsen av LUGAS-systemet, med sin månedlige innskuddsgrense på 1 000 EUR og innsatsgrensen på 1 EUR per spinn, noe som sikrer et tryggere miljø enn uregulerte offshore-sider.

Hva det betyr for GGL-lisensierte kasinoer

Kasinoer lisensiert av den tyske GGL står overfor lignende økonomiske utfordringer som de i New York. Høye skatter og strenge krav til sosialt ansvar gjør det vanskelig å konkurrere med ulovlige MGA- eller Curacao-operatører. Resorts World-saken illustrerer at regulatorisk stabilitet er avgjørende for langsiktige investeringer. For tyske lisensinnehavere understreker det behovet for en transparent dialog med myndighetene for å sikre at det lovlige markedet forblir attraktivt for både operatører og spillere, samtidig som man opprettholder høye standarder for spillers beskyttelse gjennom systemer som OASIS.