Sodišče potrdilo višjo obdavčitev igralnih avtomatov v Wiesbadnu

Toplice mesto Wiesbaden je zmagalo v pomembni pravni bitki glede svojih občinskih financ in obdavčitve iger na srečo. Hesenski višji upravno sodišče v Kasslu je nedavno potrdilo odločitev mesta o ohranitvi višje davčne stopnje na igralne avtomate. Z začetkom veljavnosti 1. januarja 2024 se je dajatev zvišala s 5-odstotkov na 7,5-odstotkov. Pričakovati je, da bo ta poteza, namenjena krepitvi občinskih financ, mestni blagajni prinesla do 1 milijona EUR dodatnih letnih prihodkov.

Zvišanje davkov se je soočilo z močnim nasprotovanjem lokalnih operaterjev. Andreas Braun, ki upravlja štiri arkade v Wiesbadnu, je vodil pravni izziv z vložitvijo ugovora in ustavne pritožbe. Braun je trdil, da je 50-odstotno zvišanje davčne stopnje "zadušljivo" vplivalo na njegovo podjetje in da je dobičke zmanjševalo do te mere, da je postalo protiustavno. Skliceval se je na prejšnje sodbe vrhovnega sodišča, ki navajajo, da obdavčitev ne sme doseči ravni, ki bi "požrla preživetje". Vendar sodniki v Kasslu niso bili prepričani o teh trditvah o ekonomskem dušenju.

Številke in dejstva

Sodni spor se je vrtel okoli vprašanja, ali je 7,5-odstotna davčna stopnja res pretirana. Po ugotovitvah sodišča ni bilo oprijemljivih dokazov, da bi davek prisilil podjetja k zaprtju. Sodniki so poudarili, da je število igralnic v Wiesbadnu ostalo večinoma stabilno od pred dvema letoma, ko je bila višja stopnja prvič predlagana in uvedena. Braun pa je temu nasprotoval s skrbmi glede črnega trga. Navedel je študijo, ki kaže, da je skoraj polovica anketirancev razmišljala o uporabi nezakonitih igralniških storitev zaradi naraščajočih omejitev in stroškov v reguliranem sektorju. Obseg nezakonitega trga je bil nedavno poudarjen z veliko racijo policije proti operaciji, ki naj bi v 30-mesečnem obdobju obravnavala 5,86 milijarde EUR stav.

Ozadje

V Nemčiji je obdavčitev iger na srečo razdeljena med različne organe. Medtem ko tradicionalne igralnice in državne igralnice spadajo pod zakonodajo dežel (Länder), imajo občine pravico pobirati lastne davke na igralne avtomate v barih in arkadah. Braunova pravna ekipa je tudi trdila, da je bila javnost neupravičeno izključena s sestanka finančnega odbora, kjer je bil obravnavan dvig davkov. Sodišče je zavrnilo to procesno pritožbo in odločilo, da ne razveljavlja lokalnega zakona. Čeprav odločitev še ni pravno zavezujoča, postavlja močan precedens za druga mesta v Hesenu, ki želijo okrepiti svoje proračune z davki na igre na srečo.

"Če sam davčni bremenitev onemogoča vzpostavitev poklica operaterjev igralnih avtomatov kot ekonomske osnove preživetja znotraj občine." - Citati iz sodbe vrhovnega sodišča, uporabljene med postopkom.

Druga točka spora je bilo zaznano neenako obravnavanje v primerjavi z državnimi igralnicami. Sodišče je pojasnilo, da ker imajo občine in država različne davčne pristojnosti, ni zakonske zahteve po enakih davčnih strukturah. Mathias Dahms, predsednik trgovinskega združenja DSWV, je nedavno poudaril, da je rast nezakonitega trga resna grožnja, pri čemer je podčrtal tveganja, ki jih operaterji, kot je omenil Braun, navajajo glede posledic, ki jih visoke davčne obremenitve nalagajo zakonitim podjetjem.

Zakaj je to pomembno za nemške igralce

Za igralce v Wiesbadnu višji davki na prizorišča pogosto pomenijo manj naložb v objekte ali zmanjšanje kakovosti storitev, saj se operaterji spopadajo s stroški. Prav tako poudarja pomen igranja samo v licenciranih objektih. Igralci naj iščejo prizorišča z uradnimi dovoljenji ali uporabljajo spletne platforme s seznama GGL. Te regulirane možnosti zagotavljajo skladnost z nemškim Državnim sporazumom o igrah na srečo 2021 (Glücksspielstaatsvertrag 2021 – GlüStV 2021), ki ponuja bistvene zaščite, kot je mesečna omejitev vplačil v višini 1.000 € in osrednji sistem blokiranja LUGAS. Nezakonite alternative, omenjene v sodnem primeru, ne ponujajo takšnih zaščit in so pogosto povezane s kriminalnimi dejavnostmi.

Kaj to pomeni za igralnice s licenco GGL

Sodba poudarja stalni finančni pritisk na kopenske igre na srečo v Nemčiji. Za spletne igralnice s licenco GGL bi to lahko vodilo do premika igralcev iz fizičnih igralnic na digitalne platforme. Vendar pa imajo spletni operaterji svoje lastne stroge predpise, vključno z omejitvijo 1 € na vrtljaj za virtualne reže. Sodiščna podpora občinskim davčnim zvišanjem kaže, da nemško sodstvo ceni fiskalno stabilnost in davčni nadzor. Licencirani operaterji morajo še naprej dokazovati svojo vrednost kot varno, obdavčeno in nadzorovano alternativo tako obremenjenemu kopenskemu trgu kot rastočemu nezakonitemu sektorju.

Nadaljnji viri: [igamingbusiness.com, verwaltungsportal.hessen.de]