Pirater och tjuvar: Derek Stevens lanserar attack mot prediktionsmarknader

En storm är på väg att bryta ut i sportbettingvärlden, långt bortom Las Vegas neonsken. Derek Stevens, den karismatiske ägaren av Circa Sports, har uttryckt skarp kritik mot en ny typ av konkurrenter. Han riktar in sig på prediktionsmarknader som Polymarket och Kalshi, där användare handlar med utfall av händelser. Medan teknikentusiaster kanske ser detta som innovation, ser Stevens det som ett systematiskt kringgående av lagen. Han hävdar att dessa plattformar hotar den reglerade marknadens integritet genom att verka utan de tunga ekonomiska bördor som traditionella bookmakers måste bära.

Grundaren av Circa, känd för att hysa världens största sportsbook på Circa Resort and Casino, lade inte fingrarna emellan. Han jämförde dessa marknaders affärsmodell med kriminella som kapar en lastbil med TV-apparater och säljer dem till halva priset på en parkeringsplats. Denna analogi slår rakt in i kostnadsstrukturen. Medan licensierade operatörer spenderar miljontals kronor på licensavgifter, medel för ansvarsfullt spelande och datarättigheter, verkar prediktionsmarknader ofta i en juridisk gråzon och undviker specifika avgifter för sportbetting. Stevens ilska är inte bara ideologisk; den backas upp av det faktum att hans företag känner av trycket och rapporterar en minskning av handhavandegraden till dessa oreglerade enheter.

Siffror och fakta

Centralt i Stevens argument är de finansiella skyldigheter som Circa Sports uppfyller. Dessa inkluderar statliga spelavgifter, federala punktskatter på sportbetting, avgifter för officiell ligadata och bidrag till fonder för spelberoende. I stater som Illinois, till exempel, tas en avgift på 25 cent ut på varje enskild insats. Eftersom plattformar som Polymarket ignorerar dessa kostnader kan de erbjuda betydligt mer attraktiva utbetalningsnivåer. Stevens påpekade att hans företag lätt skulle kunna erbjuda minus 102-splittar på båda sidor av ett bett om de inte var belastade med dessa regleringskostnader.

Trots att Circa Sports verkar på en låg-håll-modell – med ett håll på cirka 3,5% jämfört med det amerikanska rikssnittet på cirka 10% – är trycket uppenbart. Stevens medgav att prediktionsmarknader har tagit en ansenlig del av omsättningen från hans verksamhet. Ändå fortsätter expansionen. Circa fick nyligen licens i Arizona, med planer på att lanseras i januari 2027. Detta följer på deras inträde i Missouri, där Circa säkrade en av två tillgängliga obundna licenser för 500 000 dollar. Deras strategi är att attrahera spelare genom rättvisa priser och höga gränser, ett uppdrag som försvåras av prediktionsmarknadernas skattefria erbjudanden.

Bakgrund

Debatten kring Polymarket och liknande webbplatser når kokpunkten, då dessa plattformar såg massiva toppar under stora politiska händelser och VM. Stevens anser att ansvaret för åtgärder ligger hos regeringen. Han uttryckte tvivel om att stater som New York skulle sitta passiva medan de förlorar miljarder i potentiella skatteintäkter bara för att dessa plattformar maskerar sig som smarta prediktionsmarknader.

"De är pirater. De är tjuvar. Vi skulle också kunna erbjuda minus -102 splittar åt båda hållen om vi inte hade alla avgifter att betala. Jag tenderar att tro att mer balanserade huvuden kommer att segra." - Derek Stevens, ägare av Circa Sports

Intressant nog är Stevens mycket mer vänlig mot traditionella konkurrenter. Han välkomnade nykomlingen Boomer’s i Nevada och uppgav att marknaden är robust nog för att "pajen" ska delas. För honom är frågan strikt den ojämna spelplanen som skapas av bristen på tillsyn för digitala handelsplatser. Medan Circa Sports måste bevisa sin hållbarhet i Missouri trots lägre marginaler, verkar prediktionsmarknader helt utanför denna ram.

Varför det spelar roll för tyska spelare

För sportvadslagningsfans i Tyskland tjänar denna konflikt som en påminnelse om värdet av reglering. Sedan Interstate Treaty on Gambling 2021 (GlüStV 2021) har Tyskland fastställt tydliga regler som ger säkerhet trots vissa begränsningar. Att spela med en operatör på GGL:s vitlista säkerställer skydd genom system som LUGAS och OASIS. Detta inkluderar den månatliga insättningsgränsen på 1 000 euro och insatsgränsen på 1 euro för slots, vilket återspeglar ett engagemang för spelares säkerhet som oreglerade marknader saknar.

Spelare bör vara medvetna om att skenbart bättre odds hos olicensierade webbplatser eller exotiska prediktionsmarknader ofta bara är möjliga eftersom de undviker skatter som gynnar allmänheten och finansierar spelarskydd i Tyskland. En operatör utan GGL-licens erbjuder ingen juridisk möjlighet vid tvister om betalningar. I Tyskland måste spelbolag betala en sportvadslagningsskatt på 5 %. När en utländsk leverantör undviker detta agerar de som en parasit på systemet. Endast spel med licensierade tyska leverantörer säkerställer rättvis konkurrens och garanterar att vinster faktiskt når spelarens konto.

Vad det betyder för GGL-licensierade casinon

Tyska onlinecasinon med GGL-licens står inför liknande hinder som de som nämnts av Stevens. De måste uppfylla höga standarder för IT-säkerhet, dataskydd och ungdomsskydd. Prediktionsmarknader, som ofta verkar på kryptobasis, försöker kringgå dessa hinder. För GGL indikerar denna utveckling i USA ett behov av vaksamhet för att förhindra att hybridspelsformer översvämmar den tyska marknaden okontrollerat. Stabiliteten på den tyska marknaden beror på framgången för kanaliseringsmandatet, som endast kan uppnås om licensierade operatörer förblir konkurrenskraftiga utan att kompromissa med säkerhetsstandarderna.