Domstolsnederlag: Spådomsmarknader klassificeras som olagligt spelande i USA

In online-spelvärldens ständiga försök att kringgå strikta regleringar genom kreativ produktdesign, är så kallade prediktionsmarknader eller sportspelsbörser ett framträdande exempel. Dessa hävdar att de inte är bookmakers utan enbart marknadsplatser för händelsekontrakt. Nu har appellationsdomstolen för Ninth Circuit i San Francisco tydligt avvisat detta resonemang. I ett landmärkebeslut bekräftade domarna att delstaten Nevada har rätt att reglera sådana plattformar som speloperatörer. Beslutet påverkar välkända företag som KalshiEX, North American Derivatives Exchange och Robinhood Derivatives, som gemensamt stämt mot statlig tillsyn.

Operatörerna försökte klassificera sina sportspelskontrakt som derivat eller ”swaps” under den federala myndigheten Commodity Futures Trading Commissions (CFTC) exklusiva tillsyn. Därmed syftade de till att undvika de strikta och ofta kostsamma kraven från delstatliga spelmyndigheter. Domarna lät sig dock inte övertygas. Redan under den muntliga förhandlingen i april beskrev en domare företagens argument som sofisteri av högsta grad. Det nu publicerade 50-sidiga beslutet förstärker denna skepsis och klargör att en namnändring inte räcker för att dölja aktivitetens kärna: att satsa på utfallet av sportevenemang.

Siffror och fakta

Beslutet från tremannapanelen var enhälligt. Den amerikanske kretsdomaren Ryan Nelson, utnämnd av Donald Trump, skrev utlåtandet. Två andra kortare beslut samma fredag gick också Nevadas väg. KalshiEX hade tidigare fått ett preliminärt förbud som hindrade delstaten från att reglera sport- och valhändelsekontrakt. Detta förbud har nu upphävts. En särskilt träffande punkt var en KalshiEX-annons där företaget kallade sig den första appen för lagligt sportspel i alla 50 amerikanska delstater. Domare Nelson använde denna självbeskrivning direkt mot företaget för att bevisa produktens spelkaraktär.

"Vi drar slutsatsen att Kalshi inte har visat en sannolikhet för att [Commodity Exchange Act] åsidosätter statliga spelregleringar såsom de tillämpas på dess sportevenemangskontrakt och att tingsrätten inte missbrukade sitt befogenhet genom att upphäva förbudet." - Ryan Nelson, amerikansk kretsdomare för Ninth Circuit

Bakgrund

Konflikten kretsar kring distinktionen mellan finansiella instrument och spel. KalshiEX och dess partners hävdade att deras kontrakt juridiskt sett borde betraktas som ”swaps” enligt Commodity Exchange Act (CEA). Nelson höll starkt inte med och konstaterade att det faktum att kontrakt handlas på en utsedd kontraktsmarknad automatiskt inte befriar dem från statlig kontroll. Han jämförde köp av ett kontrakt i appen med att göra en insats på ett kasino i Las Vegas: i båda fallen betalar användaren ett belopp och får mer pengar tillbaka om deras lag vinner. Huruvida detta kallas en ”swap” eller ett spel ändrar inte transaktionens natur.

Robinhood har redan meddelat sin avsikt att överklaga domen. En talesperson för företaget betonade att varje berättigad kund bör ha tillgång till dessa marknader, som regleras federalt av CFTC. För branschen är detta ett svårt slag, eftersom leverantörer hade hoppats att CFTC:s godkännande skulle ge dem nationell marknadstillgång utan att behöva hantera de individuella lagarna i varje enskild amerikansk delstat.

Varför det är viktigt för tyska spelare

För spelare i Tyskland är denna dom ett bevis på den tydliga linje som också förs här. Staatsvertrag om spel 2021 (GlüStV 2021) lämnar inget utrymme för gråzonsprodukter som förkläds som finansiella vad. Den som vill erbjuda sportspel eller kasinospel i Tyskland kräver en licens från Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL). Denna vitlista är den enda garantin för lagligt och säkert spel. Tyska spelare drar nytta av stränga skyddsåtgärder på licensierade sajter, såsom den gemensamma insättningsgränsen på 1 000 euro per månad och det centrala spärrsystemet LUGAS.

Plattformar som försöker lanseras via finansmarknadsregleringar står inför en tuff tid i Tyskland. USA-domen visar att domstolar världen över i allt högre grad bedömer innehållet i ett erbjudande snarare än bara dess juridiska skal. Tyska användare bör därför alltid se till att leverantören har en GGL-licens för att garantera att vinster faktiskt betalas ut och att spelarskyddet, såsom gränsen på 1 euro per snurr för spelautomater, upprätthålls.

Vad det innebär för GGL-licensierade kasinon

För seriösa leverantörer med GGL-licens är dessa nyheter positiva. Det skyddar den lagliga marknaden från konkurrenter som söker en orättvis fördel genom regulatoriska kryphål. Medan licensierade kasinon betalar höga skatter och uppfyller strikta tekniska krav, försöker predictionsmarknader ofta undvika dessa kostnader. Ninth Circuit-beslutet stärker delstatliga tillsynsmyndigheters globala position att dra tydliga gränser. I Tyskland innebär detta fortsatt planeringssäkerhet för operatörer som följer reglerna i GlüStV 2021 och har kopplat sina system till LUGAS och OASIS.