ผู้ก่อตั้ง Betano จอร์จ ดัสคาลาคิส มีข่าวว่าสนใจเข้าถือหุ้นในสโมสรบริสตอล ซิตี้

ดีลสำคัญกำลังเกิดขึ้นในวงการฟุตบอลอังกฤษ ที่ส่งผลกระทบเกินกว่าแค่ในสนาม จอร์จ ดัสคาลาคิส ผู้ก่อตั้งและ CEO ของ Kaizen Gaming ตกเป็นข่าวว่ากำลังเจรจาเพื่อเข้าซื้อหุ้นส่วนน้อยจำนวนมากในสโมสรบริสตอล ซิตี้ ปัจจุบันสโมสรลงแข่งขันใน EFL Championship และมีเจ้าของคือ สตีฟ แลนส์ดาวน์ นักธุรกิจผู้ร่วมก่อตั้งยักษ์ใหญ่ด้านการเงิน Hargreaves Lansdown ดัสคาลาคิส ได้รับคำแนะนำจาก แซนฟอร์ด ลาวเดน หุ้นส่วนที่ Oakvale Capital ซึ่งเป็นบริษัทที่เคยมีส่วนร่วมในดีลสำคัญให้กับเชลซีและเลย์ตัน โอเรียนท์

แม้จะมีการเน้นย้ำว่านี่เป็นการลงทุนส่วนบุคคลของดัสคาลาคิส แยกต่างหากจากการดำเนินงานประจำวันของ Kaizen Gaming หรือแบรนด์ Betano แต่ข่าวนี้ก็จุดประกายการพูดคุยอย่างกว้างขวาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อฟุตบอลอังกฤษกำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบครั้งใหญ่ นับตั้งแต่ปลายปี 2025 เป็นต้นมา ผู้กำกับดูแลฟุตบอลอิสระ (IFR) ได้เข้ามาดูแลการกำกับดูแลฟุตบอลอังกฤษ ตามการประกาศใช้พระราชบัญญัติการกำกับดูแลฟุตบอล (Football Governance Act) หน่วยงานใหม่นี้มีหน้าที่ปกป้องความสมบูรณ์ของกีฬา และรับรองว่าเจ้าของสโมสรมีความสามารถและมีแหล่งที่มาของความมั่งคั่งที่โปร่งใส

ตัวเลขและข้อเท็จจริง

หากดัสคาลาคิสเข้าซื้อหุ้นเกินกว่าร้อยละ 25 ในบริสตอล ซิตี้ เขาจะต้องผ่านการทดสอบเจ้าของ กรรมการ และผู้บริหารระดับสูง (ODSE) ที่เพิ่งจัดตั้งขึ้นใหม่ การทดสอบนี้ถูกนำมาใช้เมื่อสิ้นสุดฤดูกาลที่แล้ว เพื่อป้องกันกรณีการบริหารการเงินที่ผิดพลาด เช่น การขับสโมสรเบอรี เอฟซี ออกจาก EFL ในปี 2019 Betano เป็นชื่อที่คุ้นเคยในวงการฟุตบอลอังกฤษอยู่แล้ว โดยเป็นพันธมิตรกับแอสตัน วิลล่า ตั้งแต่ปี 2023 เนื่องจากการห้ามการสนับสนุนการพนันบนหน้าอกเสื้อในพรีเมียร์ลีก ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 21 สิงหาคม 2026 โลโก้ Betano จึงย้ายจากหน้าอกไปยังแขนเสื้อของชุดแข่งวิลล่าแล้ว

แถลงการณ์อย่างเป็นทางการจากตัวแทน Betano ชี้แจงความแตกต่างระหว่างบริษัทและบุคคล:

"เรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับ Kaizen Gaming และ Betano และอยู่นอกเหนือขอบเขตของบริษัท เราไม่สามารถให้ความเห็นเกี่ยวกับกิจกรรมส่วนบุคคลที่อาจเกิดขึ้นของ CEO ของเราได้" - โฆษก Betano

ภูมิหลัง

นักลงทุนจากอุตสาหกรรมการพนันไม่ใช่เรื่องใหม่ในวงการฟุตบอลอังกฤษ โทนี่ บลูม เจ้าของไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน เป็นตัวอย่างสำคัญของเจ้าของที่สร้างความมั่งคั่งในภาคการพนัน ในทำนองเดียวกัน สโต๊ค ซิตี้ ก็มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับอุตสาหกรรมนี้ ในเดือนสิงหาคม 2024 จอห์น โคตส์ ผู้ร่วม CEO ของ bet365 ได้เข้าถือครองสโมสรอย่างเต็มรูปแบบ หลังจากการแยกธุรกิจอย่างเป็นทางการจากกลุ่ม bet365 อย่างไรก็ตาม กฎได้เข้มงวดขึ้นอย่างมาก ขณะนี้ IFR กำลังตรวจสอบอย่างละเอียดว่าการมีส่วนร่วมของผู้บริหารด้านการพนันในการเป็นเจ้าของสโมสรอาจนำไปสู่ความขัดแย้งทางผลประโยชน์ได้หรือไม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อแบรนด์มีความโดดเด่นอยู่แล้วผ่านดีลต่างๆ เช่น การเป็นพันธมิตรกับท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ หรือ แอสตัน วิลล่า

เหตุใดจึงมีความสำคัญต่อนักเตะชาวเยอรมัน

สำหรับลูกค้า Betano ในเยอรมนี ข้อตกลงในต่างประเทศที่มีศักยภาพนี้ไม่มีผลกระทบโดยตรง Betano ได้รับใบอนุญาตในเยอรมนีจาก Joint Gambling Authority of the States (GGL) และดำเนินงานภายใต้กฎระเบียบที่เข้มงวด ผู้เล่นที่ใช้ผู้ให้บริการที่ระบุไว้ใน GGL whitelist จะได้รับความคุ้มครองตาม Interstate Treaty on Gambling 2021 ซึ่งรวมถึงการจำกัดการฝากเงินข้ามผู้ให้บริการที่ 1,000 ยูโรต่อเดือน และการจำกัดเงินเดิมพันที่หนึ่งยูโรต่อรอบสำหรับเกมสล็อตเสมือนจริง ระบบติดตามกลาง LUGAS บังคับใช้ขอบเขตเหล่านี้อย่างเคร่งครัด เนื่องจาก Daskalakis ลงทุนในฐานะบุคคลธรรมดา จึงไม่ส่งผลกระทบต่อใบอนุญาตในเยอรมนีหรือความปลอดภัยของข้อมูลผู้เล่นในเยอรมนี อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งทางการเงินและการเข้าถึงทั่วโลกของผู้มีอำนาจเบื้องหลังแบรนด์ที่ถูกกฎหมายในเยอรมนี

ผลกระทบต่อคาสิโนที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL

การขยายตัวของผู้นำในอุตสาหกรรมไปยังโดเมนกีฬาอื่นๆ ตอกย้ำถึงความเป็นมืออาชีพของภาคส่วนนี้ สำหรับผู้ให้บริการที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL นี่เป็นสัญญาณของการยอมรับที่เพิ่มขึ้นในฐานะพันธมิตรทางธุรกิจที่จริงจัง โดยมีเงื่อนไขว่าพวกเขาต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านกฎระเบียบที่เข้มงวด ในขณะที่สหราชอาณาจักรเห็น IFR กระชับการควบคุม แต่ GGL ยังคงเป็นมาตรฐานทองคำสำหรับการคุ้มครองผู้เล่นและการกำกับดูแลตลาดในเยอรมนี การแบ่งแยกระหว่างการลงทุนส่วนบุคคลและการดำเนินงานการพนันอย่างชัดเจน ตามที่ Daskalakis ต้องการ เป็นสิ่งสำคัญสำหรับการรักษาความสมบูรณ์ของแบรนด์ Betano ในเยอรมนี ผู้เล่นชาวเยอรมันควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าพวกเขาเล่นเฉพาะกับผู้ให้บริการที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL เพื่อรับประกันการปฏิบัติตามมาตรฐานทางกฎหมาย