ไอร์แลนด์พิจารณาขึ้นภาษีการพนัน: อุตสาหกรรมเตือนตลาดมืดพุ่งสูง

การต่อสู้ทางการเมืองครั้งสำคัญกำลังก่อตัวขึ้นในดับลินเกี่ยวกับการเก็บภาษีการพนันกีฬา ขณะนี้รัฐบาลไอร์แลนด์กำลังร่างงบประมาณปี 2570 โดยแสวงหาวิธีการจัดหาเงินทุนสำหรับการใช้จ่ายสาธารณะตามแผนซึ่งมีมูลค่าประมาณ 7 พันล้านยูโร และการลดหย่อนภาษีรวม 1.5 พันล้านยูโร เสาหลักสำคัญของข้อควรพิจารณาเหล่านี้คือการเพิ่มภาษีการพนัน ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่ 2% ของยอดเดิมพันที่ลูกค้าวางไว้ แม้ว่าปัจจุบันผู้ประกอบการจะเป็นผู้จ่ายภาษี แต่ภาคอุตสาหกรรมกำลังส่งเสียงเตือนอย่างดัง โดยเกรงว่าภาระที่เพิ่มขึ้นจะทำให้ธุรกิจที่ถูกกฎหมายสูญเสียความสามารถในการแข่งขันในระดับสากลเมื่อเทียบกับผู้ให้บริการที่ไม่มีการควบคุม

การอภิปรายนี้เกิดขึ้นกับภาคอุตสาหกรรมในช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลง ด้วยพระราชบัญญัติการกำกับดูแลการพนัน พ.ศ. 2567 กรอบกฎหมายเพิ่งได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัย และได้มีการจัดตั้งหน่วยงานกำกับดูแลการพนันแห่งไอร์แลนด์ (GRAI) ขึ้นมาใหม่ การที่แรงกดดันทางการคลังถูกนำมาใช้ทันทีหลังจากที่กฎระเบียบได้รับการปรับปรุงใหม่นี้กำลังก่อให้เกิดความไม่พอใจ ความกังวลเกี่ยวกับภาคการค้าปลีกมีความโดดเด่นเป็นพิเศษ เนื่องจากไอร์แลนด์เคยมีประสบการณ์ที่เจ็บปวดกับการขึ้นภาษีในอดีต ภาคอุตสาหกรรมการพนันของไอร์แลนด์รู้สึกเหมือนเป็นวัวที่ให้รีดนมของชาติ ขณะที่แพลตฟอร์มออนไลน์ที่ผิดกฎหมายดำเนินงานโดยไม่มีภาระภาษีใดๆ

ตัวเลขและข้อเท็จจริง

ปัจจุบันเจ้ามือรับแทงในไอร์แลนด์จ่ายภาษี 2% ของรายได้ สำหรับการพนันแบบ pool อัตราปัจจุบันอยู่ที่ 1% แต่แผนสำหรับงบประมาณปี 2570 แนะนำให้ปรับอัตราให้เท่ากันที่ 2% สมาคมเจ้ามือรับแทงไอร์แลนด์ (IBA) ชี้ให้เห็นว่าการขึ้นภาษีครั้งล่าสุดจาก 1% เป็น 2% ในปี 2562 มีผลกระทบร้ายแรง ตามข้อมูลของ IBA มาตรการเหล่านี้ทำให้ร้านพนัน 222 แห่งต้องปิดตัวลง และส่งผลให้ตำแหน่งงานในภาคค้าปลีกหายไปประมาณ 1,000 ตำแหน่ง แม้ว่านักวิจารณ์จะตั้งข้อสังเกตว่าแนวโน้มทั่วไปสู่การพนันออนไลน์อาจมีบทบาท แต่ตัวแทนภาคอุตสาหกรรมมองว่าภาระภาษีเป็นปัจจัยขับเคลื่อนหลักของการเสื่อมถอยของภาคค้าปลีก

ประมาณการตลาดแสดงให้เห็นถึงสิ่งที่ต้องสูญเสียทางการเงิน ตลาดการพนันทั้งหมดของไอร์แลนด์คาดว่าจะสูงถึง 1.24 พันล้านยูโรภายในสิ้นปี 2568 ภาคส่วนออนไลน์กำลังเติบโตอย่างต่อเนื่องและคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 1.35 พันล้านยูโรภายในปี 2572 Anthony Kaminskas ผู้ก่อตั้ง AK BETS เจ้ามือรับแทงที่ตั้งอยู่ในดับลิน เตือนถึงผลกระทบของการขึ้นภาษีอย่างเร่งด่วน เขาเน้นว่าผู้ได้รับอนุญาตจะมีทางเลือกเพียงสามทาง: การถอดผลิตภัณฑ์การพนันกีฬาทั้งหมดออกเพื่อมุ่งเน้นไปที่เกมคาสิโน การเสนอ "ราคาที่แย่" หรือการเรียกเก็บภาษีโดยตรงจากลูกค้าสำหรับการเดิมพันของพวกเขา เช่น การเดิมพัน 100 ยูโร ทำให้ลูกค้าต้องจ่าย 105 ยูโร

ความเป็นมา

อย่างไรก็ตาม การต่อต้านแผนการดังกล่าวไม่ได้เป็นเอกฉันท์ มีเสียงที่น่าสนใจจากภายในอุตสาหกรรมที่เรียกร้องให้มีมาตรการที่รุนแรงยิ่งขึ้น Stewart Kenny ผู้ร่วมก่อตั้ง Paddy Power (ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของ Flutter Entertainment) ได้เรียกร้องให้มีการเก็บภาษี 40% จากรายได้จากการเล่นเกมรวม (GGR) สำหรับการพนันออนไลน์และคาสิโนใน The Irish Times ซึ่งตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงกับข้อเรียกร้องของ IBA และผู้ประกอบการรายย่อย ที่เตือนถึงภาวะตลาดล่มสลาย รัฐบาลให้เหตุผลในการพิจารณาโดยระบุว่ารายได้มีไว้เพื่อลด VAT ในภาคการบริการ เพื่อป้องกันผลกระทบจากค่าแรงขั้นต่ำที่เพิ่มขึ้น

"เงินยูโรทุกยูโรของต้นทุนที่เพิ่มขึ้นสำหรับผู้ประกอบการที่ได้รับใบอนุญาตจะต้องได้รับการชดเชยที่ใดที่หนึ่ง โดยปกติแล้วจะผ่านการลดอัตราต่อรองและมูลค่าที่ลดลงสำหรับลูกค้า ผู้ประกอบการที่ไม่มีใบอนุญาตไม่ต้องชดเชยอะไรเลย เพราะพวกเขาไม่ต้องเสียภาษี ค่าธรรมเนียม และค่าใช้จ่ายในการปฏิบัติตามข้อกำหนด และพวกเขาไม่ได้ให้การคุ้มครองผู้บริโภคใดๆ ที่ผู้ประกอบการที่ได้รับใบอนุญาตจำเป็นต้องจัดหาให้" - ตัวแทนของ Irish Bookmakers Association (IBA) ในการยื่นคำร้องต่อรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง Simon Harris

การถกเถียงในไอร์แลนด์ไม่ใช่กรณีที่แยกได้ การพูดคุยที่คล้ายกันกำลังเกิดขึ้นในเนเธอร์แลนด์ บราซิล และสหราชอาณาจักร ทุกที่ คำถามที่เกิดขึ้นคือภาระภาษีเท่าใดที่ตลาดที่มีการควบคุมสามารถรับได้ก่อนที่ผู้เล่นจะถูกผลักไปสู่อ้อมแขนของผู้ให้บริการที่ผิดกฎหมายซึ่งไม่ได้ใช้มาตรการคุ้มครองใดๆ เช่น การจำกัดการฝากเงินหรือการตรวจสอบตัวตน หน่วยงานใหม่ของไอร์แลนด์ GRAI ก็กำลังจะเปิดตัว Social Impact Levy เพื่อเป็นทุนในการป้องกันอันตรายจากการพนัน ซึ่งจะเพิ่มภาระทางการเงินให้กับบริษัทที่ถูกกฎหมายให้มากขึ้น

เหตุใดจึงมีความสำคัญต่อผู้เล่นชาวเยอรมัน

สำหรับผู้เล่นชาวเยอรมัน สถานการณ์ในไอร์แลนด์เป็นเรื่องเตือนใจเกี่ยวกับพลวัตของตลาดที่มีการควบคุม ในเยอรมนี State Treaty on Gambling 2021 (GlüStV 2021) เป็นกรอบการกำกับดูแล เช่นเดียวกับในไอร์แลนด์ ภาษีจะถูกเรียกเก็บจากเงินเดิมพันในเยอรมนี ซึ่งได้นำผู้ให้บริการหลายรายไปปรับอัตราต่อรองของตนหรือยุติการเสนอตลาดการเดิมพันบางประเภทไปแล้ว ลูกค้าชาวเยอรมันที่เล่นกับผู้ให้บริการใน GGL whitelist ได้รับความปลอดภัยสูงผ่านระบบ LUGAS และการจำกัดการฝากเงินข้ามผู้ให้บริการที่ €1,000 ต่อเดือน แต่บ่อยครั้งต้องยอมรับอัตราการจ่ายที่ต่ำกว่าตลาดมืด การขึ้นภาษีในไอร์แลนด์อาจเป็นต้นแบบสำหรับประเทศอื่นๆ ในสหภาพยุโรป ซึ่งอาจสร้างแรงกดดันระยะยาวต่ออัตราต่อรองทั่วยุโรป

สิ่งที่หมายถึงสำหรับคาสิโนที่ได้รับใบอนุญาต GGL

คาสิโนเยอรมันที่ได้รับใบอนุญาต GGL กำลังจับตาดูความเคลื่อนไหวเหล่านี้อย่างใกล้ชิด เนื่องจากพวกเขาดำเนินการภายใต้ข้อกำหนดที่เข้มงวดอยู่แล้ว เช่น การจำกัดวงเงินเดิมพันสล็อตที่ €1 การแบกรับภาระทางการคลังเพิ่มเติมในตลาดอื่น ๆ ในยุโรปใกล้เคียง เพิ่มความเสี่ยงที่การเก็บภาษีใหม่จะถูกนำมาพิจารณาในเยอรมนีเพื่ออุดช่องว่างงบประมาณ สำหรับผู้ให้บริการที่ถูกกฎหมาย นี่หมายถึงการต่อสู้อย่างต่อเนื่องเพื่อดึงดูดผู้เล่น: พวกเขาต้องยังคงน่าสนใจเพียงพอที่ผู้เล่นจะไม่ย้ายไปหาผู้ให้บริการ MGA หรือ Curacao ที่ไม่ปฏิบัติตามกฎหมายภาษีของเยอรมนี ประสบการณ์ของไอร์แลนด์แสดงให้เห็นว่าการขึ้นภาษีสามารถจำกัดความหลากหลายของตลาดที่ถูกกฎหมายได้ทันที โดยบังคับให้ผู้ประกอบการรายย่อยต้องเลิกกิจการ