Binawi ang Lisensya sa Wales: Si Ken Howells ay Nasubsob sa mga Tuntunin Laban sa Money Laundering

Mahigpit ang paninindigan ng British Gambling Commission, sinuspinde ang lisensya sa online operating ng bookmaker sa Wales na si Ken Howells. Ang desisyong ito ng regulatory body ay ikinagulat ng industriya noong Setyembre 21, bagama't matagal nang nagbigay babala ang Komisyon na hindi nito palalampasin ang mga pagkukulang sa pagsunod sa anti-money laundering (AML). Ang Targetlocal Ltd., ang parent company sa likod ng brand, ay ipinagbabawal na tumanggap ng online bets simula kaagad. Habang nakahinto ang operasyon, may mahalagang eksepsiyon para sa mga mamimili: pinahihintulutan pa rin ang pagproseso ng mga withdrawal upang hindi matakot ang mga customer para sa kanilang mga karapat-dapat na pondo.

Ang suspensyon ay kasunod ng isang patuloy na pagsusuri sa ilalim ng seksyon 116 ng Gambling Act 2005. Kasalukuyang iniimbestigahan ng Komisyon kung hanggang saan napabayaan ng Ken Howells Sports Betting ang kanilang obligasyon sa due diligence. Partikular na sensitibo ang timing ng suspensyon, dahil ang kumpanya ay naglunsad lamang ng kanilang bagong online offering sa EveryMatrix technical platform eksaktong isang taon na ang nakalipas. Ang technological reset na ito ay naglalayong magpalakas ng paglago, ngunit ngayon, nakataya ang buong digital na pag-iral ng operator. Walang duda na iniwan ng regulator na ang lisensya ay muling aaktibo lamang kapag ang kumpanya ay makapagpapatunay nang walang pag-aalinlangan na ang lahat ng AML processes ay matatag.

Mga Numero at Katotohanan

Sa sentro ng kaso ay ang Targetlocal Ltd., na nakabase sa Wales. Ang opisyal na anunsyo ng suspensyon ay ginawa noong Setyembre 21. Saklaw ng imbestigasyon ang tatlong pangunahing bahagi ng digital portfolio: ang online casino, tradisyonal na sports betting, at betting sa mga virtual event. Ang katotohanan na ang awtoridad ay nagpasya sa agarang suspensyon ay nakikita ng mga eksperto sa industriya bilang isang malinaw na babala sa buong merkado. Sa UK, tumataas ang presyon sa mga operator dahil nahaharap ang Gambling Commission sa dumaraming political scrutiny upang pigilan ang black market at money laundering. Bagama't may mahabang tradisyon si Ken Howells sa lokal sa Wales, ang paglipat sa digital na mundo ay tila nahirapan sa mahigpit na mga regulasyon.

Background

Ang mga regulasyon sa anti-money laundering ay ang pundasyon ng superbisyon sa pagsusugal sa Europa. Kinakailangang beripikahin ng mga operator ang pinagmulan ng pondo ng kanilang mga customer kapag naabot ang ilang mga threshold. Sa kaso ni Ken Howells, tila naputol ang chain ng verification na ito. Ang pakikipagtulungan sa EveryMatrix, isa sa pinakamalaking platform provider sa mundo, ay malinaw na hindi nakapagtanggol sa kumpanya mula sa mga panloob na pagkabigo sa compliance. Ito ay isang pattern na nakikita rin sa iba pang mga sektor ng isport: kung saan dumadaloy ang malalaking halaga ng pera, mataas ang panganib ng mga iregularidad.

Kapansin-pansin, ang pagtingin sa ibang mga liga ng sports tulad ng NFL sa USA ay nagpapakita na ang kamalayan sa mga panuntunan sa pagsusugal ay isang pandaigdigang isyu. Doon, kabuuang 10 manlalaro ang nasuspinde dahil sa mga paglabag sa patakaran sa pagtaya mula noong simula ng 2022. Paulit-ulit na binibigyang-diin ni NFL Chief Compliance Officer Sabrina Perel ang pangangailangan para sa patuloy na pagsasanay. Bagama't ang mga kaso ng NFL ay mas nakatuon sa integridad ng laro, mayroon silang pagkakapareho sa kaso ni Ken Howells: nawalan ng tiwala ang mga regulator sa sariling regulasyon ng mga kalahok.

"Upang matiyak ang integridad ng laro, kailangan nating doblehin at triplehin at quadruplehin ang ating mga pagsisikap sa edukasyon. At iyon mismo ang ginagawa natin." - Jeff Miller, Executive Vice President ng Public Affairs sa NFL

Bakit ito mahalaga para sa mga manlalaro sa Germany

Para sa mga manlalaro sa Germany, ang kasong ito ay nagsisilbing mahalagang paalala. Hindi hawak ni Ken Howells ang lisensya mula sa Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) at samakatuwid ay hindi pinahihintulutang legal na mag-operate sa Germany. Ang mga manlalaro na gumagamit ng mga operator na mayroon lamang lisensya sa British o MGA mula sa Malta ay pumapasok sa isang legal na grey area. Sa kaganapan ng isang suspensyon tulad ng kay Ken Howells, ang mga customer sa Germany ay may kaunting paraan upang ipatupad ang kanilang mga karapatan, dahil ang German Interstate Treaty on Gambling 2021 (GlüStV 2021) ay hindi nalalapat dito.

Sa Germany, sinisiguro ng GGL whitelist na ang mga operator lamang na may mahigpit na mga kinakailangan para sa proteksyon ng manlalaro at pag-iwas sa money laundering ang pinapayagan. Kabilang dito ang mahigpit na limitasyon sa deposito na 1,000 euro bawat buwan sa lahat ng provider at ang limitasyon sa taya na 1 euro bawat spin sa mga virtual slot. Ang mga sistemang ito ay konektado sa LUGAS monitoring database, na sa teknikal na paraan ay halos nagbubukod sa uri ng mga paglabag sa AML na nakita sa Wales. Upang makapaglaro nang ligtas, mahalaga na tiyakin na ang provider ay nakalista sa opisyal na rehistro ng GGL.

Ano ang ibig sabihin nito para sa mga casino na may lisensya ng GGL

Ang mga lisensyadong casino sa Germany ay madalas na nakikita ang balitang tulad nito mula sa UK bilang kumpirmasyon ng kanilang sariling landas. Ang mahigpit na kontrol ng GGL at ang kinakailangan na i-verify ang bawat indibidwal na account sa pamamagitan ng LUGAS system ay maaaring nakakapagod sa burukratiko, ngunit pinoprotektahan nito laban sa biglaang pagkawala ng lisensya. Para sa isang operator sa Germany, ang ganitong insidente ay magiging banta sa buhay, dahil ang GGL ay kumikilos nang napakabilis sa mga pinaghihinalaang money laundering. Ipinapakita ng kaso ni Ken Howells na kahit ang mga itinatag na brand na may malalakas na kasosyo tulad ng EveryMatrix ay hindi ligtas sa mga kahihinatnan ng hindi sapat na pag-iingat. Madalas gamitin ito ng mga provider sa Germany bilang isang marka ng kalidad upang ipakilala ang kanilang sarili mula sa hindi reguladong kumpetisyon.