Galveston xem xét cấm máy chơi game tám dòng sau khi tòa án phán quyết máy là bất hợp pháp

Bối cảnh pháp lý cho cờ bạc ở Texas đang thay đổi nhanh chóng khi các quan chức Galveston đang thảo luận về tương lai của máy đánh bạc tám dòng trong phạm vi thành phố. Lập trường xem xét lại này theo sau một phán quyết quan trọng của Tòa phúc thẩm Thứ hai tại Fort Worth, đã xác định rằng các thiết bị này cấu thành các hoạt động xổ số bất hợp pháp theo Hiến pháp Texas. Trong nhiều năm, các nhà điều hành đã sử dụng ngoại lệ về động vật nhồi bông để cung cấp các giải thưởng không dùng tiền mặt, nhưng tòa án giờ đây đã làm rõ rằng việc trả tiền để có cơ hội thắng bất kỳ giải thưởng nào đều đáp ứng định nghĩa cờ bạc.

Giám đốc Thông tin Công cộng Marissa Barnett xác nhận rằng bộ phận pháp lý của thành phố hiện đang làm việc với cảnh sát để chuẩn bị các thay đổi có thể có về quy chế cho hội đồng thành phố. Áp lực hành động đã gia tăng khi các khu vực lân cận như Santa Fe đã thông qua lệnh cấm vào thứ Năm vừa qua. Động thái này phản ánh sự đồng thuận ngày càng tăng giữa các nhà lãnh đạo địa phương rằng chi phí xã hội của các phòng chơi game không được kiểm soát này vượt xa bất kỳ lợi ích tài chính tối thiểu nào mà chúng mang lại cho đô thị.

Số liệu và sự thật

Dữ liệu tài chính từ đề xuất ngân sách năm 2027 của Galveston cho thấy tác động kinh tế của lệnh cấm sẽ không đáng kể. Thành phố dự kiến sẽ thu được chỉ 7.680 đô la từ giấy phép máy hoạt động bằng đồng xu, bao gồm cả máy hát tự động và bàn bi-a cùng với máy đánh bạc tám dòng. Số tiền này chiếm chưa đến 1% doanh thu dự kiến của thành phố. Theo lịch sử, các giấy phép này mang lại 6.765 đô la vào năm 2025 và dự kiến sẽ đạt 9.030 đô la vào cuối năm 2026. Ngược lại, thành phố Hitchcock đã phụ thuộc rất nhiều vào các máy này, tạo ra khoảng 900.000 đô la vào năm 2025, chiếm tới 12% tổng doanh thu của mình. Tình hình của Hitchcock trở thành một lời cảnh báo sau khi văn phòng cảnh sát trưởng tịch thu hơn 720.000 đô la từ một tài khoản ngân hàng của thành phố, cáo buộc số tiền này có liên quan đến các hoạt động cờ bạc bất hợp pháp.

Bối cảnh

Lực lượng thực thi pháp luật ở Galveston đã có những bước đi quyết liệt chống lại trò chơi không được kiểm soát. Vào tháng 1, một cuộc điều tra đa cơ quan đã dẫn đến các cuộc đột kích vào năm doanh nghiệp và bốn nơi cư trú, dẫn đến việc tịch thu máy đánh bạc tám dòng, súng và tiền mặt. Mười hai cá nhân đã bị buộc tội tham gia vào hoạt động tội phạm có tổ chức. Trưởng cảnh sát Galveston Doug Balli đã mạnh mẽ ủng hộ lệnh cấm hoàn toàn, chỉ ra bản chất săn mồi của các cơ sở này.

"Có rất nhiều quan điểm cho rằng chúng không làm hại ai, và tôi hoàn toàn không đồng ý. Bạn đang mở các trò chơi may rủi cho những người không nhất thiết có khả năng thua tiền, điều đó thật vô trách nhiệm. Khi bạn đào sâu hơn, nó chắc chắn sẽ tiết lộ một loạt các hoạt động bất hợp pháp." - Doug Balli, Trưởng cảnh sát Galveston

Balli nhấn mạnh rằng các phòng game này thường hoạt động như trung tâm phân phối ma túy và buôn người. Xu hướng cấm các máy này bắt đầu ở Kemah vào ngày 1 tháng 4, với các quy định đặt ra mức phạt lên tới 1.000 đô la cho những người vi phạm lặp lại. League City và La Marque tiếp bước vào tháng 7 và tháng 8, Galveston là một trong những nơi cuối cùng ở hạt đối mặt với quyết định đóng cửa các hoạt động này vĩnh viễn.

Tại sao điều này quan trọng đối với người chơi Đức

Tình hình ở Texas nêu bật những nguy hiểm của thị trường cờ bạc không được kiểm soát. Đối với người chơi ở Đức, điều này là lời nhắc nhở về sự bảo vệ do Hiệp ước Nhà nước về Cờ bạc 2021 (GlüStV 2021) mang lại. Trong khi Texas vật lộn với các máy trong phòng kín thu hút tội phạm có tổ chức, thị trường Đức được kiểm soát chặt chẽ bởi GGL. Người chơi được bảo vệ bởi giới hạn gửi tiền bắt buộc là 1.000 Euro mỗi tháng và mức cược tối đa 1 Euro mỗi vòng quay trên máy đánh bạc ảo. Việc tham gia với các nhà cung cấp MGA hoặc Curacao không có giấy phép đặt người chơi vào một vùng xám pháp lý tương tự như khách hàng quen của các phòng game ở Galveston, mà không có mạng lưới an toàn của hệ thống giám sát LUGAS hoặc giải quyết tranh chấp chính thức.

Điều này có ý nghĩa gì đối với các sòng bạc được cấp phép GGL

Đối với các nhà điều hành được cấp phép GGL, trường hợp Galveston củng cố giá trị của việc hoạt động trong một khuôn khổ pháp lý rõ ràng, mặc dù nghiêm ngặt. Sự không chắc chắn về pháp lý ở Texas đã dẫn đến các cuộc đột kích lớn của cảnh sát và việc đóng băng gần một triệu đô la quỹ đô thị. Các sòng bạc được cấp phép của Đức được hưởng sự ổn định khi biết rằng hoạt động của họ là hợp hiến và các nguồn doanh thu của họ là hợp pháp. Mô hình quản lý của Đức ngăn chặn loại hình xâm nhập tội phạm được mô tả bởi Cảnh sát trưởng Balli, đảm bảo rằng cờ bạc vẫn là một hình thức giải trí thay vì là cửa ngõ dẫn đến ma túy hoặc buôn người. Sự chuyển đổi được thấy ở Texas theo hướng thực thi nghiêm ngặt hơn phản ánh xu hướng toàn cầu loại bỏ các lĩnh vực cờ bạc "xám" để ủng hộ các môi trường minh bạch, được quản lý.