Genting UK advarer: Højere skatter truer 38 procent af kasinoer

Spilindustrien i Storbritannien står over for en alvorlig prøvelse, der kan få vidtrækkende konsekvenser for markedet for landbaserede spilesteder. Genting UK, en stor spiller i den internationale spilverden, slår nu alarm. Årsagen er den britiske finansministeriums plan om drastisk at øge skatterne på spillemaskiner. Denne foranstaltning kan føre til, at en betydelig del af de traditionelle spillesteder lukker deres døre for evigt. CEO Paul Willcock er ligefrem omkring den prekære situation og advarer om en dominoeffekt, der kan påvirke ikke kun hans egne medarbejdere, men hele den lokale økonomi i de berørte regioner.

Stemningen i den britiske sektor er allerede anspændt, da industrien fortsat kæmper med eftervirkningerne af pandemien, høje energiomkostninger og generel tilbageholdenhed hos forbrugerne. Den foreslåede fordobling af Machine Gaming Duty (MGD) fungerer som en accelerator for den i forvejen vanskelige økonomiske situation for mange spillesteder. Når skattebyrden stiger i dette omfang uden en proportional stigning i indtægterne, begynder selv etablerede brands som Genting at vakle. Fokus er primært på regionale steder, der drager mindre fordel af international turisme end de store London-etablissementer.

Tal og fakta

De konkrete effekter af den foreslåede skattestigning kan udtrykkes i hårde tal. Af de 32 kasinoer, som Genting driver i Storbritannien, ville 13 blive urentable eller økonomisk uholdbare ifølge intern modellering. Dette svarer til en andel på ca. 38 procent af alle afdelinger. Som følge heraf er 850 arbejdspladser i virksomheden direkte i fare. Den foreslåede stigning sigter mod at øge skattesatsen for spillemaskiner i landbaserede kasinoer fra de nuværende 20 procent til 40 procent. Dette følger en tendens, da skatten for online spil allerede blev øget til 40 procent i april.

Finansielt ser Genting UK tilbage på et turbulent år. Mens omsætningen steg fra 323,1 mio. £ til 353,1 mio. £, voksede tabet før skat dramatisk fra 2,7 mio. £ til 24,5 mio. £. En væsentlig årsag hertil var ekstraordinære omkostninger på i alt 35 mio. £. Disse omfattede nedskrivninger fra en strategisk omstrukturering af et feriested og omkostninger relateret til lukningen af Crockfords Club i oktober 2023, Storbritanniens ældste kasino med 195 års drift.

Baggrund

I et debatindlæg i CityAM kritiserede Paul Willcock regeringen og udtalte, at den risikerer at opnå det modsatte af sin hensigt. Ifølge Willcock fører højere skattesatser ikke nødvendigvis til højere statslige indtægter, hvis de afskrækker investeringer og tvinger virksomheder til at lukke. Han understreger forbindelsen mellem kasinoer og lokal infrastruktur.

"Når en besøgende tilbringer en aften på et kasino, begynder og slutter værdien, der genereres, sjældent ved spillestedets døre. Det samme besøg kan støtte et nærliggende hotel, et måltid før teaterforestillingen, en taxatur, en bar eller en sen aften-madforretning." - Paul Willcock, CEO for Genting Casinos UK

Brancheorganisationen Bacta støtter disse vurderinger. I en undersøgelse angiver 90 procent af medlemmerne, at konsekvenserne af en sådan skattestigning vil være alvorlige. Det handler ikke kun om et enkelt firma, men en strukturel trussel mod hele fritidssektoren, der fortsat lider under effekten af inflationen.

Hvorfor det er relevant for tyske spillere

For tyske spillere, der nyder aktivt spil på online casinoer med GGL-licens (Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder), virker krisen i Storbritannien fjern. Mekanismerne for regulering og beskatning er dog overførbare. Den tyske statsforordning om hasardspil 2021 (GlüStV 2021) har allerede fastsat strenge grænser for at sikre spillers beskyttelse og kontrollere markedet. Dette omfatter den månedlige indbetalingsgrænse på 1.000 euro på tværs af alle udbydere, overvåget af LUGAS-systemet, og indsatsgrænsen på 1 euro pr. spin på virtuelle spilleautomater.

Hvis staterne strammer skruen for meget, er der i Tyskland en risiko for, at lovlige udbydere bliver ulønsomme. Dette kan friste spillere til at bevæge sig over på det uregulerede sortmarked (f.eks. Curacao- eller MGA-casinoer uden tysk licens), hvor der ofte mangler spillerbeskyttelsesforanstaltninger. Tyske spillere bør derfor altid sikre sig, at de kun spiller med udbydere på den officielle hvidliste, da det kun der er overholdelse af strenge tyske sikkerhedsstandarder garanteret. En ustabil industri i udlandet minder os om, hvor vigtig en afbalanceret regulering mellem spillerbeskyttelse og økonomisk levedygtighed er.

Hvad det betyder for GGL-licenserede casinoer

Tyske casinoer med GGL-licens skal nøje overvåge internationale udviklinger. Højere skatter i nabolande eller nøglemarkeder som Storbritannien kan påvirke kapitalstrømme. Når store virksomheder som Genting står over for massivt pres, falder viljen til at investere i nye teknologier eller forbedrede værktøjer til spillerbeskyttelse. For det tyske marked betyder det, at GGL fortsat skal finde en balance for at bevare attraktiviteten af det lovlige udbud. Kun et økonomisk sundt lovligt marked kan permanent opfylde de strenge krav i GlüStV 2021 uden, at kvaliteten af udbuddet lider.

Hvilken indvirkning har skattestigningen på job?

Genting advarer om, at op til 850 job kan gå tabt på grund af truslen om urentabilitet på mange lokationer. Dette påvirker primært personale i regionale spillelokaliteter.

Er der lignende skattestigninger for online spil?

Ja, skatten for online spil i Storbritannien blev allerede hævet fra 21 procent til 40 procent i april 2026. Landbaserede spilsektorer forventes nu at følge trop.

Hvad betyder denne ustabile situation for spillere i Tyskland?

Tyske spillere bør stole på GGL-licenserede udbydere, der overholder GlüStV 2021. Fiskale ustabiliteter i udlandet viser, hvor vigtigt et reguleret marked med faste grænser på 1 euro og LUGAS-overvågning er.