Έσοδα Καζίνο Τροφοδοτούν Σχεδόν 20 Εκατομμύρια Δολάρια σε Τοπικές Επιχορηγήσεις για την Κοινότητα του Μέριλαντ

Τα έσοδα από τον τζόγο μπορούν να αποτελέσουν ένα ισχυρό εργαλείο για το κοινωνικό καλό όταν ενσωματώνονται σε ένα δομημένο ρυθμιστικό πλαίσιο. Στο Μέριλαντ, αυτός ο αντίκτυπος είναι αυτήν τη στιγμή ορατός σε τεράστια κλίμακα. Σχεδόν 20 εκατομμύρια δολάρια που παράγονται μέσω του Live! Casino & Hotel Maryland θα επιστρέψουν στην κομητεία Anne Arundel κατά το Οικονομικό Έτος 2027. Αυτά τα κεφάλαια υποστηρίζουν υπηρεσίες της κομητείας, σχολεία, προγράμματα δημόσιας ασφάλειας και δεκάδες τοπικούς μη κερδοσκοπικούς και κοινοτικούς οργανισμούς. Αποτελεί ένα εξαιρετικό παράδειγμα του πώς οι φόροι τυχερών παιχνιδιών επανεπενδύονται στρατηγικά εκεί όπου ωφελούν άμεσα τους πολίτες.

Η The Cordish Companies, το Live! Casino & Hotel Maryland και το Anne Arundel County Local Development Council (LDC) ανακοίνωσαν το ακριβές ποσό των 19.922.897 δολαρίων σε τοπικές επιπτώσεις και κοινοτικές επιχορηγήσεις κατά τη διάρκεια μιας τελετής στο Hanover. Αυτές οι επιχορηγήσεις δεν είναι απλώς εθελοντικές δωρεές, αλλά χρηματοδοτούνται από έσοδα φόρων τυχερών παιχνιδιών που απαιτούνται από το νόμο. Από τότε που άνοιξε το καζίνο το 2012, έχουν διανεμηθεί περισσότερα από 400 εκατομμύρια δολάρια από την κομητεία Anne Arundel από τα έσοδα του Live! Casino. Κατά συνέπεια, το καζίνο έχει γίνει ένας κεντρικός πυλώνας της περιφερειακής οικονομικής ανάπτυξης που εκτείνεται πολύ πέρα από τον τουρισμό.

Αριθμοί και γεγονότα

Η κατανομή των κεφαλαίων για το ΟΙΚ.ΕΤ. 2027 ακολουθεί ένα λεπτομερές σχέδιο που στοχεύει στην ενίσχυση των βασικών δημόσιων υπηρεσιών. Οι μεγαλύτερες μεμονωμένες χρηματοδοτήσεις κατευθύνονται προς την ασφάλεια και τις υποδομές. Για παράδειγμα, η Πυροσβεστική Υπηρεσία της Κομητείας Anne Arundel λαμβάνει 3,8 εκατομμύρια δολάρια, ενώ η Αστυνομική Διεύθυνση υποστηρίζεται με 3,7 εκατομμύρια δολάρια. Το Τμήμα Αναψυχής και Πάρκων επωφελείται επίσης σημαντικά με μια κατανομή 2,5 εκατομμυρίων δολαρίων. Τα εκπαιδευτικά ιδρύματα αποτελούν επίσης σημαντικό επίκεντρο, με το Anne Arundel Community College να λαμβάνει πάνω από 2,05 εκατομμύρια δολάρια και τα δημόσια σχολεία 328.000 δολάρια.

Η ποικιλομορφία των δικαιούχων είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτη. Η Τράπεζα Τροφίμων της Κομητείας Anne Arundel θα λάβει 677.097 δολάρια για να συνεχίσει τον αγώνα της κατά της επισιτιστικής ανασφάλειας στην περιοχή. Μικρότεροι οργανισμοί, όπως η Annapolis Area Imagination Library ή το Chesapeake Arts Center, λαμβάνουν επιχορηγήσεις που κυμαίνονται από 20.000 έως 25.000 δολάρια. Αυτό το λεπτομερές επίπεδο χρηματοδότησης διασφαλίζει ότι τα χρήματα φτάνουν στις γειτονιές όπου ζουν οι άνθρωποι που υποστηρίζουν έμμεσα την αλυσίδα αξίας του καζίνο.

Ιστορικό

Το σύστημα πίσω από αυτή την κατανομή κεφαλαίων είναι το Τοπικό Συμβούλιο Ανάπτυξης (Local Development Council), που ιδρύθηκε το 2012 παράλληλα με το άνοιγμα του καζίνο. Τα 15 μέλη του είναι επιφορτισμένα με την παροχή συμβουλών στην κομητεία σχετικά με την κατανομή των εσόδων από τοπικές επιπτώσεις. Εξετάζουν αιτήσεις, αξιολογούν τις κοινοτικές ανάγκες και παρέχουν συστάσεις στη διοίκηση. Ο Εκτελεστικός της Κομητείας Steuart Pittman επαίνεσε ρητά αυτή τη διαδικασία, τονίζοντας τη συνεργασία όλων των εμπλεκόμενων μερών.

"Πρέπει όλοι να ευχαριστήσουμε τη Γενική Συνέλευση του Μέριλαντ για τη δημιουργία αυτού του προγράμματος, τους ηγέτες της κοινότητας που εξετάζουν τις αιτήσεις και συστήνουν επενδύσεις, και την ομάδα του Live! για τη δημιουργία των εσόδων που εξυπηρετούν τόσο αποτελεσματικά τη Δυτική Κομητεία τα τελευταία 14 χρόνια." - Steuart Pittman, Εκτελεστικός της Κομητείας

Ο Joseph Weinberg της The Cordish Companies βλέπει επίσης αυτή τη συνεργασία ως προσωπική ευθύνη. Τόνισε ότι είναι προνόμιο να συνεισφέρεις ουσιαστικά στην ευρύτερη κοινότητα. Η Karen McJunkin, Πρόεδρος της LDC, πρόσθεσε ότι το καζίνο έχει αποδείξει χρόνο με το χρόνο ότι θέλει να είναι κάτι περισσότερο από μια απλή επιχείρηση. Λειτουργεί ως φιλάνθρωπος γείτονας και πολύτιμος συνεργάτης του οποίου η υποστήριξη φτάνει στους ανθρώπους με άμεσους και διαρκείς τρόπους.

Γιατί έχει σημασία για τους Γερμανούς παίκτες

Για τους Γερμανούς παίκτες, αυτό το αμερικανικό μοντέλο προσφέρει μια ενδιαφέρουσα αντίθεση με την εγχώρια κατάσταση. Στη Γερμανία, η Συνθήκη για τον Τζόγο 2021 (GlüStV 2021) ρυθμίζει την αγορά. Ενώ στις ΗΠΑ, τα τοπικά έργα συχνά επωφελούνται άμεσα από τους φόρους καζίνο, τα τέλη τυχερών παιχνιδιών στη Γερμανία συνήθως διοχετεύονται σε γενικούς κρατικούς προϋπολογισμούς ή χρηματοδοτούν την προώθηση του αθλητισμού και την πρόληψη του εθισμού. Οι Γερμανοί παίκτες σε νόμιμα διαδικτυακά καζίνο με άδεια από την GGL (Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder) συμβάλλουν επίσης στη φορολογική βάση. Ωστόσο, ισχύουν αυστηρά όρια: το όριο κατάθεσης ανέρχεται στα 1.000 ευρώ μηνιαίως και τα στοιχήματα σε εικονικά slots περιορίζονται στο 1 ευρώ ανά περιστροφή.

Η διαφάνεια που επιδεικνύεται στο Μέριλαντ σχετικά με την κατανομή των κεφαλαίων συχνά απουσιάζει στη Γερμανία. Ενώ οι παίκτες εδώ γνωρίζουν ότι η συμμετοχή σε αδειοδοτημένα καζίνο συμβάλλει στην ασφάλεια —καθώς οι παράνομοι πάροχοι MGA ή Curacao δεν πληρώνουν τοπικούς φόρους—, το πού ακριβώς πηγαίνει κάθε ευρώ συχνά παραμένει ασαφές. Το σύστημα LUGAS παρακολουθεί όλες τις καταθέσεις και τους χρόνους παιχνιδιού για να διασφαλίσει την προστασία των παικτών. Η χρήση της λευκής λίστας της GGL είναι απαραίτητη για τους γερμανούς πελάτες, ώστε να διασφαλιστεί ότι λειτουργούν σε ένα ρυθμιζόμενο και δίκαιο περιβάλλον, ακόμα κι αν το τοπικό κοινωνικό μέρισμα είναι λιγότερο ορατό από ό,τι στην κομητεία Anne Arundel.

Τι σημαίνει για τα καζίνο με άδεια GGL

Οι γερμανοί πάροχοι με άδεια GGL μπορούν να αντλήσουν διδάγματα από τέτοια μοντέλα όσον αφορά την επικοινωνία. Ενώ ο δημόσιος διάλογος στη Γερμανία συχνά επικεντρώνεται μόνο στους κινδύνους του τζόγου, το παράδειγμα του Μέριλαντ υπογραμμίζει τα κοινωνικά οφέλη. Τα καζίνο με άδεια GGL αντιμετωπίζουν σκληρό ανταγωνισμό από την μαύρη αγορά. Εάν τα κοινωνικά έργα που χρηματοδοτούνται από τους υψηλούς φόρους των γερμανών παρόχων τυχερών παιχνιδιών κοινοποιούνταν με μεγαλύτερη σαφήνεια, θα μπορούσε να αυξηθεί η αποδοχή για τη νόμιμη βιομηχανία. Η προστασία των παικτών μέσω του LUGAS και του αρχείου αποκλεισμού OASIS παραμένει η κορυφαία προτεραιότητα, αλλά η οικονομική διάσταση είναι ένα έγκυρο επιχείρημα κατά των παράνομων υπεράκτιων πλατφορμών.