Φοροαπαλλαγή για τα Bingo; Η κυβέρνηση του ΗΒ εξετάζει εξαιρέσεις από τη φορολογία παιγνιομηχανών

Αλλαγές έρχονται στο τοπίο του τζόγου στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς το Υπουργείο Οικονομικών εξετάζει μια πιο στοχευμένη προσέγγιση στη φορολογία. Σύμφωνα με πληροφορίες, η κυβέρνηση εξετάζει τρόπους αύξησης του Φόρου Μηχανών Παιγνίων (Machine Games Duty – MGD) ειδικά για μηχανές παιγνίων υψηλότερων στοιχημάτων. Ταυτόχρονα, υπάρχει έντονη κινητοποίηση για την προστασία των παραδοσιακών αιθουσών μπίνγκο, των τοπικών παμπ και των παραθαλάσσιων arcade από αυτές τις αυξήσεις. Αυτοί οι χώροι συχνά θεωρούνται ζωτικής σημασίας κοινοτικοί κόμβοι που παρέχουν κοινωνική αξία πέρα ​​από τον απλό τζόγο, και μια ομοιόμορφη αύξηση του φόρου θα μπορούσε να απειλήσει την επιβίωσή τους.

Σύμφωνα με δημοσιεύματα των Financial Times, στόχος είναι η άντληση πρόσθετων εσόδων για το κράτος, προστατεύοντας παράλληλα τους μικρότερους, χερσαίους παρόχους που ήδη δυσκολεύονται. Επί του παρόντος, το MGD λειτουργεί με τρία κλιμάκια: έναν χαμηλότερο συντελεστή 5%, έναν τυπικό συντελεστή 20% και έναν υψηλότερο συντελεστή 25% για μηχανές με μεγαλύτερα στοιχήματα. Στοχεύοντας μόνο συγκεκριμένες κατηγορίες, το Υπουργείο Οικονομικών ελπίζει να βρει μια μέση λύση που να ικανοποιεί τόσο τις δημοσιονομικές ανάγκες όσο και τη σταθερότητα του κλάδου.

Αριθμοί και γεγονότα

Τα πιθανά έσοδα από αυτές τις αλλαγές είναι σημαντικά. Έρευνα του Social Market Foundation υποδηλώνει ότι ο διπλασιασμός του MGD στα μηχανήματα Κατηγορίας Β θα μπορούσε να αποφέρει επιπλέον φορολογικά έσοδα μεταξύ 275 και 458 εκατομμυρίων λιρών ετησίως. Ωστόσο, η βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών έχει εκφράσει σοβαρές ανησυχίες. Εκτιμήσεις δείχνουν ότι μια μεγάλη αύξηση του φόρου θα μπορούσε να οδηγήσει στο κλείσιμο περίπου 1.470 πρακτορείων στοιχημάτων και στην απώλεια περίπου 15.900 θέσεων εργασίας σε εθνικό επίπεδο.

«Η κυβέρνηση δεσμεύτηκε στο μανιφέστο της να μειώσει τις βλάβες που σχετίζονται με τον τζόγο και να συνεργαστεί με τον κλάδο για το πώς θα διασφαλίσει τον υπεύθυνο τζόγο.» - Κυβερνητικό Έγγραφο Διαβούλευσης, HM Treasury

Ένας από τους πιο σημαντικούς παράγοντες για τον τομέα του μπίνγκο είναι η επικείμενη κατάργηση του Φόρου Μπίνγκο (Bingo Duty) την 1η Απριλίου 2026. Προηγουμένως οριζόμενος στο 10% του ακαθάριστου κέρδους από τα τυχερά παιχνίδια, αυτός ο φόρος καταργήθηκε για να στηριχθεί ο χερσαίος τομέας. Εάν το MGD στα μηχανήματα εντός αυτών των κλαμπ αυξηθεί σημαντικά, θα αντισταθμίσει πιθανώς οποιαδήποτε οφέλη από την κατάργηση του Φόρου Μπίνγκο. Υψηλόβαθμα στελέχη, όπως ο πρώην Πρωθυπουργός Γκόρντον Μπράουν, έχουν προτείνει ακόμη και τη χρήση αυξημένων φόρων μηχανών για τη χρηματοδότηση ενεργειακής υποστήριξης για νοικοκυριά που αντιμετωπίζουν δυσκολίες.

Ιστορικό

Ο τομέας των τυχερών παιχνιδιών στο Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται εν μέσω μιας τεράστιας μετατόπισης προς τις ψηφιακές πλατφόρμες. Το ακαθάριστο κέρδος από τυχερά παιχνίδια (Gross Gambling Yield – GGY) για τα απομακρυσμένα τυχερά παιχνίδια έχει φτάσει τα 6,9 δισεκατομμύρια λίρες ετησίως, αντιπροσωπεύοντας πάνω από 60% αύξηση από την περίοδο 2015/2016. Αυτή η ταχεία επέκταση των online τυχερών παιχνιδιών έχει αναγκάσει την κυβέρνηση να επανεξετάσει πώς ρυθμίζονται και φορολογούνται οι χερσαίοι χώροι για να παραμείνουν ανταγωνιστικοί. Το Υπουργείο Οικονομικών διαβουλεύεται επίσης για έναν ενιαίο Φόρο Στοιχημάτων και Τυχερών Παιχνιδιών Εξ Αποστάσεως (Remote Betting and Gaming Duty) για την απλοποίηση του συστήματος για τους online παρόχους.

Για τους χειριστές μπίνγκο, ο ακριβής ορισμός μιας «εξαίρεσης» θα είναι κρίσιμος. Θα ισχύει βάσει του τύπου του μηχανήματος, ή ο ίδιος ο χώρος θα καθορίζει τον φορολογικό συντελεστή; Προς το παρόν, η κυβέρνηση δεν έχει επιβεβαιώσει την τελική δομή των φορολογικών αλλαγών. Αναμένεται μεγαλύτερη σαφήνεια κατά τον επερχόμενο Φθινοπωρινό Προϋπολογισμό, όπου η κυβέρνηση των Εργατικών του Starmer θα καθορίσει τη δημοσιονομική της πορεία για το επόμενο έτος.

Γιατί έχει σημασία για τους Γερμανούς παίκτες

Ενώ αυτές οι συζητήσεις αφορούν ειδικά το Ηνωμένο Βασίλειο, υπογραμμίζουν την παγκόσμια τάση για αυστηρότερους κανονισμούς τυχερών παιχνιδιών. Στη Γερμανία, η κατάσταση είναι ήδη πολύ αυστηρότερη λόγω της Διακρατικής Συνθήκης για τα Τυχερά Παιχνίδια 2021 (GlüStV 2021). Οι Γερμανοί παίκτες αντιμετωπίζουν φόρο 5,3% σε κάθε περιστροφή σε online κουλοχέρηδες, ο οποίος είναι πολύ πιο επιθετικός από το μοντέλο του Ηνωμένου Βασιλείου που φορολογεί τα ακαθάριστα κέρδη. Αυτό συχνά οδηγεί σε χαμηλότερα ποσοστά Επιστροφής στον Παίκτη (RTP) στην γερμανική αγορά σε σύγκριση με το Ηνωμένο Βασίλειο.

Επιπλέον, οι γερμανικοί κανονισμοί περιλαμβάνουν υποχρεωτικό όριο 1 ευρώ ανά περιστροφή και όριο καταθέσεων 1.000 ευρώ ανά μήνα ανά πάροχο, το οποίο παρακολουθείται από το σύστημα LUGAS. Η προσπάθεια του Ηνωμένου Βασιλείου να εξισορροπήσει τα φορολογικά έσοδα με την επιβίωση των χερσαίων κοινωνικών χώρων, όπως οι αίθουσες μπίνγκο, δείχνει μια διαφορετική προσέγγιση στην κοινωνική προστασία, ενώ η Γερμανία βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε τεχνικά όρια και κεντρική παρακολούθηση.

Τι σημαίνει για τα καζίνο με άδεια GGL

Οι χειριστές με άδεια από την Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) πρέπει να κινηθούν σε ένα περιβάλλον με υψηλή φορολογία. Η συζήτηση στο Ηνωμένο Βασίλειο υπενθυμίζει σε αυτούς τους χειριστές ότι η φορολογική πολιτική χρησιμοποιείται συχνά ως εργαλείο κοινωνικής μηχανικής. Στη Γερμανία, η υψηλή φορολογική επιβάρυνση αποτελεί συνεχή πρόκληση για τα αδειοδοτημένα καζίνο που προσπαθούν να αποσπάσουν παίκτες από την μαύρη αγορά. Εάν το Ηνωμένο Βασίλειο καταφέρει να προστατεύσει τις κοινωνικές μορφές τυχερών παιχνιδιών όπως το μπίνγκο, μπορεί να χρησιμεύσει ως πρότυπο για μελλοντικές γερμανικές μεταρρυθμίσεις, αν και επί του παρόντος, η γερμανική εστίαση παραμένει στην άκαμπτη προστασία των παικτών μέσω ορίων και αυστηρής εποπτείας.