Buzz Bingo reporta ingresos de £241 millones mientras que el aumento de impuestos duplica las pérdidas antes de impuestos

El gigante británico del bingo Buzz Bingo se encuentra actualmente en una fase económica paradójica. Por un lado, hay un crecimiento impresionante en la participación de los clientes y los ingresos; por otro, los crecientes costos operativos y la legislación fiscal más estricta están llevando a la empresa a números rojos. Con unos ingresos totales del grupo de 241 millones de libras esterlinas para el año fiscal 2025/2026, la empresa logró un aumento del 11 por ciento en comparación con el año anterior. Sin embargo, el balance muestra un panorama sombrío en cuanto a rentabilidad. Las pérdidas antes de impuestos aumentaron de 33 millones de libras esterlinas a la asombrosa cifra de 65 millones de libras esterlinas.

Particularmente llamativa es la tendencia entre el grupo objetivo más joven. Buzz Bingo parece haber logrado deshacerse de la imagen anticuada de un juego para jubilados. Aproximadamente 190.000 nuevos clientes visitaron los locales, la mitad de ellos menores de 35 años. En la segunda mitad del año, el número de nuevos clientes menores de 25 años incluso aumentó un 16 por ciento. Esto resalta la estrategia del operador de posicionar el bingo como una experiencia de ocio asequible y social. Sin embargo, esta popularidad aún no se ha traducido en beneficios debido a factores externos. El aumento de las contribuciones del Seguro Nacional a cargo del empleador y el incremento del Salario Mínimo Nacional impulsaron los costos totales de personal para los 2.229 empleados a 61,4 millones de libras esterlinas.

Números y hechos

Los resultados detallados muestran una clara división en el negocio. El sector minorista, que consta de salas de bingo físicas, aumentó sus ingresos en un 11 por ciento hasta los 192 millones de libras esterlinas. Esto se vio favorecido por inversiones de 25 millones de libras esterlinas, que fluyeron hacia la modernización de las ubicaciones. Entre otras cosas, se instalaron más de 10.000 terminales de bingo electrónicas y se mejoró el Wi-Fi. El segmento en línea también creció un 11 por ciento hasta los 49,1 millones de libras esterlinas. El crecimiento de nuevos clientes digitales fue impresionante, alcanzando el 30 por ciento. Sin embargo, el EBITDA subyacente cayó de 42 millones de libras esterlinas a 39 millones de libras esterlinas.

Un duro golpe fue el aumento del Impuesto sobre el Juego a Distancia del 21 por ciento al 40 por ciento, efectivo a partir de abril de 2026. Esta carga fiscal provocó una deterioro del fondo de comercio de 18,4 millones de libras esterlinas. La dirección tuvo que revisar fundamentalmente a la baja sus previsiones de flujo de caja para el negocio en línea. Buzz Bingo está respondiendo reduciendo la dependencia de la costosa adquisición de clientes en línea y, en cambio, intentando atraer a la base leal de los clubes estacionarios al ecosistema digital.

Antecedentes

Desde 2023, Buzz Bingo ha estado siguiendo un plan de recuperación quinquenal. El núcleo es la llamada estrategia omnicanal. El objetivo es ofrecer a los clientes una experiencia fluida entre las visitas a los clubes físicos y el juego a través de una aplicación. El producto estrella Big Money Live ya ha repartido 4,2 millones de libras esterlinas en premios en este contexto. El CEO Dominic Mansour ve esta conexión como la ventaja competitiva decisiva sobre los proveedores puramente en línea que no tienen presencia física.

"Nuestra estrategia omnicanal sitúa a Buzz en una posición única en el mercado. Tenemos una base de clientes minoristas grande y muy leal, y gran parte de nuestro crecimiento en línea es el resultado de nuestra capacidad para convertir a los jugadores minoristas para que jueguen en línea." - Dominic Mansour, CEO de Buzz Bingo

Aunque el Impuesto sobre el Bingo para el negocio minorista será abolido a partir de abril de 2026, los desafíos financieros siguen siendo enormes. Los pasivos netos del grupo ascendieron a 256,5 millones de libras al final del período, con préstamos con intereses de alrededor de 322,4 millones de libras. El apoyo del propietario mayoritario Intermediate Capital Group (ICG) y una línea de crédito de Barclays Bank garantizan actualmente la liquidez para los proyectos de modernización.

Por qué es importante para los jugadores alemanes

Para los jugadores alemanes, la situación de Buzz Bingo no tiene un impacto directo, ya que el proveedor no posee una licencia de la Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) y, por lo tanto, no puede operar legalmente en Alemania. Sin embargo, el ejemplo muestra los peligros de las cargas fiscales excesivas. En Alemania, un impuesto del 5,3 por ciento sobre las apuestas para tragamonedas y póker en línea ha estado en vigor desde el Tratado Interestatal sobre Juego de 2021. Esto ya ha llevado a muchos proveedores legales a reducir sus tasas de pago o a retirarse del mercado por completo. Los jugadores alemanes deben asegurarse estrictamente de jugar solo en proveedores de la lista blanca de la GGL. Solo allí se aplican medidas de protección, como el límite de depósito mensual de 1.000 euros, el monitoreo LUGAS para prevenir el juego múltiple y el límite de apuestas de 1 euro por giro. Cualquiera que juegue en casinos sin licencia de la MGA o de Curazao no solo se enfrenta a riesgos legales, sino que tampoco goza de la protección de las autoridades alemanas.

Qué significa para los casinos con licencia de la GGL

La evolución del mercado del Reino Unido sirve como señal de advertencia para el mercado alemán. Cuando los impuestos y los costos operativos aumentan tan drásticamente que incluso las empresas en crecimiento sufren grandes pérdidas, la oferta legal se ve sometida a presión. Los casinos legales alemanes ya tienen que superar altos obstáculos regulatorios. Un mayor endurecimiento de las condiciones fiscales podría llevar a que los jugadores migren al mercado negro no regulado, donde no se pagan impuestos y no existe protección para el jugador. La industria observará de cerca si los políticos alemanes siguen el camino británico o mantienen un equilibrio entre los ingresos fiscales y la comerciabilidad de la oferta legal.