Amazon ehdottaa 201 miljoonan dollarin sovintoa sosiaalisten kasinoiden oikeusjutussa

Amazon on Yhdysvalloissa keskellä oikeuskiistaa, joka koskee sovelluksen sisäisiä ostoksia sosiaalisissa kasinosovelluksissa. Tekniikkajätti on nyt ehdottanut sovintoratkaisua. Tämä kattaa ajanjakson 10. marraskuuta 2019 – 10. marraskuuta 2025.

Erityisesti kyse on Amazon Appstore -sovelluskaupan kautta tehdyistä ostoksista. Tällä kehityksellä voi olla kauaskantoisia seurauksia alustan ylläpitäjille ja pelinkehittäjille.

Luvut ja faktat

Sopimuksen ytimessä on ehdotettu 201,36 miljoonan dollarin suuruinen suoritus. Tämä summa astuisi voimaan vasta tuomioistuimen lopullisen hyväksynnän jälkeen. Summa vastaa 30% siitä summasta, joka on käytetty vaatimukset täyttäviin virtuaalimerkkien ostoihin Amazon Appstoren kautta ryhmäkanteen kattamana aikana. Amazon ei maksaisi tätä summaa suoraan. Sen sijaan kanteen jäsenet suostuisivat siihen, etteivät he peri kyseistä summaa Amazonilta. Tämän jälkeen Amazon siirtäisi sopimukseen perustuvat korvaus- ja vastuunjakovapautensa, jotka liittyvät 32 sosiaalisten kasinoiden kehittäjään, erilliselle oikeudenkäyntisäätiölle (litigation trust).

Säätiö voisi vaatia näitä yrityksiä vastuuseen. Se voisi neuvotella tai ryhtyä oikeustoimiin periäkseen niille kohdistetut osuudet. Kaikki kerätyt varat menisivät kanteen piiriin kuuluville jäsenille. Amazon maksaisi myös ylimääräiset 2,5 miljoonaa dollaria tiedonannon ja sovinnon hallinnollisiin kuluihin. Oikeusjutun pani vireille Steven Horn marraskuussa 2023.

Tausta

Ryhmäkanne kattaa Yhdysvalloissa asuvat henkilöt, jotka tekivät sovelluksen sisäisiä ostoksia yli 200 sosiaalisessa kasinosovelluksessa Amazon Appstoren kautta määritetyn ajanjakson aikana. Ostokset, jotka sisältyvät jo aikaisempiin kehittäjien kanssa tehtyihin sovintoihin, on jätetty ulkopuolelle kaksinkertaisen korvauksen estämiseksi. Kantaja Steven Horn syytti Amazonia kasinotyyppisten sovellusten maksutapahtumien mahdollistamisesta ja siten Washingtonin osavaltion uhkapeli- ja kuluttajansuojalakien rikkomisesta. Pelaajat voivat ostaa näissä sovelluksissa virtuaalisia pelimerkkejä ja käyttää niitä kolikkopeleissä tai muissa onnenpeleissä. Voitollisia pelimerkkejä ei kuitenkaan voi muuttaa oikeaksi rahaksi.

Oikeusjuttu keskittyy Amazonin rooliin näiden maksutapahtumien käsittelyssä. Amazonin väitetään hoitaneen sovelluksen sisäiset ostokset ja pitäneen itsellään 30% alustamaksun. Amazon kielsi syyllistyneensä mihinkään väärinkäytökseen. Yhtiö korosti, että Appstore-kehittäjien on noudatettava sovellettavaa lainsäädäntöä.

Kehittäjillä on kaksi vaihtoehtoa. He voivat allekirjoittaa osallistumislomakkeen ja vastuuvapautuksen (Participation Form and Release) 90 päivän kuluessa lopullisesta hyväksynnästä. Osallistuva kehittäjä maksaisi 80% omasta suhteellisesta osuudestaan. Korvaukseksi hänet vapautettaisiin kanteen kohteena olevista vaatimuksista. Lisäksi he voisivat tarjota sovelluksissaan vaihtoehtoisia maksutapoja kolmen vuoden ajan. Tämä ohittaa Amazonin tavanomaisen maksunkäsittelyn ja siihen liittyvän 30% maksun. Niiden kehittäjien osalta, jotka eivät osallistu, säätiö pyrkii perimään 100% suhteellisesta osuudesta kultakin yritykseltä.

Tämä ehdotettu sopimus vaatii edelleen tuomioistuimen hyväksynnän. Se ei osoita, että Amazon olisi rikkonut uhkapelilakeja. Käyttäjille lopulta maksettava summa saattaa olla pienempi kuin 201,36 miljoonaa dollaria. Tämä riippuu kehittäjien yhteistyöstä ja siirrettyjen vaatimusten perinnän tehokkuudesta. Vastaavia oikeusjuttuja on edelleen vireillä myös Applen, Googlen ja Metan kaltaisia yrityksiä vastaan.

”Vastuu sovelluskauppojen tapauksessa liittyy nykyään erittäin tiiviisti maksujen valvontajärjestelmään. Alusta saattaa välttää itse pääkorvauksen rahoittamisen, mutta sen transaktiorekisterit, maksut ja kehittäjäsopimukset voivat silti muodostua reitiksi, jonka kautta käyttäjät hakevat korvauksia.” - Tuntematon, iGaming Industry Observer

Miksi tällä on merkitystä saksalaisille pelaajille

Saksalaisille pelaajille, jotka toimivat säännellyillä online-pelimarkkinoilla, tällä kehityksellä on vain välillistä merkitystä. Saksan sosiaaliset kasinot eivät kuulu Interstate Treaty on Gambling 2021 (GlüStV 2021) tiukan sääntelyn piiriin niin kauan kuin niistä ei voi voittaa oikeaa rahaa. Tilanne Yhdysvalloissa kuitenkin osoittaa, kuinka nopeasti nettipelaamisen harmaat alueet voivat johtaa oikeudellisiin ongelmiin. GlüStV 2021 suojelee pelaajia selkeillä säännöillä. Näihin kuuluvat 1 euron panosraja kierrosta kohden ja 1 000 euron talletusraja kuukaudessa. Näiden toimenpiteiden sekä keskitetyn estojärjestelmän LUGAS avulla pyritään ehkäisemään peliriippuvuutta ja torjumaan petoksia.

Pelaajien Saksassa tulisi aina varmistaa, että he pelaavat yksinomaan nettikasinoilla, jotka ovat osavaltioiden yhteisen peliviranomaisen (GGL) sallittujen listalla (whitelist). Tämä on ainoa tapa varmistaa, että Saksan tiukkoja lakeja noudatetaan ja pelaajien suojelun korkea taso taataan. GGL:n sallittujen listan ulkopuoliset tarjoukset ovat laittomia ja aiheuttavat merkittäviä riskejä pelaajille. Yhdysvaltojen nykyinen oikeuskäytäntö korostaa selkeän sääntelyn tarvetta online-pelaamisessa.

Mitä se tarkoittaa GGL-lisensoiduille kasinoille

Amazon-tilanteella ei ole juuri lainkaan suoria vaikutuksia GGL-lisensoituihin kasinoihin Saksassa. Nämä palveluntarjoajat toimivat tiukassa laillisessa viitekehyksessä, jota valvoo osavaltioiden yhteinen peliviranomainen (GGL). Nuorison ja pelaajien suojelun keskeiset näkökulmat ovat tässä etusijalla. Näihin kuuluvat enintään 1 000 euron kuukausittainen talletusraja ja 1 euron panosraja pelikierrosta kohti peliautomaateissa. Valtakunnallinen pelaajien estojärjestelmä LUGAS on myös tärkeä osa sääntelyä.

GGL-kasinoiden on oltava läpinäkyviä, eivätkä ne saa tarjota harhaanjohtavia tarjouksia, kuten oli osittain tilanne Amazon Appstoren sosiaalisten kasinoiden kohdalla. Saksan tiukat säännöt estävät vastaavat vaatimukset, sillä ero virtuaalisen ja oikean rahan välillä on selkeästi määritelty. Tämä takaa turvallisen ja läpinäkyvän peliympäristön. Se korostaa saksalaisen lisenssin merkitystä niin kuluttajille kuin operaattoreillekin.