Les Pays-Bas renouvellent le monopole des loteries pour cinq ans dans un contexte d'incertitude juridique

Le paysage de la réglementation néerlandaise des jeux d'argent connaît actuellement un développement important. La Kansspelautoriteit (KSA) a officiellement renouvelé trois licences de monopole pour la société d'État Lotto B.V. pour une période de cinq ans. À compter du 1er janvier 2027, ces licences accorderont à l'opérateur, une filiale de Nederlandse Loterij, le droit exclusif d'offrir des jeux de loterie, des loteries instantanées comme les cartes à gratter et les paris sportifs terrestres. Alors que les jeux d'argent en ligne ont été libéralisés en 2021, ces secteurs spécifiques restent pour l'instant sous contrôle de l'État.

Le régulateur s'est retrouvé dans une position difficile. Un appel en cours devant la Division de la juridiction administrative du Conseil d'État évalue actuellement si ces modèles de monopole sont conformes au droit national et européen. La KSA a admis qu'elle aurait préféré attendre la décision du tribunal. Cependant, les licences actuelles expirant le 31 décembre 2026, l'autorité a agi pour garantir qu'il n'y ait pas de lacune dans l'offre légale de ces jeux. Selon des déclarations officielles, il était primordial de fournir des éclaircissements en temps opportun à l'opérateur.

Chiffres et faits

Les nouvelles licences s'accompagnent de garanties supplémentaires concernant la protection des joueurs et la prévention du jeu des mineurs. Une disposition essentielle concerne la structure de propriété : si Lotto B.V. était privatisée, la KSA devrait réévaluer l'opportunité d'attribution de la licence. Cette décision réglementaire fait suite à un arrêt de 2023 de la Cour générale de l'UE, qui avait donné raison à l'European Gaming and Betting Association (EGBA). Le tribunal avait jugé que la Commission européenne n'avait pas enquêté de manière adéquate pour déterminer si le système de loterie néerlandais impliquait une aide d'État illégale par le biais de son processus de licences non transparent.

"Le tribunal a confirmé ce que nous avons toujours dit : la Commission doit enquêter sur les plaintes relatives aux aides d'État de manière approfondie et ne peut pas prendre de raccourcis. Cette affaire démontre que la Commission doit assumer ses responsabilités en tant que gardienne des traités." - Maarten Haijer, Secrétaire général de l'EGBA

Contexte

Le cadre réglementaire néerlandais des jeux d'argent est en grande partie ancré dans la loi sur les jeux d'argent de 1964, qui a établi des monopoles d'État. Alors que Holland Casino détient le monopole des jeux de casino terrestres, Nederlandse Loterij gère le secteur des loteries. L'EGBA conteste ce manque d'appel d'offres ouvert depuis 2016, arguant que cela viole les principes de concurrence de l'UE en excluant les opérateurs privés. Si le Conseil d'État statuait contre le système actuel, la KSA a esquissé des mesures d'urgence potentielles. Les licences pourraient perdre leur exclusivité, permettant aux concurrents de postuler, ou être révoquées entièrement après une période de transition d'au moins un an pour faciliter un processus d'appel d'offres transparent.

Pourquoi c'est important pour les joueurs allemands

Pour les joueurs en Allemagne opérant sous le Traité inter-États sur les jeux d'argent de 2021 (GlüStV 2021), ce cas néerlandais offre un parallèle important. L'Allemagne dispose d'une autorité centrale, la GGL, qui autorise la concurrence privée dans les machines à sous en ligne et les paris sportifs tout en maintenant un monopole d'État sur les loteries traditionnelles. Le développement néerlandais montre que ces structures gérées par l'État sont sous une pression croissante dans toute l'Europe. Les joueurs allemands utilisant des sites agréés par la GGL bénéficient de limites strictes, telles que le plafond de dépôt mensuel de 1 000 euros et la limite de 1 euro par tour sur les machines à sous virtuelles. Cependant, les contestations juridiques aux Pays-Bas suggèrent que la justification des monopoles d'État est examinée par les tribunaux européens.

Ce que cela signifie pour les casinos agréés par la GGL

Les opérateurs détenant une licence allemande doivent surveiller ces changements juridiques transfrontaliers. Si les monopoles dans les pays voisins comme les Pays-Bas tombent, cela augmente la pression sur les autres États membres de l'UE pour garantir un accès équitable au marché. Pour les entreprises figurant sur la liste blanche de la GGL, cette tendance valide potentiellement leur passage vers des environnements réglementés et concurrentiels. La transparence désormais exigée aux Pays-Bas reflète de nombreux aspects déjà présents sur le marché allemand, tels que les systèmes LUGAS et OASIS. Néanmoins, la question des aides d'État et de la répartition des recettes des loteries reste un sujet qui pourrait éventuellement conduire à des contestations juridiques au sein du secteur des loteries allemandes également.