La Ho-Chunk Nation richiede una licenza per alcolici per un progetto di casinò da 705 milioni di dollari

I piani della Ho-Chunk Nation per il suo ambizioso resort-casinò a Beloit stanno prendendo forma.

Con la recente richiesta di una licenza per alcolici, la tribù si avvicina a un'altra pietra miliare per il suo progetto da 705 milioni di dollari. Questa è una mossa strategica classica nel mondo del gioco d'azzardo terrestre, dove la combinazione di intrattenimento, ristorazione e gioco costituisce il nucleo del modello di business. A Beloit, non si tratta solo di qualche drink ghiacciato; si tratta di una licenza Reserve Class B per consentire la vendita di birra e liquori al 777 Willowbrook Road.

Il processo segue una rigorosa tempistica dell'amministrazione cittadina. Martedì 22 settembre, l'Alcohol Beverage and Liquor Control Committee (ABLCC) esaminerà la richiesta in una riunione speciale. Tuttavia, la decisione finale spetta al consiglio comunale, che ha programmato un voto per la riunione ordinaria del 5 ottobre. Per la Ho-Chunk Nation, questo processo è di routine ma comporta un peso politico. Sebbene la tribù gestisca già altri sei casinò in Wisconsin, in passato le approvazioni raramente sono procedute senza dibattito pubblico o ostacoli politici.

Numeri e fatti

Il progetto di costruzione a Beloit, con un budget di 705 milioni di dollari, è una delle iniziative a più alta intensità di capitale della tribù. Parallelamente, proseguono gli sforzi per la sede di Madison. Lì, il sito copre circa 48 acri, dove un hotel, un centro culturale e un complesso sportivo potrebbero essere costruiti accanto al casinò. Il casinò di Madison, aperto nel 1999, dispone di una struttura di 67.125 piedi quadrati, con circa 30.000 piedi quadrati riservati al gioco su 1.200 macchine.

Il General Manager Daniel Brown vede la concessione di licenze come un vantaggio significativo per la fidelizzazione dei clienti. Sottolinea che la maggior parte delle strutture di gioco indiane nello stato offre già questo servizio.

"Migliorerà l'esperienza per i nostri giocatori. Abbiamo in programma un bar in posizione centrale nel casinò dove i camerieri prenderanno gli ordini per portare i drink direttamente ai giocatori alle macchine." - Daniel Brown, General Manager presso Ho-Chunk Gaming Madison

Contesto

Il percorso verso una licenza per alcolici è stato storicamente accidentato per la Ho-Chunk Nation. Nel 2004, la tribù ha speso 1,34 milioni di dollari in un referendum fallito per una licenza di Classe III. Un anno dopo, hanno affrontato una massiccia resistenza perché il casinò consentiva il fumo all'epoca, mentre i bar e i ristoranti pubblici erano tenuti a rispettare i divieti di fumo a partire dal 1 luglio 2005. I critici hanno visto questo come un vantaggio competitivo sleale. Solo nell'agosto dello scorso anno il casinò di Madison è diventato la prima struttura ufficialmente "smoke-free" (senza fumo) della tribù.

La leadership politica a Madison era anch'essa divisa. Mentre la presidente del consiglio comunale Denise DeMarb sostiene il piano, il sindaco Paul Soglin ha espresso scetticismo sulla combinazione di alcol e gioco d'azzardo. Ciononostante, ha segnalato che non si sarebbe attivamente frapposto alla domanda. La storia dimostra che tali licenze possono essere effimere: un permesso scaduto nel 2007 non è mai stato attivamente utilizzato dalla tribù a causa di requisiti rigorosi, come la separazione delle aree di servizio dal piano di gioco.

Perché è importante per i giocatori tedeschi

Per i fan dei casinò tedeschi che giocano su piattaforme con licenza GGL, tali dibattiti sembrano appartenere a un altro mondo. In Germania, il Trattato interstatale sul gioco d'azzardo 2021 (GlüStV 2021) regola il mercato in modo estremamente rigoroso. Mentre ai giocatori nei casinò terrestri statunitensi vengono spesso offerti drink gratuiti ai loro posti, la protezione del giocatore è la massima priorità in Germania. Limiti di deposito di 1.000 euro al mese e un limite di 1 euro per ogni giro per le slot online sono la norma qui. Queste regole sono monitorate tramite il sistema centrale LUGAS.

La somministrazione di alcolici nei casinò terrestri in Germania è consentita ma strettamente controllata per evitare di compromettere le capacità decisionali dei giocatori. I giocatori tedeschi presso i fornitori con licenza GGL beneficiano principalmente della certezza legale e dell'esclusione di fornitori da Malta o Curacao, che spesso non mantengono gli stessi rigorosi standard per la prevenzione delle dipendenze. La protezione dall'indebitamento eccessivo tramite il limite mensile è un aspetto centrale del sistema tedesco che non esiste in questa forma negli Stati Uniti.

Cosa significa per i casinò con licenza GGL

Per gli operatori con licenza dell'Autorità congiunta per il gioco d'azzardo degli Stati (GGL), lo sviluppo negli Stati Uniti serve principalmente come confronto tra mondi normativi. In Germania, l'attenzione è rivolta all'indirizzare i giocatori verso un ambiente digitale sicuro. Mentre le tribù statunitensi come gli Ho-Chunk investono in infrastrutture fisiche come hotel e complessi sportivi, i fornitori tedeschi devono investire pesantemente in software di conformità e verifica dell'identità.

La GGL presta meticolosa attenzione per garantire che non si verifichi alcuna pubblicità di gioco d'azzardo in connessione con alcol o altri prodotti a rischio. Chiunque giochi legalmente in Germania ha la certezza che il fornitore sia sulla whitelist e sia soggetto a ispezioni regolari. Un "Wild West" del gioco d'azzardo, come occasionalmente si vede nelle battaglie normative in Wisconsin, è escluso dal GlüStV 2021. Ciò crea fiducia ma limita significativamente la libertà degli operatori rispetto ai casinò statunitensi.