Atlantic City am Scheideweg: Bericht warnt vor massivem Jobverlust durch Online-Glücksspiel

Die glitzernde Fassade von Atlantic City bekommt Risse, die tief in das wirtschaftliche Fundament der Region reichen. Während die Steuerkassen in Trenton klingeln, wächst in den Straßen der Casino-Stadt die Sorge um die Existenz tausender Familien. Ein aktueller Bericht der Atlantic County Economic Alliance (ACEA) zeichnet ein düsteres Bild für die kommenden Jahre. Die Experten warnen davor, dass die Kombination aus dem rasanten Wachstum des Online-Glücksspiels und der geplanten Expansion von landbasierten Casinos in New York City sowie im Norden von New Jersey eine existenzielle Bedrohtung darstellt. Es geht nicht nur um ein paar verlorene Stellen an den Spieltischen, sondern um das gesamte Ökosystem aus Hotels, Gastronomie und Zulieferern, das die Region seit Jahrzehnten stützt.

Besonders paradox ist die aktuelle Situation: Das Geschäftsjahr 2025 markierte mit 6,98 Milliarden Dollar an Gesamteinnahmen einen historischen Rekord für das Glücksspiel in New Jersey. Doch dieser Erfolg hat eine Kehrseite. Zum ersten Mal übertrafen die Einnahmen aus dem Online-Bereich mit 2,91 Milliarden Dollar das klassische Geschäft der Vor-Ort-Casinos, das bei 2,89 Milliarden Dollar lag. Da ein Online-Casino jedoch keine Zimmermädchen, Köche oder Sicherheitskräfte in großer Zahl benötigt, entkoppelt sich das finanzielle Wachstum zunehmend von der lokalen Beschäftigung. Im April 2026 erreichte die Zahl der direkt Beschäftigten in den Casino-Hotels mit 21.172 Personen einen neuen Tiefpunkt, der sogar noch unter den Werten der Pandemie-Zeit liegt.

Zahlen und Fakten

Der Bericht von Dr. Max Slusher rechnet verschiedene Szenarien bis zum Jahr 2035 durch. Im sogenannten Stress-Szenario könnten 8.005 Arbeitsplätze und rund 1,805 Milliarden Dollar an regionaler Wirtschaftsleistung verloren gehen. Das entspricht etwa 44,2 Prozent der gesamten Umsatzbasis der stationären Casinos aus dem Jahr 2025. Schon jetzt gelten 5.105 Stellen als hochgradig gefährdet, selbst wenn keine neuen Casinos im Norden des Bundesstaates gebaut werden. Der wirtschaftliche Schaden würde vor allem die ärmeren Regionen treffen. Während Atlantic County bei der Kaufkraft auf Platz 19 von 21 Bezirken in New Jersey liegt, befinden sich die geplanten Konkurrenzstandorte in wohlhabenden Gegenden wie Bergen County.

„Dieser Bericht bestätigt, was wir jeden Tag auf unseren Casino-Etagen und in unseren Hotelbetrieben sehen: Die Casino-Hotels von Atlantic City sind nicht nur Steuereinnahmen für den Staat, sie sind tausende familienunterstützende Jobs.“ - George Goldhoff, Präsident der Casino Association of New Jersey und Präsident des Hard Rock Hotel und Casino.

Die ACEA fordert nun ein schnelles Handeln der Politik. Es geht um Investitionen in den Tagungs- und Kongressmarkt, der als einzige realistische Chance gesehen wird, wegfallende Arbeitsplätze aus dem Gaming-Bereich aufzufangen. Mit über 1,8 Millionen Quadratmetern Meeting-Fläche verfügt Atlantic City über eine Infrastruktur, die gestärkt werden muss, bevor Konkurrenten in New York oder im Norden New Jerseys diesen Markt übernehmen. Die Abhängigkeit vom reinen Glücksspiel am Tisch muss sinken, damit die Region nicht kollabiert, wenn der nächste wirtschaftliche Sturm aufzieht.

Hintergrund

Seit der Legalisierung des Online-Glücksspiels hat sich das Nutzerverhalten massiv gewandelt. Die Bequemlichkeit, vom Sofa aus zu wetten, zieht Kapital von den physischen Standorten ab. In New Jersey fließen diese Gelder zwar weiterhin in den Casino Revenue Fund, der wichtige Programme für Senioren und Behinderte finanziert, doch die lokale Wertschöpfung vor Ort schrumpft. Pro einer Million Dollar Umsatz im Online-Sektor werden laut Bericht 30,6 Prozent weniger Arbeitsplätze geschaffen als im klassischen Casino-Betrieb. Konkret stehen 3,66 Vollzeitstellen im Online-Bereich 5,28 Stellen im landbasierten Sektor gegenüber. Diese Differenz summiert sich bei Milliardenumsätzen zu einer sozialen Krise.

Was heißt das für deutsche Spieler?

Für deutsche Spieler zeigt die Situation in Atlantic City, wie wichtig eine ausgewogene Regulierung ist. In Deutschland regelt der Glücksspielstaatsvertrag 2021 (GlüStV 2021) den Markt streng, um ein gesundes Gleichgewicht zwischen Online-Angeboten und dem Schutz stationärer Spielbanken zu wahren. Während in den USA der Online-Boom die Arbeitsplätze vor Ort verdrängt, setzt die deutsche Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) auf strikte Limits. Deutsche Spieler müssen sich an das Einzahlungslimit von 1.000 Euro pro Monat halten, das über das System LUGAS überwacht wird. Zudem gilt das Einsatzlimit von 1 Euro pro Spin an virtuellen Automaten. Diese Regeln dienen nicht nur dem Spielerschutz, sondern verhindern auch eine zu schnelle Kannibalisierung des Marktes, die wie in Atlantic City zu massiven sozialen Verwerfungen führen könnte. Wer bei einem Anbieter mit GGL-Lizenz spielt, unterstützt ein reguliertes System, das Steuern in Deutschland zahlt und rechtssichere Arbeitsplätze garantiert.

Was das für GGL-Casinos heißt

Die deutschen Anbieter mit GGL-Lizenz müssen den US-Markt genau beobachten. Die dortige Entwicklung beweist, dass reines Umsatzwachstum im Online-Sektor politisch zum Bumerang werden kann, wenn die stationäre Infrastruktur wegbricht. Für die White-List-Anbieter bedeutet dies, dass sie ihre Rolle als Teil einer verantwortungsbewussten Unterhaltungsindustrie betonen müssen. Der Fokus auf Spielerschutz und die Einhaltung der strengen deutschen Regeln ist die beste Versicherung gegen regulatorische Gegenwind. Im Gegensatz zu illegalen Anbietern aus Malta oder Curacao, die keine Rücksicht auf lokale Arbeitsmärkte nehmen, sind lizenzierte deutsche Betreiber in ein System eingebunden, das langfristige Stabilität über kurzfristige Gewinnmaximierung stellt.