Gefährlicher Irrglaube: Forscher untersuchen das Chasing-Verhalten bei Sportwetten

Das Phänomen ist so alt wie das Glücksspiel selbst, doch die psychologischen Mechanismen dahinter sind oft zerstörerisch. Wer im Casino oder bei Sportwetten eine Reihe von Verlusten erleidet, verfällt oft dem Trugschluss, dass ein Gewinn nun statistisch überfällig sei. Diese sogenannte Gambler’s Fallacy führt dazu, dass Menschen ihren Einsatz erhöhen oder immer schneller wetten, in der Hoffnung, das verlorene Geld zurückzuholen. Forscher am John Chambers College of Business and Economics der West Virginia University nehmen dieses Verhalten nun unter die Lupe, um den Spielerschutz auf ein neues wissenschaftliches Niveau zu heben.

Es geht nicht nur um theoretische Psychologie, sondern um die Auswertung echter Daten. Die Professoren nutzen Echtzeit-Informationen von staatlichen Glücksspielanbietern, um zu verstehen, wann aus Gelegenheitsspielern Menschen werden, die die Kontrolle verlieren. Besonders im Fokus stehen dabei Sportwetten und sogenannte Parlay-Wetten, also Kombiwetten. Hier scheint die Gefahr besonders groß zu sein, da knappe Niederlagen, bei denen nur ein Tipp auf dem Wettschein falsch war, ein starkes Verlangen nach einer sofortigen Revanche auslösen. Das Team möchte Lösungen entwickeln, die es den Anbietern ermöglichen, in genau diesem Moment einzugreifen.

Zahlen und Fakten

Die Dimensionen des Problems werden durch die aktuellen Erhebungen in West Virginia deutlich. Fast 90 Prozent aller Sportwetten, die im Bundesstaat platziert werden, sind Kombiwetten. Diese Wettart verspricht hohe Quoten, birgt aber ein massives Risiko für den Totalverlust. Brad Humphreys, Wirtschaftsprofessor am Chambers College, weist darauf hin, dass manche Spieler bereits hunderte Wetten pro Monat platzieren, was ein deutliches Warnsignal darstellt. Um diese Forschung voranzutreiben, wurde der Universität ein Grant in Höhe von 300.000 US-Dollar von der Organisation Arnold Ventures zur Verfügung gestellt.

Diese finanziellen Mittel ermöglichen es dem Center for Gaming Research and Development, Erkenntnisse zu gewinnen, die weit über die Grenzen von West Virginia hinaus von Bedeutung sind. Joshua Hall, der Milan Puskar Dekan des Colleges, betont, dass mit der Zunahme von Online-Glücksspiel in immer mehr US-Bundesstaaten der Bedarf an evidenzbasierter Forschung massiv wächst. Die Daten sollen politischen Entscheidungsträgern, Branchenakteuren und Fachleuten des öffentlichen Gesundheitswesens helfen, fundierte Entscheidungen zum Schutz der Verbraucher zu treffen.

Hintergrund

Die Kernidee der Forscher ist die Prävention durch Echtzeit-Intervention. Wenn ein Algorithmus erkennt, dass ein Spieler nach einer knappen Niederlage beginnt, unvernünftig hohe Einsätze zu tätigen, könnten Schutzmaßnahmen automatisch greifen. Das Ziel ist es, finanzielle und persönliche Schäden zu verhindern, bevor sie eintreten. Professor Brad Humphreys sieht hier eine klare Verantwortung bei den Betreibern, die durch die Forschungsergebnisse besser geschult werden sollen.

„Wenn unsere Forschung richtig liegt, dass eine knapp verlorene Kombiwette dazu führt, dass Menschen Verlusten hinterherjagen und sich unverantwortlich verhalten, können Betreiber diese Personen genau in dem Moment identifizieren, in dem sie den Verlust erleiden, und Maßnahmen wie das Pausieren von Konten ergreifen, um zu verhindern, dass diese Menschen sich selbst finanziellen Schaden zufügen.“ - Brad Humphreys, Wirtschaftsprofessor an der West Virginia University

Dieser Ansatz unterscheidet sich deutlich von herkömmlichen Methoden, die oft erst greifen, wenn das Kind bereits in den Brunnen gefallen ist. Durch die Analyse von Beinahe-Treffern (Near-Misses) bei Kombiwetten wird die psychologische Komponente des Spiels direkt adressiert. Es geht darum, den Moment zu isolieren, in dem die Logik aussetzt und die Gambler’s Fallacy die Oberhand gewinnt.

Was heißt das für deutsche Spieler?

In Deutschland ist das Problem des Verlust-Chasings ebenfalls ein zentrales Thema der Regulierung. Der Glücksspielstaatsvertrag 2021 hat hierfür bereits strikte Leitplanken gesetzt. Wer in Deutschland bei einem von der Gemeinsamen Glücksspielbehörde der Länder (GGL) lizenzierten Anbieter spielt, ist an ein monatliches Einzahlungslimit von 1.000 Euro über alle Anbieter hinweg gebunden. Dies wird durch das LUGAS-System überwacht. Auch das Einsatzlimit von einem Euro pro Spin bei virtuellen Automatenspielen dient dazu, die Geschwindigkeit des Spiels und damit die Eskalation von Verlusten zu bremsen.

Für deutsche Spieler bedeutet die Forschung aus West Virginia eine Bestätigung der hiesigen Schutzmechanismen. Die Identifikation von problematischem Spielverhalten ist auch hierzulande Pflicht für die Anbieter. Werden Anzeichen von Spielsucht oder unkontrolliertem Chasing erkannt, müssen die Betreiber intervenieren und gegebenenfalls eine Sperre über das OASIS-System einleiten. Deutsche Spieler profitieren also davon, dass wissenschaftliche Erkenntnisse weltweit belegen, wie wichtig technische Schranken wie Panik-Buttons und Einzahlungslimits sind.

Was das für GGL-Casinos heißt

Casinos mit einer GGL-Lizenz müssen bereits heute umfangreiche Sozialkonzepte vorlegen. Die Erkenntnisse zu Near-Miss-Effekten bei Kombiwetten könnten dazu führen, dass auch im deutschen Sportwettenmarkt die Algorithmen zur Früherkennung verfeinert werden. Während MGA- oder Curacao-Anbieter oft kaum Schranken beim Chasing setzen, ist die deutsche Regulierung darauf ausgelegt, genau solche psychologischen Fallen zu entschärfen. Die Forschung untermauert, dass ein freier Markt ohne strikte Limits direkt in die Gambler’s Fallacy führt, was den strengen Kurs der GGL rechtfertigt.