Georgië introduceert nieuw licentiekader voor wereldwijde iGaming-aanbieders

Wat er is gebeurd

Georgië, een opkomende markt in de Kaukasus, is van plan om zijn licentiekader voor internationale online gokaanbieders grondig te herzien. Dit blijkt uit recente berichten. De regering van het land wil hiermee specifiek wereldwijd actieve iGaming-bedrijven aantrekken. Het lijkt erop dat ze een aantrekkelijke omgeving willen creëren om belastinginkomsten te genereren en digitalisering te stimuleren. Dit is een gewaagde stap. De voorgestelde wijzigingen zouden van Georgië een nieuwe hotspot voor gokbedrijven kunnen maken. Er is sprake van een op maat gemaakte aanpak die rekening houdt met de behoeften van internationale spelers. Onze redactie volgt dergelijke ontwikkelingen altijd op de voet. Nieuwe licenties betekenen vaak een nieuw aanbod voor spelers. Of dit altijd goed is, valt nog te bezien. Ik heb zo mijn twijfels.

Achtergrond

Georgië heeft de afgelopen jaren al een expansionistische houding aangenomen ten opzichte van de goksector. De eerdere regelgeving was echter meer gericht op de binnenlandse markt. Veel internationale aanbieders hielden de boot af vanwege complexe lokale eisen. Dat gaat nu veranderen. Het nieuwe initiatief is bedoeld om deze drempels weg te nemen. Men wil duidelijke en begrijpelijke regels creëren. Dit gaat niet alleen over eenvoudige goedkeuringsprocessen. Thema's als spelersbescherming, data-integriteit en het tegengaan van witwassen staan ook op de agenda. Deze aspecten zijn cruciaal voor de reputatie van een kansspelautoriteit. Strenge regulering is essentieel voor vertrouwen. Dat weten ze in Georgië ook. Persoonlijk waardeer ik het altijd als landen spelersbescherming serieus nemen. Toch blijven er vaak mazen in de wet. Dat hoort er helaas bij in deze sector.

Waarom het belangrijk is voor Duitse spelers

Direct heeft de nieuwe Georgische licentiëring geen impact op ons als Duitse spelers. Sinds juli 2021 hebben we het Duitse staatsverdrag voor kansspelen (GlüStV). Dit verdrag reguleert ons online gokken streng. Duitse spelers mogen alleen spelen bij aanbieders die een Duitse licentie hebben van de Joint Gambling Authority of the Federal States (GGL). Denk hierbij aan sites als jackpotpiraten, etipwin, crazybuzzer, merkur-slots en loewen-play. Deze aanbieders houden zich aan strenge regels. Stortings- en inzetlimieten, het Oasis-zelfuitsluitingssysteem en strikte reclameregels zijn de norm. MGA- of Curacao-casino's zijn hier niet toegestaan. Zelfs als een casino een Georgische licentie krijgt, mag het geen spellen aanbieden in Duitsland. Tenzij het ook een GGL-licentie aanvraagt en aan alle Duitse eisen voldoet. Dit zou een dubbele inspanning zijn die nauwelijks een internationale aanbieder zou leveren, puur om de Duitse markt te bedienen. De drempels zijn hoog. Spelers moeten zich altijd houden aan het GGL-gelicentieerde aanbod. Dat is de veiligste weg. Al het andere is illegaal en kan tot problemen leiden.

Wat het betekent voor GGL-gelicentieerde casino's

Voor aanbieders met een Duitse GGL-licentie veranderen de Georgische plannen in eerste instantie niets. Zij blijven opereren in een duidelijk gedefinieerde, gereguleerde omgeving. Hun bedrijfsmodellen zijn afgestemd op Duitsland. Indirect zou het echter wel concurrentie kunnen betekenen. Als Georgië een aantrekkelijke locatie wordt voor internationale iGaming-bedrijven, zouden veel partijen zich daar kunnen vestigen. Deze kunnen dan opereren in andere, minder streng gereguleerde markten in Europa of wereldwijd. Voor GGL-casino's is dit echter geen direct probleem. Zij hebben het voordeel dat ze legaal zijn in Duitsland. En dat is een belangrijk pluspunt. GGL-casino's zijn ook pioniers op het gebied van spelersbescherming. Dat is een duidelijk kwaliteitskenmerk. Wie legaal wil spelen in Duitsland, kan niet om deze aanbieders heen. Een sterkere internationale concurrentie, gelicentieerd via Georgië, zou echter wel de druk op de toezichthouders in andere landen kunnen verhogen. Misschien leidt dit op de lange termijn tot nieuwe discussies over licenties of de harmonisatie van gokwetten binnen de EU. Maar dat is vrij speculatief. Voor nu geldt: Duitsland is Duitsland. En Georgië is Georgië. En ik denk dat dat maar goed ook is.