VK pakt sponsoring door zwarte markt in het voetbal aan

Het Verenigd Koninkrijk staat mogelijk aan de vooravond van baanbrekende regelgeving in de strijd tegen de zwarte markt in online kansspelen. Volgens mediaberichten is de Britse regering van plan om omvangrijke sponsoring van Engelse voetbalclubs door gokbedrijven zonder licentie te verbieden. Deze stap zou verstrekkende gevolgen kunnen hebben voor de hele sector en signaleert een strengere houding van de autoriteiten tegenover illegale aanbieders.

Al jarenlang kunnen gokbedrijven, die vaak gevestigd zijn in minder streng gereguleerde rechtsgebieden, aanzienlijk investeren in het populaire Engelse voetbal. Deze praktijk stuit herhaaldelijk op kritiek, omdat het de zwarte markt zou kunnen legitimeren en de spelersbescherming ondermijnt. Nu lijkt het geduld van de regering op te zijn.

Cijfers en feiten

De Britse regering is van plan op te treden tegen de sponsoring van voetbalclubs door gokaanbieders zonder licentie. Dit meldde The Guardian en werd overgenomen door iGamingExpert. Dergelijke maatregelen staan niet op zichzelf. In de VS worden ook stappen tegen ongereguleerde voorspellingsmarkten besproken. Zo introduceerde het Amerikaanse Congreslid Dina Titus uit Nevada dinsdag de "Fair Markets and Sports Integrity Act" (HB 7477).

"Voorspellingsmarkten mogen de gokwetten van de staten niet kunnen omzeilen. Consumenten hebben recht op transparantie, verantwoording en bescherming tegen dergelijke roofzuchtige praktijken." - Dina Titus, Amerikaans Congreslid uit Nevada

Ook de Duitse kansspelregulering kampt met uitdagingen op de zwarte markt. De Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) stelde in haar jaarverslag over 2023 dat illegale gokinkomsten tot wel vier procent van de gehele Duitse markt uitmaken. In een Europese vergelijking kampt Oostenrijk met een soortgelijk probleem. Daar zou een maandenlange pauze voorafgaand aan deオープンstelling van de online markt spelers verder de zwarte markt op kunnen jagen, omdat zij tijdens deze overgangsperiode geen legaal aanbod kunnen vinden. "Gezien het tempo van de politieke processen in Oostenrijk ben ik sceptisch of ze binnen 12 maanden licenties kunnen verlenen," aldus politiek analist Felix Geyer over de Oostenrijkse situatie. "Dit proces draait om spelersbescherming en het opschonen van de zwarte markt. Als er onduidelijkheid is, kan dat spelers en exploitanten mogelijk terugleiden naar de zwarte markt." Een rapport van Regulus in samenwerking met Entain waarschuwt eveneens dat belastingverhogingen, limieten op uitgaven en een gebrek aan keuze belangrijke factoren zijn voor de groei van de zwarte markt.

Achtergrond

Sponsoring van sportclubs door gokaanbieders is een tweesnijdend zwaard. Aan de ene kant brengt het broodnodige financiële middelen naar de clubs. Aan de andere kant stelt het miljoenen fans, waaronder minderjarigen en kwetsbare spelers, bloot aan gokreclame. Het wordt met name problematisch wanneer deze sponsorovereenkomsten afkomstig zijn van bedrijven die niet voldoen aan de strenge licentie-eisen van het respectievelijke land. Deze bedrijven opereren vaak in een grijs gebied of zijn volledig illegaal en houden zich niet aan maatregelen voor spelersbescherming. Ze lokken spelers met aantrekkelijke maar onbeveiligde aanbiedingen, wat het risico op gokverslaving en fraude aanzienlijk vergroot.

Het debat over de rol van gokken in de sport en de regulering ervan is niet nieuw. Overheden wereldwijd zoeken naar manieren om de spelersbescherming te verbeteren, de zwarte markt in te dammen en de aantrekkingskracht van legale markten te behouden. Het optreden van de Britse regering zou een precedent kunnen scheppen en andere landen kunnen aanmoedigen om strengere maatregelen te nemen tegen aanbieders zonder licentie en hun marketingstrategieën. Het is een evenwichtsoefening tussen economische belangen en de bescherming van de bevolking.

Waarom het belangrijk is voor Duitse spelers

Voor Duitse spelers die alleen in legale online casino's willen spelen, is de situatie duidelijker gereguleerd dan in het VK. Het Staatsverdrag inzake kansspelen 2021 (GlüStV 2021) introduceerde een strenge regulering. Licenties worden verleend door de Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL). Deze online casino's zijn te vinden op de zogenaamde whitelist van de GGL. Ze moeten aan talrijke eisen voldoen, waaronder een inzetlimiet van één euro per spin voor gokkasten en een maandelijkse stortingslimiet van 1.000 euro. Daarnaast worden spelers in Duitsland beschermd door het centrale uitsluitingssysteem LUGAS, dat parallelle registratie bij meerdere aanbieders voorkomt en aanbiederoverstijgende spelersblokkades mogelijk maakt.

Deze maatregelen zijn bedoeld om spelersbescherming te garanderen en spelers te beschermen tegen de gevaren van de ongereguleerde markt. Als sponsoring door de zwarte markt in het VK wordt ingedamd, versterkt dit indirect de geloofwaardigheid en aantrekkingskracht van de gereguleerde markt. Het geeft een duidelijk signaal af dat illegale aanbieders geen podium horen te krijgen in de gerespecteerde sportwereld. Spelers moeten er altijd voor zorgen dat ze alleen spelen bij aanbieders met een geldige Duitse licentie. Dit zorgt ervoor dat hun stortingen en spelactiviteiten onder de wettelijke beschermingsregels vallen.

Wat het betekent voor casino's met een GGL-licentie

Voor online casino's met een Duitse GGL-licentie bevestigt dit eens te meer hun bedrijfsmodel. De focus op regulering, transparantie en spelersbescherming wordt wereldwijd steeds belangrijker. Terwijl het VK momenteel overweegt om sponsoring door de zwarte markt te verbieden, vestigt zich in Duitsland een stabiele, gereguleerde markt. Dit bouwt vertrouwen op bij spelers en biedt gelicentieerde exploitanten een veilige zakelijke basis. De druk op de zwarte markt die door dergelijke maatregelen in andere landen ontstaat, kan helpen om het bewustzijn over veilig en verantwoord spelen wereldwijd te vergroten. Het is een ontwikkeling die de gehele gereguleerde goksector op de lange termijn zal versterken en ten goede zal komen aan de spelers.