Strenge regler for spillbutikker: London-råd retter seg mot pengespill i fattige områder

Landskapet i Barking and Dagenham i Øst-London står overfor et betydelig regulatorisk skifte. Det lokale byrådet har annonsert intensjoner om å revidere sin gamblingpolitikk, og legger ny vekt på å beskytte områder som opplever høye nivåer av sosial deprivasjon. Tjenestemenn bekreftet at den reviderte politikken vil tjene som en endelig veiledning for rådmenn og ansatte ved evaluering av søknader om nye gamblinglokaler. Hovedfokuset skifter mot skadeforebygging og forbedring av folkehelsen, vekk fra en rent lisensbasert administrativ tilnærming.

Den nåværende tettheten av gamblinginstitusjoner i bydelen har skapt betydelig lokal bekymring. Det er for tiden 42 spillsjapper, voksen-spillesentre og bingohaller som opererer innenfor distriktet. Konsentrasjonen er spesielt høy i Barking sentrum, som huser 11 lokaler, og rundt Heathway i Dagenham, hvor det er fem lokaler. Utkastet til politikk fremhever Barking sentrum som et område med høye fattigdomsnivåer og bydelens høyeste kriminalitetsrate. Under en online konsultasjon uttrykte innbyggere frustrasjon, der en uttalte at det er umulig å gå 100 meter uten å støte på en spillsjappe, og hevdet at operatører bevisst retter seg mot de fattigste nabolagene.

Tall og fakta

Den økonomiske vekten av detaljhandelssektoren for gambling forblir et sentralt stridsspørsmål. Betting and Gaming Council (BGC), representert ved advokatfirmaet Gosschalks, hevdet at disse virksomhetene er avgjørende for den lokale økonomien. Ifølge deres data støtter spillsjapper 42 000 jobber på butikkgater over hele Storbritannia. Videre bidrar industrien med omtrent 800 millioner pund i skatt til statskassen hvert år, sammen med 60 millioner pund i eiendomsskatt betalt direkte til lokale byråd. Til tross for disse tallene er detaljhandelssektoren i en nedgangsperiode. Siden 2019 har rundt 3000 butikker stengt dørene, noe som har resultert i tap av over 15 000 jobber over hele landet.

„Spillsjapper alene støtter 42 000 jobber på Storbritannias pressede handlegater, og bidrar med 800 millioner pund i året i skatt til statskassen og ytterligere 60 millioner pund i eiendomsskatt til lokale byråd.“ - Talsmann for Gosschalks, som representerer Betting and Gaming Council

Bakgrunn

Dette lokale initiativet samsvarer med bredere nasjonale reformer foreslått av den nye regjeringen. Statsminister Andy Burnham har foreslått å skrote «aim-to-permit»-regelen, som for øyeblikket skaper en formodning om at gamblinglisenser skal innvilges. Burnham har vært vokal på sosiale medier, og beskrevet spillsjapper og vape-forhandlere som useriøse virksomheter som krever strengere tilsyn. Selv om byrådet for øyeblikket anerkjenner at det bare kan nekte en lisens hvis det undergraver lovbestemte mål som å forhindre kriminalitet eller beskytte barn, har den nye politikken som mål å styrke tjenestemenn til å effektivt dempe lokale risikoer knyttet til sosial deprivasjon.

Hvorfor det betyr noe for tyske spillere

For spillere i Tyskland tjener situasjonen i Storbritannia som en påminnelse om viktigheten av statsavtalen om gambling 2021 (GlüStV 2021). Mens Storbritannia for øyeblikket debatterer hvordan man skal gi lokalrådene mer makt, har Tyskland allerede et robust rammeverk på plass. Tysk regulering inkluderer strenge reguleringslover og avstandskrav mellom spillarenaer og skoler eller ungdomsfasiliteter. Online-spillere er beskyttet av GGL-hvitlisten, som sikrer at de kun samhandler med lovlig-kompatible operatører. Funksjoner som den obligatoriske månedlige innskuddsgrensen på €1 000 på tvers av alle plattformer via LUGAS-systemet og grensen på €1 per spinn på spilleautomater er designet for å forhindre akkurat de sosiale skadene som London-tjenestemenn nå prøver å adressere gjennom lokal planlegging.

Hva det betyr for GGL-lisensierte kasinoer

Operatører som har lisens fra Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) opererer innenfor et av verdens mest regulerte miljøer. Debattene i London angående sosialt ansvar og stedsplassering fremhever hvorfor den tyske tilnærmingen, fokusert på sentral overvåking og spillerbeskyttelse, blir et globalt referansepunkt. GGL-lisensierte kasinoer må allerede demonstrere aktiv forebygging av skade og integreres med OASIS selvekskluderingssystem. Ettersom internasjonalt press på gamblingindustrien øker, forblir en tysk lisens et kvalitetsstempel og et tegn på regulatorisk samsvar, som sikrer et trygt miljø som balanserer underholdning med betydelige forbrukervern.