Monopolul Cazinourilor din Austria, Contestat în Legătură cu 13 Noi Proceduri de Licențiere

Austria se află la o răscruce, în timp ce se pregătește pentru una dintre cele mai semnificative schimbări din istoria sa a jocurilor de noroc. Timp de aproape 60 de ani, Cazinouri Austria (CASAG) s-a bucurat de o acoperire aproape totală a pieței. Cu toate acestea, un nou contestatar, condus de fostul director CASAG, Niklas Sattler, cere condiții de concurență echitabile. Prin noua sa afacere, Alea Trust, Sattler a adunat o echipă de 40 de experți din industrie pentru a contesta viitoarele licitații pentru 13 licențe de cazinou terestre. El susține că sistemul actual este o relicvă depășită care nu corespunde standardelor moderne de concurență și responsabilitate socială.

Dezbaterea se concentrează pe un proiect de lege publicat recent, care schițează cadrul acestor 13 licențe. Deși numărul de concesiuni urmează să crească de la 12 la 13, Ministerul de Finanțe a sugerat că acestea ar putea fi grupate în pachete. Sattler și experții juridici avertizează că această structură favorizează în mod natural deținătorul actual, care administrează deja cele două pachete existente ale țării, axate pe locații urbane și turistice. Împărțirea pieței în pachete mari face aproape imposibil pentru operatorii mai mici să liciteze pentru locații individuale, consolidând efectiv status quo-ul pentru încă 15 ani.

„Viziunea noastră este mult mai mult despre a oferi ceva înapoi jucătorilor și comunității. Obținem venituri, da, evident, dar trebuie să facem ceva pentru comunitatea regională – investiții sau sponsorizări – și să lucrăm într-un echilibru corect.” - Niklas Sattler, Fondator Alea Trust

Numere și fapte

Scara pieței austriece este substanțială. Conform datelor companiei de stat ÖBAG, Veniturile Brute din Jocuri (GGR) ale Cazinourilor Austria au atins aproape 1,87 miliarde de dolari în 2024, cu un profit net de 225 milioane de dolari. Compania angajează aproximativ 3.223 de persoane la nivel global. Statul deține în prezent o participație de 33% în CASAG prin intermediul ÖBAG, ceea ce a ridicat întrebări persistente cu privire la rolul dual al Ministerului de Finanțe, ca autoritate de reglementare și acționar. Noul proiect de lege include, de asemenea, prevederi pentru extinderea licențelor curente ale cazinourilor urbane cu cel puțin un an, până la 31 decembrie 2028, cu posibilitatea unei amânări suplimentare de 24 de luni, păstrând potențial deținătorul actual în funcție fără o nouă licitație până în 2030.

Context

Austria, alături de Polonia, rămâne una dintre puținele națiuni din UE care mențin un sistem de monopol, în special în sectorul online, unde Win2day este singurul operator legal. Licitațiile istorice din Austria s-au confruntat frecvent cu contestații legale. În anii de după 2010, mai multe atribuiri au fost anulate de Curtea Administrativă Federală, deoarece criteriile nu erau transparente sau au fost considerate discriminatorii. Nicole Daniel, partener la firma de avocatură DLA Piper, notează că, deși noul proiect oferă o bază juridică mai solidă pentru gruparea licențelor, nu elimină riscul de părtinire față de deținătorul actual. Cerința de a gestiona un portofoliu geografic larg ar putea deveni o povară prohibitivă pentru orice nou intrat pe piață.

De ce este relevant pentru jucătorii germani

Pentru turiștii germani și jucătorii profesioniști, climatul de reglementare din Austria este foarte relevant. Germania și-a liberalizat recent propria piață prin Tratatul Interstatal privind Jocurile de Noroc din 2021, care a introdus măsuri stricte de protecție a jucătorilor, cum ar fi limita de depunere lunară de 1.000 de euro și sistemul de monitorizare LUGAS. Dacă Austria continuă cu reforme care includ o autoritate independentă de jocuri de noroc și limite de pierdere similare, acest lucru ar crea un mediu mai stabil pentru rezidenții germani care joacă peste graniță. O îndepărtare de la monopol ar putea duce, de asemenea, la opțiuni de joc mai inovatoare și la o calitate mai bună a serviciilor în locațiile terestre austriece, care au lipsit de concurență de mult timp.

Ce înseamnă pentru cazinourile licențiate GGL

Cazinourile care operează sub o licență de la GGL-ul german (Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder) trebuie să respecte unele dintre cele mai stricte legi de protecție a jucătorilor din lume. O piață austriacă mai deschisă ar permite acestor operatori să-și extindă amprenta în Europa Centrală, sub condiții de reglementare similare. De asemenea, ar ajuta la combaterea pieței gri, deoarece ofertele legale standardizate în regiunea DACH fac mai dificil pentru site-urile offshore nelicențiate din Curacao sau Malta să atragă jucători. Pentru brandurile licențiate GGL, un proces de licitare echitabil în Austria reprezintă o oportunitate de a aduce standardele lor înalte de conformitate și joc corect într-o piață care a fost închisă timp de decenii.