Amazon เสนอข้อตกลงประนีประนอมยอมความมูลค่า 201 ล้านดอลลาร์ในคดีฟ้องร้อง Social Casino

Amazon กำลังเป็นศูนย์กลางของข้อพิพาททางกฎหมายในสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับการซื้อสินค้าภายในแอปพลิเคชัน social casino ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีรายนี้ได้เสนอข้อตกลงประนีประนอมยอมความ ซึ่งครอบคลุมระยะเวลาตั้งแตวันที่ 10 พฤศจิกายน 2019 ถึง 10 พฤศจิกายน 2025

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ข้อตกลงนี้เกี่ยวข้องกับการซื้อผ่าน Amazon Appstore พัฒนาการนี้อาจส่งผลกระทบในวงกว้างต่อผู้ให้บริการแพลตฟอร์มและผู้พัฒนาเกม

ตัวเลขและข้อเท็จจริง

หัวใจสำคัญของข้อตกลงคือข้อเสนอการระงับข้อพิพาทมูลค่า 201.36 ล้านดอลลาร์ ซึ่งจำนวนเงินนี้จะมีผลบังคับใช้หลังจากได้รับการอนุมัติขั้นสุดท้ายจากศาลเท่านั้น จำนวนเงินดังกล่าวคิดเป็น 30% ของการใช้จ่ายที่มีสิทธิ์ในชิปเสมือนผ่าน Amazon Appstore ในช่วงระยะเวลาที่มีการดำเนินคดีแบบกลุ่ม Amazon จะไม่ได้จ่ายเงินจำนวนนี้โดยตรง แต่สมาชิกในกลุ่มจะตกลงที่จะไม่บังคับคดีกับ Amazon จากนั้น Amazon จะโอนสิทธิ์ในการเรียกร้องค่าชดเชยตามสัญญาและสิทธิ์ในการมีส่วนร่วมที่เกี่ยวข้องกับผู้พัฒนา social casino จำนวน 32 รายไปยังทรัสต์เพื่อการดำเนินคดี (litigation trust)

ทรัสต์สามารถกำหนดให้บริษัทเหล่านี้รับผิดชอบได้ โดยสามารถเจรจาหรือดำเนินการทางกฎหมายเพื่อเรียกคืนส่วนแบ่งที่ได้รับการจัดสรร เงินที่เรียกเก็บได้ทั้งหมดจะถูกส่งไปยังสมาชิกในกลุ่มที่มีสิทธิ์ นอกจากนี้ Amazon จะมอบเงินเพิ่มอีก 2.5 ล้านดอลลาร์เพื่อครอบคลุมค่าธรรมเนียมการแจ้งเตือนและการบริหารจัดการข้อตกลง คดีดังกล่าวถูกฟ้องร้องโดย Steven Horn ในเดือนพฤศจิกายน 2023

เบื้องหลัง

การดำเนินคดีแบบกลุ่มนี้ครอบคลุมบุคคลในสหรัฐอเมริกาที่ทำการซื้อภายในแอปพลิเคชันในแอป social casino กว่า 200 แอปผ่าน Amazon Appstore ในช่วงระยะเวลาที่กำหนด การซื้อที่ครอบคลุมโดยข้อตกลงก่อนหน้านี้ของผู้พัฒนาจะถูกยกเว้นเพื่อป้องกันการชดเชยซ้ำซ้อน โจทก์ Steven Horn กล่าวหาว่า Amazon อำนวยความสะดวกในการทำธุรกรรมสำหรับแอปพลิเคชันสไตล์คาสิโน ซึ่งถือเป็นการละเมิดกฎหมายการพนันและการคุ้มครองผู้บริโภคในรัฐวอชิงตัน ผู้เล่นสามารถซื้อชิปเสมือนจริงในแอปเหล่านี้และนำไปใช้ในสล็อตหรือเกมเสี่ยงโชคอื่นๆ อย่างไรก็ตาม ชิปที่ชนะจะไม่สามารถแลกเปลี่ยนเป็นเงินจริงได้

คดีนี้มุ่งเน้นไปที่บทบาทของ Amazon ในการประมวลผลธุรกรรมเหล่านี้ โดยกล่าวหาว่า Amazon เสนอการประมวลผลการซื้อในแอปและหักค่าธรรมเนียมแพลตฟอร์ม 30% ทางด้าน Amazon ปฏิเสธการกระทำความผิดใดๆ โดยเน้นย้ำว่าผู้พัฒนา Appstore ต้องปฏิบัติตามกฎหมายที่บังคับใช้

ผู้พัฒนามีสองทางเลือก พวกเขาสามารถลงนามในแบบฟอร์มการเข้าร่วมและการปล่อยตัวภายใน 90 วันหลังจากได้รับการอนุมัติขั้นสุดท้าย ผู้พัฒนาที่เข้าร่วมจะจ่าย 80% ของคำตัดสินย่อยตามสัดส่วนของตนเอง เป็นการตอบแทน พวกเขาจะได้รับการปลดเปลื้องจากการเรียกร้องที่ครอบคลุม นอกจากนี้ พวกเขาสามารถเสนอวิธีการชำระเงินทางเลือกในแอปของตนเป็นเวลาสามปี ซึ่งจะข้ามการประมวลผลการชำระเงินมาตรฐานของ Amazon และค่าธรรมเนียม 30% ที่เกี่ยวข้อง สำหรับผู้พัฒนาที่ไม่เข้าร่วม ทรัสต์จะพยายามบังคับใช้ข้อเรียกร้อง 100% ของคำตัดสินย่อยตามสัดส่วนกับแต่ละบริษัท

ข้อตกลงที่เสนอนี้ยังต้องได้รับการอนุมัติจากศาล และไม่ได้เป็นการพิสูจน์ว่า Amazon ละเมิดกฎหมายการพนัน จำนวนเงินที่จ่ายให้กับผู้ใช้ในท้ายที่สุดอาจน้อยกว่า 201.36 ล้านดอลลาร์ ขึ้นอยู่กับความร่วมมือของผู้พัฒนาและประสิทธิภาพของการบังคับใช้สิทธิ์การเรียกร้องที่ได้รับมอบหมาย คดีความที่คล้ายกันนี้ยังคงอยู่ระหว่างการพิจารณาคดีกับบริษัทอื่นๆ เช่น Apple, Google และ Meta

“ความรับผิดในกรณีของแอปสโตร์ตอนนี้เชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับระบบควบคุมการชำระเงิน แพลตฟอร์มอาจหลีกเลี่ยงการจ่ายเงินรางวัลหลักด้วยตนเอง แต่บันทึกธุรกรรม ค่าธรรมเนียม และสัญญาของผู้พัฒนายังคงสามารถกลายเป็นช่องทางที่ผู้ใช้ใช้เรียกร้องเงินคืนได้” - ไม่ระบุชื่อ, ผู้สังเกตการณ์อุตสาหกรรม iGaming

ทำไมเรื่องนี้จึงสำคัญสำหรับผู้เล่นชาวเยอรมัน

สำหรับผู้เล่นชาวเยอรมันที่เล่นในตลาดการพนันออนไลน์ที่ได้รับการควบคุม พัฒนาการนี้มีความสำคัญทางอ้อมเท่านั้น คาสิโนโซเชียลในเยอรมนีไม่อยู่ภายใต้กฎข้อบังคับที่เข้มงวดของ Interstate Treaty on Gambling 2021 (GlüStV 2021) ตราบใดที่ไม่มีการชนะเงินจริง อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ในสหรัฐอเมริกาแสดงให้เห็นว่าพื้นที่สีเทาของการพนันออนไลน์สามารถนำไปสู่ปัญหาทางกฎหมายได้อย่างรวดเร็ว GlüStV 2021 ปกป้องผู้เล่นด้วยกฎเกณฑ์ที่ชัดเจน ซึ่งรวมถึงการจำกัดเงินเดิมพันสูงสุด 1 ยูโรต่อการหมุน และจำกัดเงินฝากสูงสุด 1,000 ยูโรต่อเดือน มาตรการเหล่านี้ ร่วมกับระบบการบล็อกส่วนกลาง LUGAS ได้รับการออกแบบมาเพื่อป้องกันการติดการพนันและต่อต้านการฉ้อโกง

ผู้เล่นในเยอรมนีควรตรวจสอบให้แน่ใจเสมอว่าจะเล่นกับคาสิโนออนไลน์ที่อยู่ในบัญชีขาว (Whitelist) ของหน่วยงานกำกับดูแลการพนันร่วมแห่งรัฐ (GGL) เท่านั้น นี่เป็นวิธีเดียวที่จะรับประกันได้ว่ามีการปฏิบัติตามกฎหมายเยอรมันที่เข้มงวดและรับประกันการปกป้องผู้เล่นในระดับสูง ข้อเสนอนอกบัญชีขาวของ GGL ถือเป็นสิ่งผิดกฎหมายและมีความเสี่ยงสูงต่อผู้เล่น บรรทัดฐานทางกฎหมายในปัจจุบันในสหรัฐอเมริกาตอกย้ำถึงความจำเป็นในการออกข้อบังคับที่ชัดเจนในการพนันออนไลน์

ความหมายต่อคาสิโนที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL

สถานการณ์ของ Amazon แทบจะไม่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อคาสิโนที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL ในเยอรมนี ผู้ให้บริการเหล่านี้ดำเนินงานภายใต้กรอบกฎหมายที่เข้มงวดซึ่งควบคุมโดยหน่วยงานควบคุมการพนันร่วมแห่งรัฐ (GGL) แง่มุมที่สำคัญของการคุ้มครองเยาวชนและผู้เล่นเป็นสิ่งสำคัญที่สุดที่นี่ ซึ่งรวมถึงการจำกัดเงินฝากสูงสุด 1,000 ยูโรต่อเดือน และการจำกัดสิทธิ์การเดิมพันสูงสุด 1 ยูโรต่อรอบเกมสำหรับสล็อตแมชชีน ระบบการกีดกันตนเองทั่วประเทศ LUGAS ก็เป็นองค์ประกอบสำคัญของกฎระเบียบนี้เช่นกัน

คาสิโน GGL ต้องมีความโปร่งใสและต้องไม่ยื่นข้อเสนอที่ทำให้เกิดความเข้าใจผิด เหมือนที่เกิดขึ้นบางส่วนกับคาสิโนโซเชียลใน Amazon Appstore กฎเกณฑ์ที่เข้มงวดในเยอรมนีช่วยป้องกันไม่ให้เกิดการเรียกร้องในลักษณะเดียวกัน เนื่องจากความแตกต่างระหว่างสกุลเงินเสมือนและเงินจริงได้รับการกำหนดไว้อย่างชัดเจน สิ่งนี้ทำให้มั่นใจได้ถึงสภาพแวดล้อมการเล่นเกมที่ปลอดภัยและโปร่งใส ซึ่งเน้นย้ำถึงความสำคัญของใบอนุญาตของเยอรมนีสำหรับทั้งผู้บริโภคและผู้ให้บริการ