การผูกขาดคาสิโนออสเตรียเผชิญความท้าทายจากการประกวดราคาใบอนุญาตใหม่ 13 รายการ

การผูกขาดคาสิโนออสเตรียเผชิญความท้าทายจากการประกวดราคาใบอนุญาตใหม่ 13 รายการ

ออสเตรียกำลังยืนอยู่ ณ ทางแยกสำคัญในการเตรียมพร้อมสำหรับการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์การพนันของประเทศ เป็นเวลากว่า 60 ปีที่ Casinos Austria (CASAG) ได้รับสิทธิ์ผูกขาดตลาดเกือบทั้งหมด อย่างไรก็ตาม ผู้ท้าชิงรายใหม่ที่นำโดย Niklas Sattler อดีตผู้บริหาร CASAG กำลังเรียกร้องให้มีการแข่งขันที่เท่าเทียมกัน ผ่านธุรกิจใหม่ของเขา Alea Trust, Sattler ได้รวบรวมทีมผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรม 40 คนเพื่อท้าทายการประกวดราคาใบอนุญาตคาสิโนภาคพื้นดิน 13 ฉบับที่กำลังจะมาถึง เขาโต้แย้งว่าระบบปัจจุบันเป็นมรดกตกทอดที่ล้าสมัยซึ่งไม่เป็นไปตามมาตรฐานการแข่งขันและความรับผิดชอบต่อสังคมในยุคปัจจุบัน

การอภิปรายมุ่งเน้นไปที่ร่างกฎหมายฉบับล่าสุดที่กำหนดกรอบการดำเนินงานสำหรับใบอนุญาตทั้ง 13 ฉบับนี้ แม้ว่าจำนวนสัมปทานจะเพิ่มขึ้นจาก 12 เป็น 13 แต่กระทรวงการคลังได้เสนอแนะว่าใบอนุญาตอาจถูกจัดกลุ่มเป็นแพ็กเกจ Sattler และผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายเตือนว่าโครงสร้างดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะให้ประโยชน์แก่ผู้ที่อยู่ในธุรกิจเดิม ซึ่งปัจจุบันบริหารจัดการแพ็กเกจที่มีอยู่สองแพ็กเกจของประเทศที่เน้นสถานที่ท่องเที่ยวในเมืองและการท่องเที่ยว การแบ่งตลาดออกเป็นชุดใหญ่ทำให้ผู้ประกอบการรายย่อยแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเสนอราคาสำหรับสถานที่แต่ละแห่ง ซึ่งเท่ากับการตอกย้ำสถานะเดิมไปอีก 15 ปี

"วิสัยทัศน์ของเราคือการมอบสิ่งตอบแทนคืนให้กับผู้เล่นและชุมชน เราได้รับรายได้ แน่นอน แต่เราต้องทำอะไรบางอย่างเพื่อชุมชนในภูมิภาค – การลงทุนหรือการเป็นสปอนเซอร์ – และทำงานในความสมดุลที่เหมาะสม" - Niklas Sattler, ผู้ก่อตั้ง Alea Trust

ตัวเลขและข้อเท็จจริง

ขนาดของตลาดออสเตรียมีนัยสำคัญ ตามข้อมูลจากบริษัทผู้ถือหุ้นของรัฐ ÖBAG รายได้จากการเล่นเกมรวม (GGR) ของ Casinos Austria สูงถึงเกือบ 1.87 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2024 โดยมีกำไรสุทธิ 225 ล้านดอลลาร์สหรัฐ บริษัทมีพนักงานประมาณ 3,223 คนทั่วโลก ปัจจุบันรัฐถือหุ้น 33% ใน CASAG ผ่าน ÖBAG ซึ่งนำไปสู่คำถามที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับบทบาทสองหน้าที่ของกระทรวงการคลังในฐานะหน่วยงานกำกับดูแลและผู้ถือหุ้น ร่างกฎหมายใหม่ยังรวมถึงข้อกำหนดในการขยายใบอนุญาตคาสิโนในเมืองที่มีอยู่เป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งปีจนถึงวันที่ 31 ธันวาคม 2028 พร้อมความเป็นไปได้ในการขยายเวลาเพิ่มเติมอีก 24 เดือน ซึ่งอาจทำให้ผู้ที่อยู่ในธุรกิจเดิมยังคงมีอำนาจโดยไม่มีการประกวดราคาใหม่จนถึงปี 2030

ภูมิหลัง

ออสเตรียร่วมกับโปแลนด์ ยังคงเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศในสหภาพยุโรปที่รักษาระบบผูกขาด โดยเฉพาะในภาคออนไลน์ ซึ่ง Win2day เป็นผู้ให้บริการที่ถูกกฎหมายเพียงรายเดียว การประกวดราคาในอดีตในออสเตรียเผชิญกับความท้าทายทางกฎหมายบ่อยครั้ง ในช่วงหลายปีหลังปี 2010 การตัดสินใจหลายครั้งถูกยกเลิกโดยศาลปกครองกลาง เนื่องจากเกณฑ์การตัดสินไม่โปร่งใสหรือถือเป็นการเลือกปฏิบัติ Nicole Daniel หุ้นส่วนของสำนักงานกฎหมาย DLA Piper ตั้งข้อสังเกตว่าแม้ว่าร่างกฎหมายฉบับใหม่จะให้พื้นฐานทางกฎหมายที่แข็งแกร่งขึ้นสำหรับการรวมใบอนุญาตเป็นแพ็กเกจ แต่ก็ไม่ได้ขจัดความเสี่ยงของการเอนเอียงเข้าหาผู้ที่อยู่ในธุรกิจเดิม ข้อกำหนดในการจัดการกลุ่มผลิตภัณฑ์ทางภูมิศาสตร์ที่กว้างขวางอาจกลายเป็นภาระที่จำกัดสำหรับผู้เข้าร่วมตลาดรายใหม่ใดๆ

เหตุใดจึงมีความสำคัญสำหรับผู้เล่นชาวเยอรมัน

สำหรับนักท่องเที่ยวและผู้เล่นมืออาชีพชาวเยอรมัน สภาพแวดล้อมด้านกฎระเบียบในออสเตรียมีความเกี่ยวข้องอย่างมาก เยอรมนีเพิ่งเปิดเสรีตลาดของตนเองผ่านสนธิสัญญาระหว่างรัฐว่าด้วยการพนันปี 2021 ซึ่งได้กำหนดมาตรการคุ้มครองผู้เล่นที่เข้มงวด เช่น การจำกัดการฝากเงินรายเดือนที่ 1,000 ยูโร และระบบการตรวจสอบ LUGAS หากออสเตรียดำเนินการปฏิรูปที่รวมถึงหน่วยงานการพนันอิสระและการจำกัดการสูญเสียที่คล้ายกัน ก็จะสร้างสภาพแวดล้อมที่มั่นคงยิ่งขึ้นสำหรับผู้พำนักอาศัยชาวเยอรมันที่เล่นในต่างประเทศ การเปลี่ยนแปลงจากการผูกขาดอาจนำไปสู่ทางเลือกการเล่นเกมที่เป็นนวัตกรรมมากขึ้นและคุณภาพการบริการที่ดีขึ้นในสถานประกอบการภาคพื้นดินของออสเตรีย ซึ่งขาดการแข่งขันมานาน

สิ่งที่หมายถึงสำหรับคาสิโนที่ได้รับใบอนุญาต GGL

คาสิโนที่ดำเนินการภายใต้ใบอนุญาตจาก GGL ของเยอรมนี (Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder) ต้องปฏิบัติตามกฎหมายคุ้มครองผู้เล่นที่เข้มงวดที่สุดในโลก ตลาดออสเตรียที่เปิดกว้างมากขึ้นจะช่วยให้ผู้ประกอบการเหล่านี้สามารถขยายธุรกิจในยุโรปกลางภายใต้เงื่อนไขด้านกฎระเบียบที่คล้ายคลึงกัน นอกจากนี้ยังจะช่วยต่อสู้กับตลาดสีเทา เนื่องจากข้อเสนอทางกฎหมายที่เป็นมาตรฐานทั่วภูมิภาค DACH ทำให้ยากขึ้นสำหรับเว็บไซต์นอกอาณาเขตที่ไม่มีใบอนุญาตจาก Curacao หรือ Malta ในการดึงดูดผู้เล่น สำหรับแบรนด์ที่ได้รับใบอนุญาต GGL การประกวดราคาที่เป็นธรรมในออสเตรียเป็นโอกาสในการนำมาตรฐานการปฏิบัติตามกฎระเบียบและการเล่นที่ยุติธรรมมาสู่ตลาดที่ปิดมานานหลายทศวรรษ