บิล ซิมมอนส์ อยู่ภายใต้การสอบสวน: การตรวจสอบกฎระเบียบเกี่ยวกับข้อกล่าวหาการพนันพร็อกซี

บุคคลที่มีชื่อเสียงในวงการสื่อกีฬาและผู้ก่อตั้ง The Ringer อย่าง Bill Simmons กำลังเผชิญกับการสอบสวนอย่างเป็นทางการโดยหน่วยงานกำกับดูแลการพนันของรัฐแมสซาชูเซตส์ ในระหว่างตอนหนึ่งของพอดแคสต์ที่ได้รับความนิยมอย่างกว้างขวางของเขา อดีตนักวิเคราะห์ของ ESPN ได้ยอมรับอย่างเปิดเผยว่าเขาได้หลีกเลี่ยงกฎหมายการพนันของรัฐ เนื่องจาก Simmons อาศัยอยู่ในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งปัจจุบันการพนันกีฬาเป็นสิ่งต้องห้าม เขาจึงใช้วิธีการที่ผิดกฎหมายในการวางเดิมพันกับ FanDuel ซึ่งเป็นพันธมิตรระยะยาวของเขา เขาได้ให้แฟนของลูกสาวซึ่งอาศัยอยู่ในรัฐแมสซาชูเซตส์ซึ่งเป็นมิตรกับการพนัน เข้าสู่ระบบบัญชีของเขาและวางเดิมพันในนามของเขา

การปฏิบัตินี้เรียกว่าการพนันแบบพร็อกซี (proxy betting) ถือเป็นสิ่งผิดกฎหมายอย่างเคร่งครัดภายใต้กฎหมายของรัฐแมสซาชูเซตส์และเป็นการละเมิดข้อกำหนดในการให้บริการของ FanDuel โดยตรง คณะกรรมการการพนันแห่งรัฐแมสซาชูเซตส์ (MGC) ได้ยืนยันอย่างเป็นทางการว่ากำลังตรวจสอบคำแถลงที่กล่าวไว้ในพอดแคสต์ สำหรับ FanDuel สถานการณ์นี้มีความละเอียดอ่อนเป็นพิเศษ เนื่องจาก Simmons เป็นหนึ่งในใบหน้าหลักของแคมเปญโฆษณาของพวกเขา สปอร์ตบุ๊คดังกล่าวถูกบังคับให้ดำเนินการทันทีเพื่อปกป้องใบอนุญาตของตน โดยการยกเลิกการเดิมพันที่น่าสงสัยและดำเนินการทางวินัยกับบัญชีที่เกี่ยวข้อง Simmons ได้กล่าวประชดประชันว่าการจัดการนี้เป็นประสบการณ์ในการสร้างความผูกพันกับคู่รักของลูกสาวของเขา

ตัวเลขและข้อเท็จจริง

ความรุนแรงของสถานการณ์นี้เน้นย้ำด้วยชื่อเสียงที่โดดเด่นของผู้ที่เกี่ยวข้องและการยอมรับผิดอย่างชัดเจน ในตอนพอดแคสต์ที่ออกอากาศเมื่อวันที่ 30 สิงหาคม Simmons ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับกระบวนการ เขาอธิบายว่าเขาจะได้รับรหัสความปลอดภัยทางโทรศัพท์ของเขา แล้วส่งต่อไปยังแฟนของลูกสาวของเขา ซึ่งถูกอ้างถึงว่าชื่อ Hank เพื่อให้เขาสามารถเข้าสู่ระบบบัญชี FanDuel ได้ Simmons อ้างว่ามีเงินจำนวนมากคงเหลือจากการเดิมพันในอนาคตที่ประสบความสำเร็จซึ่งวางไว้ในปีที่แล้ว Thomas Mills โฆษกของ Massachusetts Gaming Commission กล่าวกับสำนักข่าวท้องถิ่นว่าคณะกรรมการได้รับทราบถึงความคิดเห็นดังกล่าวแล้ว และเจ้าหน้าที่กำลังอยู่ระหว่างการตรวจสอบเรื่องดังกล่าว

"คณะกรรมการได้รับทราบถึงความคิดเห็นที่กล่าวไว้ใน Bill Simmons Podcast และเจ้าหน้าที่กำลังอยู่ระหว่างการตรวจสอบเรื่องดังกล่าว" - Thomas Mills, โฆษกของ Massachusetts Gaming Commission

นอกเหนือจากผลทางกฎหมายแล้ว Simmons ยังเผชิญกับผลกระทบทางอาชีพที่อาจเกิดขึ้น เครือข่ายของเขา The Ringer ก่อตั้งขึ้นในปี 2016 และต่อมาขายให้กับ Spotify ด้วยมูลค่าหลายร้อยล้านดอลลาร์ เนื่องจากสปอร์ตบุ๊คเช่น FanDuel เป็นหนึ่งในผู้สนับสนุนทางการเงินรายใหญ่ที่สุดในภูมิทัศน์สื่อกีฬาของสหรัฐอเมริกา การละเมิดกฎระเบียบนี้อาจทำลายความร่วมมือที่ให้ผลกำไร เป็นที่น่าสังเกตเป็นพิเศษว่าในการสนทนาต่อมา Simmons ถึงกับเรียกร้องให้มีการห้ามการพนันบางประเภทเพื่อปกป้องความสมบูรณ์ของกีฬา แม้ว่าเขาเองจะละเลยกฎการจัดการบัญชีก็ตาม

ภูมิหลัง

บิล ซิมมอนส์ ถือเป็นหนึ่งในบุคคลที่มีอิทธิพลมากที่สุดในวงการสื่อกีฬาของสหรัฐอเมริกา เขาเริ่มต้นอาชีพด้วยการเป็น "The Boston Sports Guy" และเข้าร่วมงานกับ ESPN ในปี 2001 ซึ่งเขาได้ดูแลโครงการ Grantland อันทรงเกียรติ หลังจากออกจาก ESPN เขาก็ได้สร้างตัวเองขึ้นมาในฐานะพอดแคสเตอร์และผู้ประกอบการอิสระ อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์ปัจจุบันเผยให้เห็นข้อเสียของการออกกฎหมายการพนันกีฬาอย่างรวดเร็วในสหรัฐอเมริกา นับตั้งแต่ศาลสูงสุดได้ยกเลิกการห้ามทั่วประเทศในปี 2018 ขณะที่หลายรัฐเช่น แมสซาชูเซตส์ ได้เปิดตลาดของตนเอง แต่รัฐอื่นๆ เช่น แคลิฟอร์เนีย ยังคงมีการห้ามอยู่เสมอ สิ่งนี้มักจะล่อใจบุคคลที่มีชื่อเสียงให้ใช้ช่องโหว่ เช่น การพนันพร็อกซี ซึ่งหน่วยงานกำกับดูแลมองว่าเป็นการละเมิดมาตรฐานการต่อต้านการฟอกเงินและการคุ้มครองผู้บริโภคอย่างร้ายแรง

เหตุใดจึงมีความสำคัญสำหรับผู้เล่นในเยอรมนี

สำหรับผู้เล่นในเยอรมนี กรณีนี้เป็นเครื่องเตือนใจที่สำคัญเกี่ยวกับกฎที่เข้มงวดซึ่งควบคุมสนธิสัญญาระหว่างรัฐว่าด้วยการพนันปี 2021 (GlüStV 2021) ในเยอรมนี การแบ่งปันข้อมูลบัญชีหรือการวางเดิมพันให้กับบุคคลที่สามก็ถือเป็นสิ่งต้องห้ามอย่างเคร่งครัดเช่นกัน ผู้ที่เล่นกับผู้ให้บริการที่ได้รับใบอนุญาต GGL ในเยอรมนีจะต้องผ่านกระบวนการยืนยันตัวตนที่จำเป็น ระบบ LUGAS ยังคอยตรวจสอบทุกแพลตฟอร์มเพื่อให้แน่ใจว่ามีการจำกัดการฝากเงินรายเดือนที่ 1,000 ยูโร หากผู้เล่นชาวเยอรมันปล่อยให้เพื่อนใช้บัญชีของตนเพื่อหลีกเลี่ยงข้อจำกัดหรือเล่นจากสถานที่ที่ไม่ได้รับอนุญาต พวกเขาจะไม่เพียงแต่เผชิญกับการปิดบัญชีและการสูญเสียเงินรางวัลเท่านั้น แต่ยังอาจถูกบันทึกชื่อเข้าสู่ระบบห้ามเล่น OASIS ด้วย หน่วยงานการพนันร่วมของรัฐ (GGL) รับรองว่าเฉพาะบุคคลที่ลงทะเบียนเท่านั้นที่จะเข้าถึงบัญชีได้

สิ่งที่หมายถึงสำหรับคาสิโนที่ได้รับใบอนุญาต GGL

คาสิโนออนไลน์และผู้ให้บริการการพนันของเยอรมนีที่มีใบอนุญาต GGL ต้องรับประกันทางเทคนิคว่าการพนันพร็อกซีจะถูกป้องกัน สิ่งนี้สำเร็จได้ด้วยการระบุตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ การตรวจสอบที่อยู่ IP และกระบวนการ KYC (Know Your Customer) ที่เข้มงวด กรณีเช่นของบิล ซิมมอนส์ จะทำให้หน่วยงานกำกับดูแลของเยอรมนีต้องสงสัยทันที ผู้ให้บริการที่ได้รับอนุญาตมีหน้าที่รายงานพฤติกรรมการพนันที่น่าสงสัย ผู้ที่ไม่สามารถทำหน้าที่ตรวจสอบสถานะเหล่านี้ได้ มีความเสี่ยงที่จะถูกปรับเป็นจำนวนมากหรือถูกเพิกถอนใบอนุญาต สำหรับผู้ใช้ชาวเยอรมัน นี่หมายถึงระดับความปลอดภัยสูงสุด โดยมีเงื่อนไขว่าพวกเขาหลีกเลี่ยงแพลตฟอร์มที่ผิดกฎหมายของ MGA หรือ Curacao ซึ่งมักจะปฏิบัติตามการละเมิดเหล่านี้อย่างไม่เข้มงวดเท่าเทียมกัน และเปิดประตูสำหรับการฉ้อโกง