Bally's under pres: Chicago-strid om terminaler vs. New York-licenssucces

I Chicago skærpes tonen mellem byens administration og spillegiganten Bally's. En gruppe på 28 byrådsmedlemmer underskrev onsdag et officielt brev, hvori de opfordrer virksomheden til fuldt ud at genoptage arbejdet på det planlagte casinokompleks. Projektet, der ses som et stort økonomisk håb for byen, gik for nylig i stå, da Bally's udtrykte bekymring over rentabiliteten. Årsagen til forsinkelsen er en beslutning fra byrådet om at tillade hundredvis af nye videospilterminaler i hele byen.

Bally's frygter, at disse decentraliserede spillemaskiner kan dræne betydelige indtægter fra det primære casino. Mens opførelsen af selve casino-delen skrider frem, er andre lovede dele af projektet, såsom det integrerede hotel og forskellige restauranter, i øjeblikket sat på pause. Byrådsmedlemmerne understreger dog, at en selektiv færdiggørelse ikke er acceptabel. Presset på virksomheden stiger, da byen er afhængig af de lovede job og skatteindtægter, som det samlede projekt skal generere.

Tal og fakta

Et kig på tallene illustrerer omfanget af de nuværende udviklinger. I Chicago er casinoåbningen planlagt til primo 2027, men forsinkelser i infrastrukturen kan bringe denne tidsplan i fare. I mellemtiden har Bally's opnået en massiv succes et andet sted. I New York godkendte State Gaming Commission (NYSGC) enstemmigt en kommerciel licens til Bally's i Bronx. Denne licens alene koster 500 millioner amerikanske dollars.

Det planlagte feriested i Bronx forventes at involvere et investeringsvolumen på 4 milliarder amerikanske dollars. Ud over disse omkostninger skylder Bally's 115 millioner amerikanske dollars til Trump Organization for fuldt ud at overtage den tidligere golfbane. I modsætning hertil planlægger Resorts World i Queens en investering på 5,5 milliarder amerikanske dollars og sigter efter at åbne den første fase allerede i marts 2026. Skattebyrden for sådanne projekter er enorm: Resorts World foreslog skattesatser på 56 procent for spilleautomater og 30 procent for bordspil for at sikre sig buddet.

Baggrund

Konflikten i Chicago afspejler et grundlæggende problem i branchen: konkurrencen mellem store landbaserede kasinoer og det blomstrende marked for mindre, lokale spilleterminaler. Brian O’Dwyer, formand for New York-kommissionen, understregede vigtigheden af job og økonomisk udvikling under licenseringen i New York.

"Til alle tre, der har fået denne betingede licens, tillykke på vegne af staten New York. Vi ser frem til at se job, økonomisk udvikling, infrastruktur og spilindtægter blive til virkelighed." - Brian O’Dwyer, formand for New York State Gaming Commission

Denne positive stemning på Østkysten står i skarp kontrast til situationen i Chicago. Der står Bally's over for påstande om ikke at have holdt løfter til lokalsamfundet. De 28 byrådsmedlemmer kræver, at Bally's ikke kun fokuserer på det profitable spilleområde, men også opfører de gastronomiske og logi-faciliteter, der er vigtige for nabolaget.

Hvorfor det er relevant for tyske spillere

For tyske spillere har disse store amerikanske projekter ingen direkte indvirkning på dagligdagen, men de viser, hvor vigtig klar regulering er. I Tyskland regulerer den statslige spilleaftale 2021 (GlüStV 2021) strengt, hvor og hvordan spil må finde sted. Mens der i USA ofte er stridigheder om lokale skattesatser og terminaler, fokuserer Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) på spillerbeskyttelse gennem centrale overvågningssystemer som LUGAS. Tyske spillere, der spiller i GGL-licenserede onlinekasinoer, drager fordel af faste indsatsgrænser på 1 euro pr. spin og en månedlig indbetalingsgrænse på 1.000 euro. Enhver, der spiller i Tyskland, behøver ikke at bekymre sig om pludselige bygningsforsinkelser eller lokale politiske stridigheder, så længe de vælger udbydere fra den officielle hvidliste. Denne gennemsigtighed mangler ofte i de ophedede debatter i Chicago, hvor økonomiske interesser støder sammen med politiske beslutninger.

Hvad det betyder for GGL-licenserede kasinoer

Virksomheder på GGL's hvidliste opererer i et miljø, der tilbyder planlægningssikkerhed. I modsætning til Bally's, der kæmper i Chicago med uventet konkurrence fra nye terminaler, er reglerne i Tyskland de samme for alle licenserede operatører. Fokus her er på at bekæmpe ulovlige tilbud fra udlandet (MGA eller Curacao), som ofte opererer uden spillerbeskyttelse. Tyske licenshavere skal overholde strenge reklameretningslinjer, men har til gengæld den juridiske sikkerhed i et reguleret marked. Ustabiliteten i Chicago viser, hvor risikable investeringer kan være, når lokale myndigheder ændrer strategi. For det tyske marked betyder dette, at GGL fungerer som en stabilitetsanker, der beskytter både markedet og spilleren ved at fastsætte klare grænser for indsatser og indbetalinger.