משבר בתי הקזינו בניו יורק: שיעור מס של 72% מאיים על השקעה של 7.5 מיליארד דולר

החזון השאפתני עבור אתרי הנופש הקזינו הראשונים של ניו יורק סיטי נתקל במחסום פיננסי משמעותי. בקווינס, פרץ ויכוח סוער בין Resorts World של Genting לרגולטורים של המדינה בנוגע לחשבון מס שיכול להפוך לגבוה ביותר בארצות הברית. עם שיעור משולב המגיע ל-72 אחוזים מהכנסות מסלוטים, כדאיותה של פיתוח מסיבי בסך 7.5 מיליארד דולר נמצאת כעת בספק. בעוד Resorts World כבר תורמת משמעותית לקופת המדינה, פרשנות רגולטורית חדשה זו עלולה להכשיל את הפרויקט לחלוטין.

הליבה של הסכסוך טמונה באופן חישוב הסובסידיות לתעשיית מרוצי הסוסים. Genting נכנסה לתהליך ההצעות לאחד משלושת הרישיונות המלאים הזמינים מתוך הנחה ששיעור המס שלהם של 56 אחוזים כלל את הסובסידיות הללו. עם זאת, ועדת ההימורים של מדינת ניו יורק הבהירה לאחרונה כי היטל של 16 אחוזים עבור מרוצי סוסים הוא דרישה נוספת. עמדה זו עוררה תגובה פוליטית נזעמת, כאשר מחוקקים מפצירים במושלת קתי הוקול להתערב ולהגן על העתיד הכלכלי של דרום-מזרח קווינס.

מספרים ועובדות

היקף ההשקעה מדהים. Resorts World מתכננת להשקיע 7.5 מיליארד דולר כדי להפוך את אתרה הנוכחי ליד שדה התעופה JFK למתחם הנופש המשולב הגדול ביותר בארה"ב עד 2030. האתר בשטח 73 אקרים אמור לכלול 2,000 חדרי מלון, רצפת קזינו עצומה ופארק קהילתי, וליצור כ-10,000 מקומות עבודה. כדי לשים את שיעור ה-72 אחוזים בפרספקטיבה, ניו ג'רזי השכנה מטילה מס על קזינו קמעונאי בשיעור של 9.25 אחוזים, בעוד מישיגן עומדת על 19 אחוזים ואוהיו על 33 אחוזים. אי-הוודאות מטילה גם צל על זוכות רישיונות אחרות, כולל Bally's בברונקס ו-Metropolitan Park של Hard Rock.

"אי-וודאות זו מאיימת כעת לא רק על חברה אחת, אלא על מיליארדי דולרים בהשקעות פרטיות, אלפי מקומות עבודה, עסקים מקומיים והקהילות שאנו מייצגים." - גרגורי מיקס, יו"ר המפלגה הדמוקרטית של קווינס

רקע

Resorts World NYC פועלת כמתקן הימורים בסלוטים בלבד במשך שנים לפני שקיבלה רישיון קזינו מלא ב-15 בדצמבר אשתקד. רישיון חדש זה מאפשר משחקי שולחן חיים כמו בלאק ג'ק ובקרה, אך ההתרגשות הייתה קצרת מועד כשהמחלוקת על המס התעצמה. הוועדה להימורים, הפועלת תחת משרד המושל, מתעקשת שהחוק מעולם לא כלל תשלומי תמיכה למרוצים בתוך שיעור המס הבסיסי. על פי דיווחי התעשייה, תשלומים אלו מסתכמים בלפחות 150 מיליון דולר שנתי. במהלך ארבע השנים הבאות, Resorts World עלולה לעמוד בפני עלויות נוספות של למעלה מ-500 מיליון דולר, שכן עליה לשאת בנטל המלא עד שקזינו עירוניים אחרים ייפתחו באמצע 2030.

הסנאטור ג'ו אדאבו, תומך בולט בהימורים מפוקחים, כינה את השיעור גבוה באופן מופרז. הוא טוען שהמושל צריך לפתור את הבעיה כדי להבטיח שהיתרונות הכלכליים המובטחים ימומשו. בעוד שמשרד המושל הגן על המסגרת המשפטית הנוכחית, ישנם סימנים לפשרה אפשרית. הוצע חקיקה חדשה שתאפשר לוועדת ההימורים לבצע את תשלומי המרוצים הללו ישירות מקרן ההימורים המסחריים של המדינה, אשר תומכת בדרך כלל בחינוך ובתחבורה.

למה זה משנה לשחקנים גרמנים

שחקנים גרמנים עשויים לראות זאת כבעיה מקומית בארה"ב, אך היא משקפת מגמה גלובלית של לחץ פיסקלי גובר על הימורים מפוקחים. בגרמניה, האמנה הבין-מדינתית להימורים משנת 2021 (GlüStV 2021) מטילה מס של 5.3 אחוז על כל סיבוב סלוט, אשר לעתים קרובות מאלצת מפעילים חוקיים להוריד את אחוזי החזר לשחקן (RTP). למרות לחצים אלו, מומלץ לשחקנים בגרמניה להישאר בשוק החוקי. רק בתי קזינו בעלי רישיון GGL מציעים את ההגנה של מערכת LUGAS, עם מגבלת הפקדה חודשית של 1,000 אירו ומגבלת הימור של 1 אירו לסיבוב, מה שמבטיח סביבה בטוחה יותר מאתרים מחוץ לחוף הים שאינם מפוקחים.

מה זה אומר עבור בתי קזינו בעלי רישיון GGL

בתי קזינו בעלי רישיון GGL גרמני מתמודדים עם אתגרים כלכליים דומים לאלו שבניו יורק. מיסים גבוהים ודרישות מחמירות לאחריות חברתית מקשים על תחרות עם מפעילים לא חוקיים של MGA או Curacao. המקרה של Resorts World ממחיש כי יציבות רגולטורית חיונית להשקעה לטווח ארוך. עבור בעלי רישיונות גרמניים, זה מדגיש את הצורך בדיאלוג שקוף עם הרשויות כדי להבטיח שהשוק החוקי יישאר אטרקטיבי הן למפעילים והן לשחקנים, תוך שמירה על סטנדרטים גבוהים של הגנת שחקנים באמצעות מערכות כמו OASIS.