Gioco d'azzardo in transizione: la Svezia avverte sui rischi per le giovani donne

La Svezia è da tempo considerata una pioniera nella regolamentazione del gioco d'azzardo online, ma dati recenti gettano un'ombra sugli apparenti sviluppi positivi. Mentre il numero complessivo di persone con problemi di gioco d'azzardo nel paese sta diminuendo, una tendenza preoccupante si sta formando all'interno di una nicchia specifica. Le giovani donne attive nei casinò online mostrano sempre più segni di dipendenza, spesso in concomitanza con problemi di salute mentale. Questa tendenza allarma gli esperti poiché sfida le precedenti supposizioni sui tipici gruppi ad alto rischio.

Lo studio, condotto dall'istituto di ricerca indipendente Reflect Företagsutveckling AB, illustra che la disponibilità digitale di slot e giochi da casinò ha innescato una nuova dinamica. Mentre in precedenza gli uomini erano considerati il gruppo target principale per le misure di protezione dei giocatori, ora sono le giovani donne svedesi a essere sotto i riflettori. Particolarmente sorprendente è la connessione tra il comportamento di gioco e la salute mentale. Rifugiarsi nel mondo virtuale serve spesso come strategia di coping per problemi irrisolti nella vita quotidiana.

Numeri e fatti

Lo studio metodologicamente ampio si basa su 3.463 intervistati dal panel Norstat. I risultati sono chiari: mentre solo il 13% dei giocatori maschi ha riferito di soffrire di un disturbo mentale concomitante, questa cifra era del sorprendente 34% tra le giovani donne di età compresa tra 18 e 26 anni. Si tratta di un quasi triplicamento rispetto agli uomini. Complessivamente, il 29% di tutte le donne intervistate in tutte le fasce d'età mostra tale co-morbilità. Dei circa 10,7 milioni di abitanti della Svezia, si stima che 350.000 soffrano di una qualche forma di dipendenza dal gioco d'azzardo, pari a circa il tre percento della popolazione.

Anche il contesto economico è interessante. Nel 2026, il Gross Gaming Revenue (GGR) in Svezia ha visto una crescita costante dell'1,3%. Le entrate da casinò online e scommesse sportive sono aumentate da 17,8 miliardi di SEK a 18,4 miliardi di SEK. Questo aumento del 3,2% dimostra che il mercato continua a crescere nonostante la rigorosa regolamentazione da parte di Spelinspektionen. Il gioco d'azzardo online rappresenta ora il 69% della quota di mercato totale in Svezia.

Contesto

Secondo gli esperti, le ragioni che portano alla dipendenza differiscono fondamentalmente tra i generi. Gli uomini spesso cercano l'emozione, un senso di controllo o il sogno di una grande vincita. Per le donne, invece, il gioco d'azzardo viene spesso utilizzato come meccanismo di coping disadattivo. Si tratta meno della vincita stessa e più dell'evasione. La solitudine, lo stress familiare o la depressione vengono brevemente anestetizzati dal monotono girare delle slot.

"In Svezia, si stima che lo 0,2% delle donne e lo 0,8% degli uomini abbiano un grave disturbo da gioco d'azzardo e che più donne che uomini rappresentino proporzionalmente i nuovi casi, ovvero il numero di individui che passano da nessun problema o basso rischio a problemi di gioco o disturbo da gioco d'azzardo." - Louise Miller, Specialista in dipendenze

Un altro problema è il fenomeno chiamato telescoping. Questo descrive l'escalation accelerata dal contatto iniziale con il gioco d'azzardo al gioco dannoso. Le donne sembrano attraversare questo processo più velocemente degli uomini. L'isolamento sociale e i sentimenti di vergogna portano molti individui colpiti a mantenere segreto il loro comportamento per molto tempo. Gli smartphone facilitano l'accesso anonimo ovunque e in qualsiasi momento, abbassando significativamente la soglia di ingresso.

Perché è importante per i giocatori tedeschi

Questi risultati sono molto pertinenti per i giocatori in Germania, poiché il Trattato interstatale sul gioco d'azzardo 2021 (GlüStV 2021) persegue obiettivi simili al modello svedese. L'istituzione dell'Autorità comune per il gioco d'azzardo degli stati (GGL) e il sistema di monitoraggio centrale LUGAS servono proprio a prevenire tali sviluppi. Chi gioca in Germania è protetto da un limite di deposito mensile di 1.000 Euro e da un limite di puntata di 1 Euro per giro sulle slot online. Queste regole sono intese a garantire che il gioco d'azzardo rimanga un hobby e non venga utilizzato impropriamente come via di fuga da problemi di salute mentale.

Le giovani donne in particolare in Germania dovrebbero prestare attenzione ai segnali di allarme menzionati nello studio svedese. Se il gioco d'azzardo viene utilizzato per sopprimere emozioni negative, il confine con il pericolo è spesso già oltrepassato. La whitelist della GGL offre sicurezza in questo senso: solo i fornitori elencati lì aderiscono ai rigorosi concetti sociali tedeschi. Chiunque giochi con fornitori illegali senza licenza tedesca rinuncia a questi meccanismi di protezione ed espone se stesso a un rischio incontrollato.

Cosa significa per i casinò con licenza GGL

I casinò tedeschi con licenza GGL devono affinare costantemente i loro algoritmi per la diagnosi precoce della dipendenza dal gioco d'azzardo. I dati svedesi suggeriscono che il marketing e la protezione dei giocatori devono essere adattati in modo più specifico alle donne. Un approccio unico per tutti non è più sufficiente. Quando una percentuale significativamente elevata di donne vulnerabili ha condizioni di salute mentale preesistenti, le offerte di supporto e i pulsanti del panico devono essere collocati in modo ancora più prominente. L'industria ha il dovere non solo di trarre profitto dalla crescita del settore online, ma anche di assumersi seriamente la responsabilità sociale per un gruppo target vulnerabile.