Rekordzahlen beim Kentucky Derby: Churchill Downs knackt Umsatzmarke von 980 Millionen

Das US-Glücksspielunternehmen Churchill Downs Inc. hat im zweiten Quartal des Jahres beeindruckende Rekordwerte erzielt. Mit einem Gesamtumsatz von 980 Millionen Dollar übertraf der Konzern das Vorjahresergebnis um stolze 46 Millionen Dollar. Das entspricht einem Wachstum von 5 Prozent. Getragen wurde dieses Ergebnis vor allem durch das prestigeträchtige Kentucky Derby, das in seiner 152. Auflage Fans und Sportwetten-Liebhaber gleichermaßen in seinen Bann zog. Während andere Standorte mit Herausforderungen wie Bauarbeiten oder erhöhtem Wettbewerb zu kämpfen hatten, erwies sich das Kerngeschäft rund um den Pferdesport als krisenfest und hochprofitabel.

Besonders auffällig ist die Steigerung beim bereinigten EBITDA (Adjusted EBITDA), also dem Ergebnis vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen. Hier verzeichnete das Unternehmen einen Zuwachs von 26 Millionen Dollar auf insgesamt 477 Millionen Dollar. Dies stellt ebenfalls einen neuen Quartalsrekord in der Firmengeschichte dar. Das Nettoeinkommen kletterte parallel dazu auf 241 Millionen Dollar, was einem Plus von 11 Prozent im Vergleich zum Vorjahreszeitraum entspricht. Diese Zahlen belegen, dass Churchill Downs die Monetarisierung seiner Kernmarken und die Expansion im Bereich der historischen Rennautomaten (Historical Racing Machines, HRM) erfolgreich vorantreibt.

Zahlen und Fakten

Ein Blick auf die Details zeigt, woher das massive Wachstum stammen. Allein die Rennstrecke Churchill Downs Racetrack trug eine Umsatzsteigerung von 21 Millionen Dollar bei. Die sogenannte Derby-Woche war dabei der entscheidende Hebel. Dank erhöhter Werbeeinnahmen durch den Sender NBC, gestiegenen Ticketpreisen und einer Ausweitung der Sponsoring- und Lizenzdeals sprudelten die Kassen. Die Einschaltquoten erreichten in der Spitze 24,4 Millionen Zuschauer, was einem Plus von 12 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht. Auch die durchschnittliche Zuschauerzahl lag mit 19,6 Millionen deutlich über den Vorjahreswerten. Das Kentucky Oaks Rennen, das erstmals zur Primetime ausgestrahlt wurde, lockte 2,4 Millionen Menschen vor die Bildschirme.

Abseits der Rennbahn spielten die HMS-Standorte in Kentucky eine zentrale Rolle. Diese Terminals, die Wetten auf vergangene Pferderennen in einem Spielautomaten-ähnlichen Format ermöglichen, generierten ein Umsatzplus von 12 Millionen Dollar. Besonders die Standorte im Südwesten Kentuckys ragten mit einem Zuwachs von 5 Millionen Dollar heraus. In Virginia war das Bild gemischter. Während Standorte im Norden des Bundesstaates zulegen konnten, gab es in Zentral-Virginia einen Rückgang von 4 Millionen Dollar, was das Unternehmen auf den verschärften Wettbewerb in der Region zurückführt.

Hintergrund

Nicht überall eitel Sonnenschein herrschte im Portfolio. In New Hampshire sanken die Werte beim bereinigten EBITDA um 2 Millionen Dollar. Der Grund hierfür ist jedoch technischer Natur: Das temporäre Casino Salem wurde planmäßig geschlossen, während der Bau des neuen Rockingham Grand Casino voranschreitet. Auch in Louisiana gab es Verluste, da der Betrieb von historischen Rennautomaten dort im Mai 2025 eingestellt wurde. Dennoch konnte das Unternehmen diese Dellen durch starke Leistungen in New York mehr als ausgleichen.

„Das Adjusted EBITDA von 477 Millionen Dollar stellt einen Quartalsrekord dar, ein Plus von 26 Millionen Dollar oder 6 Prozent.“ - Rege Behe, Branchenanalyst bei CDC Gaming

Diese Aussage verdeutlicht die finanzielle Schlagkraft, die Churchill Downs derzeit an den Tag legt. Trotz eines leichten Kursrückgangs der Aktie an der Nasdaq um 0,8 Prozent auf 88,53 Dollar zum Börsenschluss bleibt das fundamentale Geschäft äußerst robust.

Was heißt das für deutsche Spieler?

Für Spieler in Deutschland klingen diese US-Zahlen oft nach einer fernen Welt, doch die Professionalität und die Transparenz börsennotierter US-Konzerne setzen globale Standards. Wenn Sie in Deutschland legal spielen möchten, ist die GGL-Whitelist das einzige geltende Sicherheitsmerkmal. Während Churchill Downs in den USA als Gigant agiert, müssen Portale hierzulande strikt die Regeln des Glücksspielstaatsvertrags 2021 einhalten. Das bedeutet unter anderem ein Einzahlungslimit von 1.000 Euro pro Monat über das LUGAS-System. Wer bei US-Anbietern ohne deutsche Lizenz spielt, begibt sich in eine rechtliche Grauzone ohne Spielerschutz.

In Deutschland dürfen lizenzierte Anbieter zudem nur 1 Euro pro Spielrunde an virtuellen Automaten erlauben. Diese strengen Regeln dienen dem Schutz vor Spielsucht und unterscheiden den deutschen Markt massiv vom freien US-Markt. Deutsche Nutzer sollten darauf achten, dass ihr Casino des Vertrauens offiziell in Halle an der Saale von der Gemeinsamen Glücksspielbehörde der Länder (GGL) geführt wird. Nur dort sind die Einlagen sicher und die Zufallsgeneratoren werden regelmäßig geprüft.

Was das für GGL-Casinos heißt

Die Rekordergebnisse aus Übersee zeigen, dass die Kombination aus Sport-Events und Glücksspiel ein gewaltiger Wachstumsmotor ist. GGL-lizenzierte Casinos in Deutschland beobachten solche Entwicklungen genau, auch wenn sie selbst durch das Verbot von In-Game-Werbung und strenge Trennung von Sportwetten und Casino-Slots eingeschränkt sind. Der Erfolg der historischen Rennautomaten in Kentucky könnte langfristig auch Diskussionen über neue Spielformen in Europa befeuern, sofern diese mit dem deutschen Jugend- und Spielerschutz vereinbar sind. Aktuell bleibt der deutsche Markt jedoch auf klassische Slots und Sportwetten fokussiert, wobei der Fokus klar auf der Prävention und der Übermittlung von Spieldaten an die staatlichen Kontrollsysteme liegt.