Glücksspielsucht bei Frauen: Expertin warnt vor neuer Krise und Teleskop-Effekt

Die Welt des Online-Glücksspiels wandelt sich drastisch und mit ihr das Gesicht der Abhängigkeit. Während früher primär junge Männer im Fokus der Suchtforschung standen, schlagen Experten nun Alarm. Die USA könnten am Rande einer neuen Suchtkrise stehen, die in ihrem Ausmaß mit der Tabak- oder Opioid-Epidemie vergleichbar ist. Besonders besorgniserregend ist dabei die steigende Zahl von Frauen, die in die Abwärtsspirale aus Schulden und psychischer Belastung geraten. Die Hemmschwelle ist durch den ständigen Zugriff via Smartphone fast vollständig verschwunden.

Ein zentraler Aspekt dieser Entwicklung ist der sogenannte Teleskop-Effekt. Wissenschaftliche Untersuchungen legen nahe, dass Frauen, die erst später im Leben mit dem Glücksspiel beginnen, oft wesentlich schneller eine pathologische Abhängigkeit entwickeln als Männer. Was bei Männern Jahre dauern kann, vollzieht sich bei Frauen oft in Rekordzeit. Dies stellt Therapeuten vor neue Herausforderungen, da die Schwere der Sucht beim ersten Hilfesuchen oft bereits massiv ausgeprägt ist. Gleichzeitig verändern sich die sozialen Hintergründe der Betroffenen massiv.

Zahlen und Fakten

Aktuelle Daten unterstreichen den Ernst der Lage. Laut einer Analyse von Bloomberg Law entfielen im vergangenen Jahr etwa 25 Prozent der Privatinsolvenzen, bei denen große Online-Wettanbieter als Gläubiger geführt wurden, auf Frauen. Eine Studie der American Gaming Association zeigt zudem, dass der Anteil von Frauen unter den Online-Sportwettern von 26 Prozent im Jahr 2022 auf mittlerweile 35 Prozent gestiegen ist. Damit nähert sich die Beteiligungsrate von Frauen fast der von Männern an. In Großbritannien zeigt sich ein ähnliches Bild: Hier gab jede vierte Frau zwischen 18 und 49 Jahren an, aufgrund der gestiegenen Lebenshaltungskosten häufiger spielen zu wollen.

Die Therapeutin Jennifer Levitt aus Philadelphia berichtet, dass Frauen mittlerweile etwa ein Drittel ihrer Klienten ausmachen. Dies sei ein drastischer Anstieg im Vergleich zu den Vorjahren. Dabei räumt sie mit alten Vorurteilen auf. Die typische Spielerin ist nicht mehr die ältere Dame am Bingo-Tisch oder am mechanischen Spielautomaten im Hinterzimmer. Levitt behandelt zunehmend beruflich erfolgreiche Frauen, darunter CEOs, Anwältinnen und sogar andere Therapeuten. Viele von ihnen bevorzugen strategische Spiele wie Poker oder Blackjack, was der alten Annahme widerspricht, Frauen würden eher passiven Glücksspielformen zuneigen.

Hintergrund

Besonders im Bundesstaat Pennsylvania scheint die Krise spürbar zu sein. Josh Ercole, Geschäftsführer des Council on Compulsive Gambling of Pennsylvania, stellt fest, dass Frauen verstärkt Probleme mit Online-Slots melden statt mit klassischen Geräten in Spielbanken. Die Branche nutzt dabei aggressive Methoden, um Kunden zu binden. In einer aktuellen Klage in Philadelphia gegen die Anbieter FanDül und DraftKings wird den Unternehmen vorgeworfen, gezielt psychologische Trigger wie Microbets, Push-Benachrichtigungen und VIP-Vorteile einzusetzen, um süchtige Personen am Spielen zu halten. Sogar personalisierte Videobotschaften von Prominenten wie dem Baseball-Star Bryce Harper sollen eingesetzt worden sein, um die Bindung zu den Plattformen zu festigen.

„Glücksspielschäden können jeden aus allen Lebensbereichen treffen. Sie können Beziehungen belasten, die Arbeit beeinträchtigen und, wenn sie nicht angegangen werden, zu einer erheblichen emotionalen, körperlichen und finanziellen Belastung führen.“ - Dr. Linda Papadopoulus, Psychologin und Kampagnensprecherin

Ein weiteres Problem ist das soziale Stigma. Viele Frauen schämen sich stärker als Männer für ihre Sucht, da Glücksspiel gesellschaftlich oft immer noch als männliches Laster wahrgenommen wird. Dies führt dazu, dass nur etwa ein Prozent der betroffenen Frauen tatsächlich professionelle Hilfe in Anspruch nimmt. In Großbritannien warnte Zoe Osmond von GambleAware zudem vor einem perfekten Sturm aus steigenden Lebenshaltungskosten und der leichten Verfügbarkeit von Online-Glücksspielen, was Frauen dazu treiben könnte, finanzielle Löcher durch Gewinne stopfen zu wollen, was fast immer scheitert.

Was heißt das für deutsche Spieler?

Für deutsche Spielerinnen und Spieler bietet der Glücksspielstaatsvertrag 2021 (GlüStV 2021) einen deutlich strengeren Schutzrahmen als in den USA. Die Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) überwacht den Markt streng. In Deutschland gibt es ein verbindliches Einzahlungslimit von 1.000 Euro pro Monat über das LUGAS-System, das anbieterübergreifend funktioniert. Zudem gilt an virtuellen Automaten ein Einsatzlimit von einem Euro pro Spin und eine Zwangspause nach jeder Stunde Spielzeit. Diese Maßnahmen sollen verhindern, dass Spieler in kurzer Zeit existenzbedrohende Summen verlieren, wie es in den US-Berichten beschrieben wird.

Dennoch ist auch hierzulande Vorsicht geboten. Die Verfügbarkeit auf dem Smartphone ist identisch, und das Risiko des Teleskop-Effekts bei Frauen besteht unabhängig von der Nationalität. Wer bemerkt, dass er mehr Zeit oder Geld investiert als geplant, sollte sofort die Sperrsysteme wie OASIS nutzen. In Deutschland ist die Inanspruchnahme von Hilfsangeboten wie der BZgA anonym möglich, was helfen soll, das von Experten beschriebene Stigma abzubauen.

Was das für GGL-Casinos heißt

Casinos mit einer GGL-Lizenz sind verpflichtet, Früherkennungssysteme für spielsuchtgefährdete Personen zu betreiben. Im Gegensatz zu den in den USA kritisierten Praktiken dürfen deutsche Anbieter keine aggressiven Push-Nachrichten an gesperrte oder gefährdete Personen senden. Das Marketing ist durch strenge Richtlinien reglementiert, um besonders vulnerable Gruppen zu schützen. Die aktuellen Entwicklungen in den USA und Großbritannien dienen als Warnsignal für die deutsche Regulierung, den Fokus verstärkt auf die spezifischen Bedürfnisse und Risikoprofile von weiblichen Spielern zu legen, um eine ähnliche Krise im Keim zu ersticken.