Gamification im Alltag: GamCare warnt vor neuen Wegen zur Glücksspielsucht

Die Grenzen zwischen Unterhaltung, Konsum und hartem Glücksspiel verschwimmen immer mehr. Was früher klar als Wette im Casino erkennbar war, verbirgt sich heute hinter bunten Animationen in Videospielen, Rabatt-Jagden in Shopping-Apps oder dem schnellen Handel mit Aktien und Kryptowährungen. Die britische Organisation GamCare schlägt nun Alarm und beschreibt die Gamifizierung des täglichen Lebens als einen der drei wiederkehrenden Wege in die Abhängigkeit. Diese Entwicklung betrifft längst nicht mehr nur klassische Zocker, sondern erreicht Menschen in ihrem ganz normalen digitalen Alltag.

Besonders auffällig ist, wie geschickt Unternehmen psychologische Trigger einsetzen, um Nutzer bei der Stange zu halten. Funktionen wie Fast-Treffer, sogenannte Streaks für tägliche Aktivitäten, Ranglisten und künstlich erzeugte Knappheit sorgen für einen ständigen Dopaminausstoß. Diese Mechanismen, die ursprünglich aus der Welt der Slot-Maschinen stammen, sind mittlerweile Standard in vielen Apps, die rechtlich gar nicht als Glücksspiel gelten. Das führt dazu, dass herkömmliche Schutzmaßnahmen oft ins Leere laufen, da die betroffenen Produkte anderen regulatorischen Rahmenbedingungen unterliegen.

Zahlen und Fakten

Der aktuelle Bericht stützt sich auf eine solide Datenbasis. GamCare analysierte für die erste Ausgabe der Signals-Reihe insgesamt 2.356 anonymisierte Webchat-Transkripte, die aus 20 Tagen Aktivität der National Gambling Helpline stammen. Die Ergebnisse sind alarmierend: Nutzer berichteten beispielsweise davon, innerhalb von nur 30 Minuten über 500 Pfund für Überraschungs-Sets in einer Auktions-App ausgegeben zu haben. Ein anderer Hilfesuchender gab an, sein gesamtes Erspartes am Aktienmarkt in einer Art und Weise eingesetzt zu haben, die einem exzessiven Glücksspiel gleicht.

Ein wesentlicher Aspekt des Berichts ist die Beobachtung, dass Menschen nach einer Selbstsperre beim Glücksspiel oft zu anderen Produkten greifen. Sobald der Zugang zu Wetten durch technische Sperren eingeschränkt ist, rücken Trading-Plattformen oder In-Game-Käufe in den Fokus. Hierbei nutzen die Betroffenen diese eigentlich als Investment oder Spiel deklarierten Produkte als Ersatz für ihr Suchtverhalten. Die psychologischen Mechanismen bleiben identisch, auch wenn das Etikett ein anderes ist.

Hintergrund

GamCare verfügt über fast drei Jahrzehnte Erfahrung in der Unterstützung von Menschen, die unter den Folgen des Glücksspiels leiden. Die Organisation betont, dass sich die Formen, mit denen die Menschen zu kämpfen haben, in dieser Zeit dramatisch verändert haben. Die neue Signals-Serie soll Trends aufzeigen, die oft unterberichtet bleiben, aber ein tiefgreifendes Verständnis erfordern, um Betroffene besser schützen zu können.

„GamCare verfügt über fast drei Jahrzehnte Erfahrung in der Unterstützung von Menschen, die von Glücksspiel betroffen sind, und die Formen des Glücksspiels, mit denen die Menschen zu kämpfen haben, haben sich in dieser Zeit dramatisch verändert. Signals soll die aufkommenden Trends beleuchten, die wir in unseren Diensten sehen: Themen, über die oft zu wenig berichtet wird, die wir aber besser verstehen müssen, wenn wir die Gefährdeten besser unterstützen wollen." - Victoria Corbishley, CEO von GamCare

Die Wohltätigkeitsorganisation fordert nun verstärkte Prävention und professionelle Schulungen. Es sei entscheidend, dass Menschen lernen, hochriskante Designmerkmale zu erkennen, egal wo sie auftauchen. Zudem müsse erforscht werden, wie sich schädliche Verhaltensmuster zwischen verschiedenen Produkten bewegen, um gemeinsame Prinzipien für eine verantwortungsvolle Gamifizierung zu entwickeln.

Was heißt das für deutsche Spieler?

Für deutsche Spieler ist diese Warnung besonders relevant, da der Glücksspielstaatsvertrag 2021 (GlüStV 2021) zwar strenge Regeln für Online-Casinos vorsieht, viele gamifizierte Alltagsprodukte aber in einer rechtlichen Grauzone operieren. In Deutschland überwacht die Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) die Einhaltung der Regeln, zu denen unter anderem das Einzahlungslimit von 1.000 Euro pro Monat über das LUGAS-System gehört. Während lizenzierte Anbieter diese Limits strikt einhalten müssen, gibt es bei Lootboxen in Videospielen oder spekulativen Trading-Apps oft keine vergleichbaren Barrieren.

Deutsche Verbraucher sollten sich bewusst machen, dass Mechanismen wie das 1-Euro-Einsatzlimit pro Spin an virtuellen Automaten dazu dienen, Verluste zu begrenzen. In Shopping-Apps oder bei Krypto-Trades gibt es solche Schutzmechanismen nicht. Wer merkt, dass er bei vermeintlich harmlosen Spielen oder Apps die Kontrolle über seine Ausgaben verliert, sollte das bundesweite Sperrsystem OASIS nutzen, um sich vor dem Zugang zu echtem Glücksspiel zu schützen. Der Bericht macht deutlich, dass die Suchtprävention nicht an der Casinotür enden darf.

Was das für GGL-Casinos heißt

Für Betreiber mit einer deutschen Lizenz der GGL bedeutet dieser Trend eine geschärfte Verantwortung im Bereich Social Responsibility. Da Spieler dazu neigen, nach einer Sperrung auf unregulierte oder gamifizierte Alternativen auszuweichen, wird eine frühzeitige Erkennung von Suchtmerkmalen durch Algorithmen immer wichtiger. Anbieter auf der Whitelist müssen sicherstellen, dass ihre eigenen Marketingmaßnahmen nicht die im Bericht kritisierten Mechanismen der künstlichen Verknappung oder übermäßigen Gamifizierung nutzen, um gefährdete Spieler zu manipulieren. Die GGL achtet sehr genau darauf, dass Glücksspiel als solches erkennbar bleibt und nicht als harmloser Zeitvertreib getarnt wird.