Großbritannien plant hartes Vorgehen gegen Spielhallen und Wettbüros

In Großbritannien bahnt sich eine radikale Kehrtwende in der Regulierung des stationären Glücksspiels an. Premierminister Andy Burnham hat angekündigt, gegen die Flut von Spielhallen und Wettbüros in den britischen Innenstädten vorzugehen. Im Zentrum der Debatte steht die sogenannte „Aim to permit“-Regelung, die es lokalen Behörden bisher extrem erschwert, neue Lizenzen für Glücksspielbetriebe abzulehnen. Diese Vorschrift stammt aus der Ära der Labour-Regierung unter Tony Blair und sollte ursprünglich den Markt liberalisieren, führt heute jedoch zu einer Konzentration von Spielautomaten-Shops in einkommensschwachen Vierteln.

Die angekündigten Pläne sehen vor, den Kommunen neue Befugnisse zu übertragen. Damit sollen sie in der Lage sein, Betriebe zu blockieren, die als unerwünscht gelten. Dazu zählen neben Wettbüros und Spielhallen auch Vape-Shops. Burnham signalisierte eine klare Abneigung gegen die als Adult Gaming Centres (AGCs) bekannten Einrichtungen, die oft rund um die Uhr geöffnet haben. Unterstützt wird dieser Kurs von einer breiten Allianz aus Politik und Zivilgesellschaft, die das Stadtbild vor einer weiteren Verödung durch Glücksspielangebote schützen will.

Zahlen und Fakten

Ein Brief an den Premierminister verdeutlicht die Schlagkraft der Bewegung. Insgesamt 280 Personen haben das Schreiben unterzeichnet, darunter 46 Abgeordnete des Unterhauses, sechs Mitglieder des House of Lords und 216 lokale Ratsmitglieder. Die Statistiken, auf die sich die Kampagnenberichte stützen, sind alarmierend. Schätzungen zufolge leiden in Großbritannien mehr als eine Million Menschen an einer Glücksspielstörung. Bis zu 20 Prozent der Bevölkerung sind direkt oder indirekt von den negativen Folgen des Glücksspiels betroffen.

Die Abgeordnete Dawn Butler, die den Vorstoß koordiniert, kritisiert, dass die Innenstädte durch eine Welle von Wettbüros und 24/7-Slot-Shops ausgehöhlt werden. Bisher mussten Unternehmen nachweisen, dass eine Nachfrage besteht, die noch nicht gedeckt ist. Seit dem vollständigen Inkrafttreten des Gambling Act im Jahr 2007 hat sich das Blatt jedoch gewendet. Die Lizenzbehörden sind seitdem gesetzlich verpflichtet, im Zweifel eher für eine Genehmigung zu entscheiden.

„Unsere Innenstädte werden durch eine Flut von Wettbüros und 24/7-Spielautomaten-Standorten ausgehöhlt, während die Menschen vor Ort machtlos bleiben.“ - Dawn Butler, Labour-Abgeordnete

Hintergrund

Die aktuelle Diskussion dreht sich vor allem um die sogenannten Adult Gaming Centres (AGCs). Diese Betriebe unterscheiden sich von klassischen Casinos dadurch, dass sie fast ausschließlich auf Spielautomaten setzen und oft in direkter Nachbarschaft zu Wohnhäusern in sozial benachteiligten Gebieten liegen. Kritiker werfen den Betreibern vor, gezielt dort zu expandieren, wo die Bevölkerung besonders anfällig für die Risiken des Glücksspiels ist.

Die Regierung hatte im vergangenen Jahr bereits versprochen, den Kommunen durch sogenannte „Cumulative Impact Assessments“ mehr Mitsprache zu ermöglichen. Dabei sollte die Gesamtzahl der bereits vorhandenen Betriebe in einem Viertel berücksichtigt werden. Doch den Unterzeichnern des neuen Briefes geht das nicht weit genug. Sie fordern die vollständige Abschaffung der „Aim to permit“-Klausel, um das Primat der kommunalen Selbstverwaltung wiederherzustellen. Es geht nicht darum, das gelegentliche Wetten zu verbieten, sondern darum, die Kontrolle über die Gestaltung des öffentlichen Raums zurückzugewinnen.

Was heißt das für deutsche Spieler?

Für deutsche Spieler hat die Entwicklung in Großbritannien keine direkten rechtlichen Auswirkungen, sie dient jedoch als mahnendes Beispiel für die Regulierung hierzulande. In Deutschland ist der Markt seit dem Glücksspielstaatsvertrag 2021 (GlüStV 2021) sehr streng reglementiert. Während in Großbritannien 24-Stunden-Spielhallen das Stadtbild prägen, gibt es in Deutschland strikte Abstandsregeln zwischen Spielhallen und Sperrzeiten.

Spieler in Deutschland müssen sich an das monatliche Einzahlungslimit von 1.000 Euro über alle Anbieter hinweg halten, das durch das LUGAS-System überwacht wird. Zudem gilt das Einsatzlimit von einem Euro pro Spin an virtuellen Automaten. Diese Maßnahmen sollen verhindern, dass es zu ähnlichen Auswüchsen wie in britischen Innenstädten kommt. Wer in Deutschland sicher spielen möchte, sollte ausschließlich Plattformen nutzen, die auf der offiziellen Whitelist der Gemeinsamen Glücksspielbehörde der Länder (GGL) stehen.

Was das für GGL-Casinos heißt

Casinos mit einer GGL-Lizenz profitieren von der Rechtssicherheit in einem kontrollierten Umfeld. Im Gegensatz zu den britischen Retail-Betrieben, die nun um ihre Standorte bangen müssen, haben lizenzierte deutsche Online-Anbieter klare Vorgaben für den Spielerschutz. Die Diskussion in UK zeigt, dass eine zu starke Liberalisierung ohne lokale Kontrollmechanismen langfristig zu politischem Widerstand und massiven regulatorischen Einschnitten führt. Deutsche Anbieter investieren daher massiv in KI-basierte Früherkennungssysteme für problematisches Spielverhalten, um den strengen Anforderungen der GGL gerecht zu werden und die Lizenz nicht zu gefährden.