IGT เตรียมปิดแผนกเกมโต๊ะอิเล็กทรอนิกส์ในปี 2027

International Game Technology (IGT) ยักษ์ใหญ่แห่งวงการเกมจะยุบแผนกเกมโต๊ะอิเล็กทรอนิกส์ลงในปี 2027 โดยบริษัทได้ยืนยันเรื่องนี้กับ iGB เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา การเปลี่ยนแปลงลำดับความสำคัญในครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากคลื่นการเลิกจ้างพนักงานครั้งใหญ่เมื่อต้นปีนี้

ตามรายงานระบุว่า IGT ได้ลดจำนวนพนักงานทั่วโลกลงประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ไปแล้วในเดือนมีนาคม และในขณะนี้ เซกเมนต์ธุรกิจ ETG ซึ่งรวมถึงตู้เกมแบล็คแจ็ค บาคาร่า และรูเล็ต กำลังอยู่ภายใต้การพิจารณาตรวจสอบ ทั้งนี้ IGT จะยังคงให้บริการสนับสนุนลูกค้าปัจจุบันตามปกติในช่วงเปลี่ยนผ่าน

ตัวเลขและข้อเท็จจริง

การปรับเปลี่ยนเชิงกลยุทธ์ครั้งนี้เกิดขึ้นไม่นานหลังจากการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ที่ IGT โดยส่วนหนึ่งของบริษัทถูกเข้าซื้อกิจการโดย Apollo Global Management ด้วยมูลค่า 6.3 พันล้านดอลลาร์ในปี 2024 และควบรวมกิจการกับ Everi Holdings ในกระบวนการดังกล่าว แผนกลอตเตอรีเดิมของ IGT ได้ถูกแยกออกมาเป็น Brightstar Lottery และปัจจุบันได้จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์โดยอิสระ

การตัดสินใจยุติธุรกิจ ETG เป็นส่วนหนึ่งของการมุ่งเน้นไปที่ "ลำดับความสำคัญของธุรกิจหลักและวัตถุประสงค์การเติบโตในระยะยาว" ดังที่ Phill O’Shaughnessy โฆษกของ IGT อธิบาย แม้ว่าก่อนหน้านี้จะมีการเติบโตในภาคส่วนนี้ รวมถึงการขยายแฟรนไชส์ Wheel of Fortune ที่มีชื่อเสียงไปยังรูปแบบ ETG แต่เซกเมนต์นี้ดูเหมือนจะไม่สามารถสร้างผลลัพธ์ตามที่ต้องการได้ Luigi Cacciapuoti ซึ่งเป็น Vice President of Specialty Products and ETG ของ IGT ได้เน้นย้ำถึงนวัตกรรมในปี 2024:

“เราเขียนทุกอย่างขึ้นมาใหม่ โค้ดทุกบรรทัด ทุกอย่างเป็นสิ่งใหม่ และเราต้องการนำเสนอสิ่งที่จะสร้างความตื่นเต้นให้กับผู้เล่นและมีคุณค่าต่อลูกค้าของเราไปพร้อมๆ กัน ดังนั้นเราจึงมั่นใจว่าเรากำลังตอบสนองความต้องการของทั้งสองฝ่าย” - Luigi Cacciapuoti, Vice President of Specialty Products and ETG ของ IGT

Apollo Global Management นักลงทุนสถาบันต่างประเทศประเภทไพรเวทอิควิตี้ได้ตั้งเป้าหมายที่ทะเยอทะยาน โดย Daniel Cohen หุ้นส่วนของ Apollo ได้วิพากษ์วิจารณ์ต่อหน้าหน่วยงานกำกับดูแลของเนวาดาเมื่อเดือนมิถุนายน 2025 โดยเฉพาะอย่างยิ่งเขาได้แสดงความกังวลที่บริษัทตามหลังคู่แข่งอย่าง Aristocrat และ Light & Wonder การสร้างมูลค่าในระยะยาวเป็นจุดมุ่งหมายเดียวของ Apollo เป้าหมายคือการก้าวขึ้นเป็นผู้ให้บริการแบบครบวงจรที่ได้รับการโปรดปรานสำหรับผู้ประกอบการคาสิโน คาสิโนต่างๆ ควรจะสามารถตอบสนอง “ความต้องการด้านผลิตภัณฑ์เกือบทุกประเภท” ได้ด้วย IGT

เบื้องหลัง

แม้ว่าเซกเมนต์ ETG จะมีขนาดเล็กกว่าสำหรับ IGT เมื่อเทียบกับตู้สล็อตแมชชีน แต่ก็แสดงให้เห็นถึงการเติบโตในด้านระบบและเกมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม ภาคส่วน ETG ทั้งหมดกำลังเผชิญกับความท้าทาย พื้นที่ที่จำเป็นต้องใช้บนพื้นที่คาสิโนถือเป็นประเด็นสำคัญ สล็อตแมชชีนมักจะสร้างรายได้ที่สูงกว่าและใช้พื้นที่น้อยกว่า ทำให้เป็นที่ดึงดูดใจสำหรับผู้ประกอบการคาสิโนมากกว่า ETG ได้รับความนิยมในตลาดฝั่งยุโรปและเอเชียมากกว่าในสหรัฐอเมริกา สำหรับผู้นำตลาดอย่าง Interblock ซึ่งเป็นบริษัทเอกชนเช่นกัน เคยมีข่าวลือมานานว่าจะถูกเข้าซื้อกิจการโดย Aristocrat อย่างไรก็ตาม มีรายงานว่าข้อตกลงดังกล่าวต้องหยุดชะงักเนื่องจากช่องว่างด้านราคาที่ต่างกันถึง 200 ล้านดอลลาร์

ทำไมสิ่งนี้ถึงสำคัญสำหรับผู้เล่นในเยอรมนี

สำหรับผู้เล่นในเยอรมนี ในเบื้องต้นจะไม่มีผลกระทบโดยตรงต่อประสบการณ์การเล่นพนันออนไลน์ของพวกเขา การมีอยู่ของเกมโต๊ะอิเล็กทรอนิกส์ในคาสิโนออนไลน์จะยังคงดำเนินต่อไปโดยไม่ขึ้นกับการตัดสินใจของ IGT ร้านเกมหรือคาสิโนออนไลน์ในเยอรมนีที่ถือใบอนุญาตจาก Joint Gambling Authority of the Federal States (GGL) ได้รับการควบคุมอย่างเข้มงวด มาตรการปกป้องผู้เล่นที่ครอบคลุมจะถูกนำมาใช้ที่นี่ ซึ่งรวมถึงวงเงินฝากรายเดือนที่ 1,000 ยูโรเพื่อป้องกันการติดการพนัน และวงเงินเดิมพันที่ 1 ยูโรต่อการสปินหนึ่งครั้งในสล็อตแมชชีน นอกจากนี้ ผู้เล่นทุกคนจะได้รับการตรวจสอบผ่านระบบ LUGAS ซึ่งเป็นระบบควบคุมดูแลการพนันข้ามรัฐ สิ่งนี้ช่วยให้มั่นใจได้ว่าผู้เล่นจะเล่นกับผู้ให้บริการเพียงรายเดียวในเวลาเดียวกันและปฏิบัติตามวงเงินฝากอย่างเคร่งครัด แม้ว่า IGT จะปิดแผนก ETG ลง แต่ก็ยังมีผู้ให้บริการรายอื่นอีกมากมายที่นำเสนอเกมที่คล้ายคลึงกัน ข้อกำหนดของ GGL ยังคงทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันทางกฎหมาย ซึ่งช่วยรับประกันสภาพแวดล้อมการเล่นเกมที่ปลอดภัยและได้รับการควบคุมสำหรับผู้ใช้ในเยอรมนี

ความหมายต่อคาสิโนที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL

สำหรับคาสิโนออนไลน์ที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL ในเยอรมนีที่นำเสนอเกมโต๊ะอิเล็กทรอนิกส์ของ IGT การปิดแผนกตั้งแต่ปี 2027 จะนำไปสู่การปรับตัว พวกเขาจะต้องเปลี่ยนไปใช้ทางเลือกอื่นจากคู่แข่ง อย่างไรก็ตาม ผู้ให้บริการออนไลน์ที่ได้รับใบอนุญาตในเยอรมนีให้ความสำคัญกับสล็อตแมชชีนเป็นอย่างมาก เกมโต๊ะแบบดั้งเดิมที่มีดีลเลอร์สด เช่น แบล็คแจ็ค หรือรูเล็ต ปัจจุบันยังไม่ได้รับอนุญาตในคาสิโนออนไลน์ GGL ของเยอรมนี มีเพียง "เกมสล็อตเสมือนจริง" เท่านั้นที่เป็นจุดสนใจหลัก ซึ่งหมายความว่ามีคาสิโน GGL เพียงไม่กี่แห่งที่อาจใช้งานผลิตภัณฑ์ IGT ETG ผ่านพันธมิตรภาคพื้นดินที่จะได้รับผลกระทบโดยตรง การมุ่งเน้นของ GGL อยู่ที่การปกป้องผู้เล่นเชิงรุกผ่านข้อจำกัดที่เข้มงวดและระบบ LUGAS สิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อประเภทของเกมค่อนข้างน้อยเมื่อเทียบกับการใช้ข้อเสนอการพนันอย่างมีความรับผิดชอบโดยผู้เล่น ตัวเลือกเกมในคาสิโน GGL ยังคงมีขนาดใหญ่ โดยมีเกมมากมายจากนักพัฒนาเกมระดับคาสิโนสากลที่ตรงตามข้อกำหนดของเยอรมนี