Bacta оспорва правителството на Обединеното кралство относно потенциални правомощия за отнемане на лицензи

Британската хазартна индустрия е изправена пред значителна правна конфронтация, тъй като търговското тяло Bacta предупреждава за потенциални съдебни прегледи. Конфликтът произтича от правителствени предложения, които биха могли да дадат на министрите и местните власти правомощие да отнемат съществуващи разрешителни за центрове за игри за възрастни (AGC), дори в случаи, когато не е извършено конкретно нарушение. Този ход бележи отклонение от настоящата регулаторна рамка, която като цяло защитава бизнесите, работещи в рамките на закона. Правителството се подготвя да се консултира относно промени в правилото „цел за разрешаване“, крайъгълен камък на Закона за хазарта от 2005 г., който отдавна благоприятства издаването на лицензи.

Индустриални лидери твърдят, че подобна промяна би надхвърлила стандартните процедури за лицензиране и би наказвала ефективно бизнеси, които са функционирали законно в продължение на десетилетия. Заплахата от отнемане на лицензи предизвика вълни в сектора, който включва не само аркади със слот машини, но и бинго зали и пунктове за залози. За много независими оператори тези заведения са повече от просто бизнес; те са обществени средища и важни работодатели. Несигурността, създадена от тези предложения, може да доведе до значителен „охлаждащ ефект“ върху бъдещите инвестиции в сухопътната хазартна инфраструктура на Обединеното кралство.

Цифри и факти

Човешката цена на тези потенциални промени е централна точка на спор за представителите на индустрията. Джоузеф Кълис, президент на Bacta, открито говори за въздействието върху собствения си бизнес и по-широкия сектор. Той подчертава, че хазартната индустрия не трябва да бъде мишена за произволно свиване, като посочва дългосрочния ангажимент на персонала и историческата роля на хазарта с ниски залози в британската култура.

„Ако те тръгнат по пътя [на отнемане на лицензи], няма съмнение, че ще се намесят съдебни прегледи. Не можете да отнемете бизнес от хора, които са били в индустрията в продължение на десетилетия. Имам персонал, който работи за мен от над 30 години. Поминъкът на тези хора зависи от моя бизнес.“ - Джоузеф Кълис, президент на Bacta

Въпреки това, застъпниците на реформата като Джеймс Нойес твърдят, че настоящата концентрация на хазартни заведения по главните улици е прекомерна. Те предполагат, че местните власти се нуждаят от правомощия да намалят активно броя на съществуващите обекти, за да подобрят социалната тъкан на по-бедните общности. Фондация „Социален пазар“ подкрепя този възглед, свързвайки разпространението на тези заведения с антисоциално поведение и опасения за справедливостта. Джейми Голингс, представляващ фондацията, отбеляза, че съветите в момента имат много малко дума върху това какво се отваря в техните юрисдикции поради рестриктивното правило „цел за разрешаване“.

Предистория

В сърцето на дебата е предложеното премахване на законовия принцип „цел да се позволи“. Мат Зарб-Къзин смята, че премахването на този либерализиращ елемент от Закона от 2005 г. ще позволи на лицензиращите органи да отказват и отнемат лицензи по-лесно, без постоянната заплаха от успешни правни оспорвания от страна на богати компании за хазарт. Тази промяна ще измести фокуса от просто управление на разширяването на хазарта към активно намаляване на неговия физически отпечатък в определени области.

Правни експерти обаче са загрижени за справедливостта на такава политика. Адвокат Лий Шелвис твърди, че отнемането на лиценз само въз основа на вида на бизнеса, а не на неговото спазване на лицензионните цели, е правно несигурно. Операторите, които са инвестирали в своя бизнес и са спазвали всички протоколи за безопасност, могат основателно да очакват лицензите им да бъдат защитени. Ако общините надхвърлят новите си правомощия, те може да се сблъскат с вълна от официални правни действия, които могат да ангажират местните ресурси години наред и да създадат силно непоследователен регулаторен пейзаж в Англия и Уелс.

Защо това е важно за германските играчи

За играчите в Германия ситуацията в Обединеното кралство служи като пример за това колко бързо могат да се променят регулаторните среди. Германските играчи в момента се ръководят от Междудържавния договор за хазарта 2021 г. (GlüStV 2021), който осигурява високо ниво на защита на потребителите чрез белия списък на GGL. За разлика от настоящото предложение на Обединеното кралство за произволно отнемане, германското законодателство предоставя ясен път за законна дейност, при условие че се спазват строги правила — като месечния лимит на депозита от 1000 евро и тавана от 1 евро на завъртане. Дебатът в Обединеното кралство подчертава стойността на централен орган като GGL, който предоставя последователни правила във всички федерални провинции.

Какво означава това за казината с лиценз от GGL

Казината, работещи под лиценз от GGL в Германия, могат да разглеждат развитията в Обединеното кралство като знак за важността на поддържането на високи стандарти за защита на играчите. Докато германската система вече е доста ограничаваща, тя предлага ниво на правна сигурност, което в момента се поставя под въпрос във Великобритания. Операторите с лиценз от GGL трябва да гарантират, че остават в съответствие със системи като LUGAS и OASIS, за да избегнат всякакъв риск от преглед на лиценза. Конфликтът в Обединеното кралство демонстрира, че политическият натиск може да доведе до драстични регулаторни промени, което прави изключително важно операторите да демонстрират своята стойност като отговорни и съответстващи на правилата участници на законния пазар на хазарт.