Alberta Opent iGaming Markt: Nieuwe Regels voor Online Gokken in Canada

De Canadese provincie Alberta staat op het punt haar online gokmarkt open te stellen voor particuliere aanbieders. Naar het voorbeeld van Ontario, de enige Canadese provincie met een gereguleerde open markt, zal Alberta ook haar gokregulering moderniseren. Deze ontwikkeling belooft nieuwe kansen voor zowel aanbieders als gokkers, maar brengt ook specifieke lokale aanpassingen met zich mee, zoals een verbod op weddenschappen op politieke gebeurtenissen.

De Alberta Gaming, Liquor and Cannabis Commission (AGLC) is de leidende autoriteit bij de implementatie van het nieuwe kader. Zij benadrukt de noodzaak om te voldoen aan de behoeften van belanghebbenden en tegelijkertijd een effectieve regelgevende omgeving te handhaven.

Cijfers en feiten

Alberta bereidt sinds 2024 de lancering van haar commerciële online gokmarkt voor. Een belangrijk onderdeel van deze voorbereiding was het creëren van een kader dat een veilige en verantwoorde speelomgeving garandeert. De gereguleerde markt zal naar verwachting ergens deze zomer van start gaan. Interessant is dat Alberta een iets hogere belastingtarief plant dan de 20 procent die in Ontario wordt geheven.

Een opmerkelijke beslissing van de AGLC is het verbod op weddenschappen op politieke gebeurtenissen. Dit verbod werd eind maart 2026 aangekondigd via een wijziging van Sectie 4.6, 'Sport- en Wedstrijdenweddenschappen' van Alberta's 'Normen en Vereisten voor Internetgaming' (SRIG). De toevoeging 4.6.5. p. stelt expliciet: "Weddenschappen op politieke gebeurtenissen (bijv. verkiezingen, tussentijdse verkiezingen, leiderschapsverkiezingen) zijn verboden." Dit is een duidelijke afwijking van de aanpak van Ontario, waar dergelijke weddenschappen wel zijn toegestaan. De AGLC heeft dus bewust gekozen om het model van Ontario niet te kopiëren en gaat haar eigen weg.

Larry Spagnolo, de nieuwe voorzitter van de Raad van Bestuur van de AGLC, gaf commentaar op de strategische richting:

"Mijn ervaring in het bedrijfsleven heeft me gegrond in een aantal principes, te beginnen met het zijn van een deskundige marktleider en het vermogen om voorop te blijven lopen op industrietrends in plaats van ze na te jagen." - Larry Spagnolo, Voorzitter van de Raad van Bestuur van de AGLC

Dit onderstreept de ambitie om een toekomstbestendige en robuuste markt te creëren die rekening houdt met de specifieke omstandigheden van Alberta.

Achtergrond

De ontwikkeling in Alberta weerspiegelt de bredere trend in de Noord-Amerikaanse goksector, die steeds meer liberalisering en regulering van online gokken kent. Canada heeft de afgelopen jaren aanzienlijke vooruitgang geboekt bij het legaliseren van sportweddenschappen en online casino's. Ontario was hierin een pionier en dient als blauwdruk voor vele andere provincies. De AGLC heeft echter duidelijk gemaakt dat het niet zomaar een blauwdruk zal kopiëren, maar regelgeving op maat voor de provincie zal implementeren.

De beslissing tegen politieke weddenschappen kan te maken hebben met zorgen over de integriteit van het verkiezingsproces of de publieke perceptie van gokken. West Virginia stond in 2020 kortstondig politieke weddenschappen toe, maar verbood ze kort daarna weer. Senator Jim Justice noemde de poging destijds belachelijk. Dit laat zien dat politieke weddenschappen in Noord-Amerika vaak controversieel worden besproken.

Een ander belangrijk punt is de invoering van een gecentraliseerd zelfuitsluitingsprogramma vóór de marktintroductie. In Ontario kon een dergelijk programma zelfs na bijna vier jaar nog niet volledig worden geïmplementeerd. Alberta lijkt hier geleerd te hebben van de ervaringen van andere markten en hecht vanaf het begin veel belang aan spelerbescherming.

Waarom het belangrijk is voor Duitse spelers

Direct heeft de ontwikkeling in Alberta geen impact op spelers in Duitsland. Duitsland heeft met de Staatsverdrag inzake Kansspelen 2021 (GlüStV 2021) een eigen weg van regulering ingeslagen. De GGL (Gezamenlijke Kansspelautoriteit van de deelstaten) is verantwoordelijk voor de licentieverlening en het toezicht op de Duitse online gokmarkt.

De Duitse markt verschilt aanzienlijk van de Canadese modellen. Duitse spelers moeten zich houden aan strikte regels die zijn ingevoerd om spelers te beschermen. Dit omvat een maandelijks stortingslimiet van 1.000 euro, een inzetlimiet van 1 euro per spin op online gokautomaten en het centrale blokkeringssysteem OASIS. Bovendien monitort LUGAS (Cross-State Gambling Supervision System) de naleving van deze limieten om parallel spelen bij verschillende aanbieders te voorkomen en naleving van stortingslimieten te garanderen. Alleen casino's die op de GGL-whitelist staan, mogen legaal in Duitsland opereren. Iedereen die in Duitsland speelt, moet daarom altijd zoeken naar een geldige Duitse licentie en profiteren van de spelersbeschermingsvoordelen. Aanbiedingen van Malta (MGA) of Curaçao zijn illegaal in Duitsland.

Wat het betekent voor GGL-gelicentieerde casino's

Voor GGL-gelicentieerde casino's hebben de Canadese ontwikkelingen geen directe implicaties voor hun bedrijfsactiviteiten in Duitsland. De Duitse markt is zeer specifiek en onafhankelijk in haar regulering. De strikte vereisten van de GlüStV 2021, met name met betrekking tot stortings- en inzetlimieten, reclamebeperkingen en het centrale blokkeringssysteem, vormen het bedrijfsmodel van legale aanbieders.

De ervaringen uit Alberta, met name de uitdagingen bij het implementeren van maatregelen ter bescherming van spelers, kunnen echter op de lange termijn indirect van invloed zijn op internationale discussies over best practices. Regelgevende instanties leren van elkaar, en dus kunnen aspecten zoals de vroege invoering van zelfuitsluitingssystemen ook relevant worden voor toekomstige aanpassingen van de Duitse regelgeving. De focus van de GGL blijft echter gericht op strikt toezicht op specifieke Duitse kenmerken en de bescherming van spelers en jongeren om een veilige en verantwoorde gokomgeving te waarborgen. Het Canadese voorbeeld toont het belang aan van op maat gemaakte oplossingen voor lokale markten, in plaats van simpelweg de regelgeving van andere landen te kopiëren.