Surto de jogo entre jovens: Estudo de Ontário revela aumento alarmante de apostas entre adolescentes

A paisagem da atividade de jogo mudou fundamentalmente, particularmente em toda a América do Norte. Onde os casinos físicos outrora representavam barreiras elevadas para os menores, os adolescentes de hoje deslizam por uma miríade de ofertas de apostas nos seus smartphones. Um novo estudo de longo prazo de Ontário, Canadá, fornece agora dados concretos para um desenvolvimento que muitos especialistas já temiam. O acesso a apostas online parece ser alarmantemente fácil para menores, apesar das restrições legais.

As conclusões do Centre for Addiction and Mental Health (CAMH) pintam um quadro sombrio da situação atual. Os investigadores examinaram o comportamento de estudantes num ambiente que foi inundado de anúncios de jogo desde que o mercado abriu em abril de 2022. Um ponto de grande preocupação é a normalização das apostas na vida diária dos jovens, que já deixou marcas profundas. Já não se trata apenas de apostas ocasionais, mas de uma questão sistémica nas atividades de lazer digitais.

Números e factos

A análise estatística do Ontario Student Drug Use and Health Survey (OSDUHS) é clara. Um em cada dez estudantes inquiridos relatou ter apostado online em desportos pelo menos uma vez no último ano. A tendência no jogo online em geral é ainda mais pronunciada: aqui, a proporção de estudantes aumentou de 8 por cento em 2023 para 12 por cento agora. Isto representa um salto maciço de 50 por cento num período de tempo muito curto. No total, 20 por cento dos jovens declararam ter participado em "qualquer tipo de jogo" durante o período de relatório, seja online ou offline.

A distribuição por género é particularmente surpreendente. Enquanto rapazes e jovens do sexo masculino, com idades entre os 15 e os 44 anos, representam um impressionante 60,3 por cento de todas as chamadas para linhas de apoio de jogo, o problema também está a crescer entre as raparigas. De acordo com o inquérito do CAMH, a taxa de estudantes do sexo feminino que jogam online duplicou de 3 por cento no ano anterior para 6 por cento atualmente. Um total de 11.108 estudantes do 7.º ao 12.º ano participou no inquérito anónimo, que foi realizado em 246 escolas entre dezembro de 2024 e junho de 2025.

Contexto

O desenvolvimento em Ontário exemplifica os riscos da rápida liberalização do mercado. Desde 2022, a província tornou-se um dos mercados mais competitivos da América do Norte, com quase 50 operadores e mais de 80 plataformas. No ano fiscal de 2024/2025, mais de 82 mil milhões de dólares foram apostados em 2,6 milhões de contas ativas. Este sucesso económico tem as suas desvantagens. O regulador AGCO teve recentemente de impor uma multa de 120.000 dólares ao operador Betty Gaming porque menores tiveram acesso à plataforma.

"O rápido crescimento do jogo online entre os jovens é realmente preocupante. Os resultados levantam questões importantes sobre como os jovens conseguem aceder a produtos de jogo, apesar das restrições de idade, e sobre a influência que a publicidade generalizada de jogo e a sua normalização têm nas atitudes e comportamentos." - Dr. Peter Selby, Investigador Principal do Laboratório INTREPID do CAMH

Especialistas como Hayley Hamilton enfatizam que a disponibilidade constante em smartphones mina as capacidades de controle dos pais e das autoridades. Os pais, muitas vezes sem saber ou até conscientemente, auxiliam abrindo contas em seus próprios nomes para seus filhos. De acordo com o advogado e defensor da recuperação de vícios Harley Redlick, isso leva a uma epidemia real que os adolescentes dificilmente conseguem resistir.

Por que isso importa para jogadores alemães

Na Alemanha, a situação é mais rigorosamente regulamentada devido ao Tratado Estadual sobre Jogos de Azar de 2021 (GlüStV 2021) em comparação com muitas províncias canadenses. Enquanto a pura massa de provedores e publicidade domina em Ontário, a Autoridade Conjunta de Jogos de Azar dos Estados (GGL) foca em mecanismos de proteção rigorosos. Para os jogadores alemães, isso significa que eles devem jogar apenas com provedores listados na lista oficial de permissões. Essas plataformas devem usar o sistema central de exclusão OASIS e o sistema de monitoramento LUGAS. O limite de depósito entre operadores de 1.000 euros por mês e o limite de aposta de 1 euro por giro para slots são padrões legais na Alemanha para prevenir comportamentos de jogo excessivo.

O estudo de Ontário também serve como um aviso aqui. Na Alemanha, a publicidade de apostas esportivas está aumentando, o que pode influenciar particularmente os jovens fãs. A proteção da juventude é a prioridade máxima para a GGL. Qualquer pessoa na Alemanha que jogue em provedores não licenciados de Malta ou Curaçao renuncia a essas redes de segurança garantidas pelo estado. A proteção eficaz da juventude só funciona se a verificação de identidade (KYC) for contínua, o que é garantido em cassinos licenciados pela GGL por meio de processos de verificação rigorosos logo no registro.

O que isso significa para cassinos licenciados pela GGL

Para operadores com licença alemã, o relatório do Canadá ressalta a importância de seus departamentos de conformidade. A verificação de idade negligente na Alemanha pode levar não apenas a multas altas, mas também à revogação imediata da licença. Os provedores alemães devem melhorar constantemente seus algoritmos para detecção precoce de comportamentos de jogo problemáticos. Como o estudo de Ontário mostra que os adolescentes encontram maneiras de contornar bloqueios, a integridade técnica da conexão LUGAS alemã é essencial. A transparência na publicidade e a evitação de elementos que atraem a juventude não são opções para cassinos da GGL, mas uma necessidade para a sobrevivência no mercado regulamentado.